Императрица пожаловала соборным священнослужителям 1000 рублей, и для призрения бедных вдов и сирот – еще 5700 рублей.

Возвращаясь из Смоленска в Санкт-Петербург, Екатерина II посетила упомянутую выше Духовщину. Кроме Духовщины она побывала в селах Чижево и Сутоки. В Чижеве государыню встретил сам Г.А. Потёмкин, дав праздничный бал, причем он угощал царицу вином из бокала императрицы Елизаветы Петровны. В селе был колодец, из которого Екатерина пила воду. С тех пор за ним прочно утвердилось название «Царский колодец».

Что же касается Смоленска, то в нем до 1812 года существовал царский дворец с огромным при нем садом. В этом дворце Екатерина II пребывала во время проезда через Смоленск. Против самых окон дворца все пространство было застроено небольшими обывательскими хижинами. Это соседство не соответствовало величию царского жилища и не нравилось императрице. Получив об этом замечание государыни, князь Репнин тогда же сделал предложение перевести обывательские дома за крепость, а очищенное таким образом пространство против дворца обратить в площадь для обучения войск, обстроив ее со всех четырех сторон казенными корпусами для помещения судебных и разных присутственных месть, а также для жительства начальственных лиц. План этот императрица одобрила и тогда же, по ходатайству Репнина, приказала отпустить из казны по 50 рублей в пособие каждому хозяину при переносе домов в Солдатскую слободу.

В следующем году Николай Васильевич Репнин привел в исполнение высочайшую волю. Оставив для плац-парадного места четырехугольник, он обнес его перилами и обсадил в шесть рядов березами. Пространство между деревьями составило очень удобное место для гулянья, существующее поныне под названием сад Блонье. Вокруг этого места заложили 19 каменных двухэтажных корпусов, из которых 9 были предназначены для судебных мест, а остальные – для пребывания генерал-губернатора и вице-губернатора. На некотором расстоянии были устроены три дома: инженерный, артиллерийский и почтовый.

Смоленск давно уже был возвращен России, но сохранял еще данный ему польским королем Сигизмундом III в 1611 году герб. Екатерина II признала, что при изменившейся судьбе Смоленска герб этот неуместен, и потому 10 октября 1780 года городу был возвращен его древний герб, который изображает в серебряном поле, на золотом лафете чугунную пушку с сидящей на ней райской птицей (гамаюном).

Предприняв в начале 1787 года путешествие в Крым, Екатерина II 12 января удостоила Смоленск своим посещением во второй раз. Ее «поезд» был поистине уникальным: он состоял из 14 карет и более 150 повозок. В карете Екатерины располагалась гостиная, «спальня» и все удобства, а везли ее целых 30 лошадей.

1787 год. Январь, 12. Государыня Екатерина II прибыла в Смоленск в 8 часов вечера. За две версты встречали: генерал-губернатор князь Репнин, губернатор генерал-майор Текутьев, губернский предводитель Степан Храповицкий с двенадцатью уездными предводителями и двенадцатью депутатами от дворянского собрания, плац-майор с 24 штатной команды, все верхом.

НИКИФОР АДРИАНОВИЧ МУРЗАКЕВИЧ, священник, автор первого печатного труда по истории Смоленска

Императрица въехала в город вечером через устроенные в бывшей за Днепром земляной крепости каменные триумфальные ворота. Приезд императрицы был превращен в пышную церемонию. Путь царского экипажа «освещали до 100 человек конных с факелами», город «иллюминировали», а когда «поезд» проезжал, «производилась пушечная пальба с Королевской крепости».

В этот раз государыня пробыла в Смоленске шесть дней, изливая на многих свои щедроты. Она пожаловала 4500 рублей на постройку Богоявленского собора, 200 рублей – сиротам Общественного Призрения и т. д.

Во время пребывания ее в Смоленске сгорел находившийся вблизи дворца деревянный дом княгини Соколинской, на месте которого императрица повелела выстроить за свой счет каменный двухэтажный дом.

В том же году была воздвигнута (вместо деревянной) каменная церковь Святого Пророка Илии, на устроение которого императрица пожаловала 1000 рублей. А 14 октября того же года был освящен устроенный епископом Парфением Богоявленский собор.

На Смоленщине очень любят вспоминать приезды Екатерины II, и «копилка» преданий полным-полна легенд, которые связаны с этим приездом. Порой они совершенно противоречат исторической действительности, поэтому верить им или нет – личное дело каждого…

Например, была на Смоленщине деревня, которая славилась мастерами, изготавливавшими бочки, самопрялки и игрушки. Делали мастеровые и расписные дуги. Они попались на глаза Екатерине, она восхитилась их красотой и повелела назвать деревню Дугино.

Или вот еще. Ехала императрица и из окна кареты любовалась красотами. А потом даже пожелала узнать, как называется населенный пункт, у местного жителя. Тот услужливо спросил: «А як ты вялишь звац?» Слово «вялишь» так понравилось Екатерине, что она несколько раз его произнесла. С той поры город так и называется – Велиж.

А еще Екатерина II якобы дала имя водоему. Когда путь ее лежал через нынешний Демидовский район, она увидела озеро небывалой красоты и воскликнула: «Какое диво!» Так и повелось, озеро получило название – Диво.

В другой раз ехала Екатерина II, и вокруг была грязь непролазная. Карета царицы так утопла, что ее еле-еле вытащили. Когда люди подошли встречать царицу-матушку, Екатерина сморщила припудренный носик и произнесла: «Ну, и грязь!» С тех пор деревню так некрасиво и называют – Грязь.

6 (17) ноября 1796 года императрицы Екатерины II не стало. Император Павел I, по вступлении на престол и по совершении в Москве коронования, предпринял путешествие для обозрения вновь приобретенных Литовских губерний и 6 мая 1797 года удостоил Смоленск своим посещением. Он был вместе с наследником престола Александром Павловичем и великим князем Константином Павловичем. Найдя во всем должный порядок и устройство, государь остался очень доволен и на другой день поутру отправился с их высочествами в Белоруссию.

В том же году, по именному Его Величества указу всем гарнизонным полкам именоваться по фамилиям их командиров, и вследствие этого Смоленский гарнизонный полк, состоявший тогда из двух батальонов, стал называться сначала полком Воеводского, затем Долгорукого, затем Раутенштейна.

Глава тринадцатая

Смоленская крепость и ее легенды

Смоленск расположен на равнине в верховьях Днепра – на водоразделе рек Днепр, Западная Двина и Волга. В направлении с востока на запад город рассекается долиной Днепра, при этом левобережная часть Смоленска несколько выше противоположного берега.

Таким образом, рельеф Смоленска волнистый, пересеченный. Особенно этим отличается левобережная его часть, которая в пределах границ крепости 1596–1602 годов считается древнейшей. Внутри и около крепости находится несколько высоких холмов (гор): в центральной части – Соборная гора; к юго-востоку от нее – Спасская (Козловская) гора. К юго-западу от Соборной горы находятся Воскресенская и Вознесенская горы. Между Пятницким и Чуриловским оврагом, который проходит уже за пределами крепости, к западу от первого, высится Казанская (Отцовская) гора. Западнее крепости лежит большой Чуриловский овраг с протекающей по его дну речкой Чуриловкой. Между ним и