В начале 1990-х годов основательно позабытый роман Эттингера был опубликован в только что тогда учрежденном журнале «Край Смоленский», а вскоре вышел отдельной книгой. Роман настолько понравился, что был включен в сборник «Литература Смоленщины».

Кроме романа Эттингера в сборник вошли две пьесы, написанные по его мотивам. Одна – это комедия в шести действиях «Башня Веселуха, или Жители Смоленска в конце XVIII столетия». Она принадлежит перу Василия Ивановича Грачева – историка и краеведа, одного из основателей Смоленского городского исторического музея. Составителям книги удалось обнаружить рукопись пьесы в личном фонде Грачева, хранящемся в Государственном архиве Смоленской области. Судя по резолюции цензора на титульном листе рукописи, пьеса была написана в 1904 году. Опубликована она не была, но в 1908 году ее поставили в Смоленске на сцене театра «Народный дом», построенного в 1898 году.

Вторая вошедшая в сборник пьеса – драма Ольги Сергеевой – является литературной основой выдержавшего уже две сценические версии спектакля Смоленского камерного театра, который также называется «Башня Веселуха».

А еще легенда о башне Веселухе вдохновила писателя А.Н. Толстого на написание рассказа «Граф Калиостро». Впоследствии на его основе М.А. Захаров снял всеми любимый фильм «Формула любви».

Башня была построена предположительно на рубеже XVI–XVII веков, в одно время со стенами Смоленского кремля. Она пережила несколько крупных вооруженных конфликтов, в том числе осаду 1633 года московским войском, а также бесчинства отступавшей армии Наполеона, которая взорвала соседнюю Стефанскую башню в ноябре 1812 года. Башня Веселуха была полностью отремонтирована к началу ХХ века, но после Великой Отечественной войны она оказалась заброшена и лишена крыши. Последнюю ее масштабную реставрацию провели к 1150-летию города Смоленска.

Еще одна из легенд говорит о том, что приезжавший в Смоленск на закладку оборонительного сооружения Борис Годунов наложил на крепостную стену страшное заклятие, и с тех пор каждого, кто наносит стене урон, настигает неотвратимый рок. Если верить молве, то время от времени из толщи крепости раздается тревожное конское ржание, предвещающее неминуемую беду.

 Заалтарная башня, Авраамиевские ворота и башня Орел. 1890-е

Согласно преданию, при строительстве в крепостную стену был вмурован череп боевого коня святого Меркурия, покровителя Смоленска, славного воина, спасшего город от татар в ХIII веке и павшего в жестокой сече. Своим ржанием легендарный конь всякий раз предупреждает смолян о надвигающейся опасности.

И эти легенды – не единственные из того, что связано со Смоленской крепостной стеной. Еще есть легенда, связанная с башней Орел, и ее обнаружил в дореволюционном журнале «Русский архив» краевед С.М. Яковлев.

В середине XVIII столетия некий граф Змеявский, прибывший из Польши, построил неподалеку от башни Орел маленький кирпичный заводик. Поначалу по Смоленску пошла молва о каких-то неблаговидных делах графа, но ему быстро удалось завести знакомства с влиятельными горожанами, и слухи эти угасли. А через пятнадцать лет в Троицком монастыре скончался готовившийся к пострижению в монахи бывший камердинер Змеявского. Перед смертью он написал покаянную записку, из которой стало известно, что под именем графа Змеявского скрывался ловкий аферист. Якобы он вместе с шайкой каторжников и дезертиров устроил во рву близ башни Орел подземную мастерскую для изготовления фальшивых монет иностранного образца. Фальшивые деньги обменивались на настоящие в Польше. А для «прикрытия» подземной мастерской над ней был сооружен кирпичный заводик. Помимо этой маскировки Змеявский и его подручные в районе башни время от времени устраивали ночные «игрища» нечистой силы: это отпугивало чрезмерно любопытных.

Есть также версия, что покаянную записку изобрела сама полиция, а на деле имело место традиционное внедрение в банду своего человека, для отвода подозрений от которого и придумали это самое покаяние.

Как бы то ни было, после этого поднятый ночью по тревоге батальон местного гарнизона оцепил башню Орел. Через обнаруженный лаз солдаты с факелами спустились в подземелье. Там на месте преступления были арестованы два десятка фальшивомонетчиков, включая самозваного графа. Тут же нашли мешки с золотыми и серебряными монетами, предназначавшимися для переплавки, а также большое количество фальшивых денег. Змеявского и его шайку отправили на каторгу, кирпичный заводик разрушили, ход в подземелье завалили.

Глава четырнадцатая

1812 год: события под Смоленском

Надолго забытая всеми Смоленская крепостная стена внезапно понадобилась летом 1812 года, когда к городу подступила наполеоновская армия. Но прежде чем рассказать о событиях под Смоленском, отметим, что войну 1812 года русская армия встретила, разделенной на части. Одной армией командовал М.Б. Барклай-де-Толли, другой – П.И. Багратион. Решив использовать это, Наполеон, имевший в составе своей Великой армии, вторгшейся в пределы Российской империи, более 600 000 человек, планировал разбить русские армии по отдельности.

Русские, в свою очередь, начали отступать, пытаясь соединиться, и сделать это удалось в районе Смоленска.

На территории Смоленщины Наполеон появился в конце июля. И все потому, что Смоленск стоит на пути всех, кто хотел бы молниеносно захватить Россию. Не случайно он носил название – ключ-город. А в 1812 году Смоленск вошел в военную и политическую историю как город, где было положено начало конца Великой армии Наполеона. Смоленщина одна из первых оказала материальную поддержку и содействие воюющей регулярной армии. На ее территории было сформировано первое народное ополчение и были созданы партизанские отряды.

* * *

Накануне войны Смоленская губерния представляла собой многонаселенный сельскохозяйственный регион, в который входили 12 городов, 454 села и 8219 деревень. Непосредственно в Смоленске проживало 12 000 человек. В губернии было до 4500 дворянских усадеб, некоторые из них представляли собой обширные архитектурно-парковые ансамбли. В губернском центре в пределах крепостной стены, помимо казенных зданий, было 784 частных дома, 55 лавок, семинария. В предместье было 11 каменных и 1675 деревянных домов.

 Андреа Аппиани. Портрет Наполеона I. 1805

С января месяца 1811 года, когда явно обнаружились враждебные замыслы Наполеона против России, император Александр I занялся оборонительными мероприятиями.

21 января 1811 года в Смоленске было учреждено рекрутское депо артиллерии, которое 18 ноября разделено на шесть пеших и одну конную роту. Сверх того, в Смоленске расположен был запасный артиллерийский парк 2-й линии. Затем, уже в течение войны 1812 года, в лагере при Дриссе положено было, в числе прочих распоряжений для увеличения наших войск, собрать в Смоленске наблюдательный корпус из 17 четвертых или рекрутских батальонов.

АЛЕКСАНДР КЛАВДИЕВИЧ ИЛЬЕНКО, русский историк

Император Александр I, сопровождавший армию при отступлении ее от Дриссы, в итоге уехал в Москву, но на пути туда, 9 июля, утром, прибыл в Смоленск.

 С.С. Щукин. Портрет императора Александра Павловича. XIX век

За несколько дней перед этим смоленские дворяне, воодушевленные готовностью принести