— А мне что сейчас делать? — поднялся холодный ветер в порту, который колко ласкал лица пиратов.

— Делай, что хочешь, заберись хоть на мачту, до часу дня у тебя отдых.

— Спасибо.

Эдвард отошел от мостика и побрел по палубе. Все работали. Рабочие грузили и устанавливали новые медные пушки, колотили молотками по корпусу, укрепляя корпус металлом. Боцман, которого звали Питер, все время ходил с блокнотом и записывал новоприобретенный инвентарь, отчет Джеку составлял. Матросы группами приносили оружие, некоторые тащили ящики фруктов и хлеба. Чуть ли не бегом все происходило. Майкл после кабинета капитана порта пошел, да даже побежал, на рынок за новыми простынями и одеждой. Суматоха. И только черноволосый юноша чувствовал себя как-то не по себе. Его самомнение было задето. Он-то подумал, что Джек ему приказал не отдохнуть, а не мешать.

Его сбивает матрос, который нес фрукты. Ящик с грохотом падает на палубу и все его содержимое выпрыгивает из него.

— Черт возьми! Чего без дела ходишь?! — матрос тут же рухнул на палубу и стал собирать плоды.

— Ричард? — немного виновато спросил юноша.

— Эдвард? Наш способный рулевой чего без дела слоняется? — Ричард фыркнул и поднял вновь набитый фруктами ящик. — Иль дела нет? Коль нет, и Джек тебе позволяет, хотя бы не мешай. — Ричард развернулся и, бурча себе под нос ругательства про кока, спустился в трюм.

Эдвард окинул взглядом небо. Чайки все время кружили над берегом. Был такой удивительный вид. Чистое голубое небо немного успокаивало. Ощущение будто бы находишься на необитаемом острове. Но шумы и грохот на корабле рушили эту атмосферу. Острый взгляд юнца кое-что приметил. Мачта. Площадка, на вершине мачты. Там-то точно не слышно этого балагана. Эдвард подошел к мачте и начал взбираться.

Уже на площадке брюнет облокотился на мачту и задрал свою голову к небу.

— Как же хорошо. Эх. Спокойствие. Интересно, как выглядит тот балаган с высоты птичьего полета. — Эдвард направил взгляд вниз. — Муравейник какой-то. Да и в Гаване так же. — бросив свой взгляд на один из крупнейших городов всей Вест-Индии, заключил юноша. — Птицы наверно смеются. Все одинаковые почти. Кроме Джека. Он яро выделяется на этом фоне. Он — лидер, который помогает, успевает разговаривать с матросами и успевает командовать ими же. Все вот эти старания ради одной вещи. Денег. Но деньги же нужны всем без исключения и счастья без них не бывает. Ладно, надоела вся эта серая масса. Надо отвлечься — отдохнуть. — Эдвард лег на площадку, нога его немного свисала, а легкий ветерок приятно обдувал. — Благодать. Сколько мне осталось времени? Черт часов-то нет. — лениво выдохнул брюнет. — Надо будет купить завтра. Если жить буду.

Через пару минут Эдвард задремал. Подготовка не утихала ни на секунду. Только матросы иногда пили воду, быстро заедали очередной кусок хлеба и вновь продолжали работать.

В час дня Джек начал искать своего рулевого взглядом.

— Майкл! Где Эдвард?

— А черт его знает. — немного позволил себе отвлечься Майкл во время разговора с очередной группой рабочих.

— Где он тогда может быть? — Джек увидел свисающую ногу Эдварда. — Ага, понятно. — капитан достает пистолет и стреляет в площадку на мачте. — Надеюсь, проснешься. — выстрел и пуля с характерным треском пробила площадку.

— Что?! Что происходит?! — брюнет молниеносно вскочил на ноги и стал осматриваться вокруг. — Кто стрелял?!

— Эдвард, выспался?

— Да. — протирая глаза уже спокойно ответил Эдвард.

— Давай быстрее спускайся, я жду тебя у себя в каюте! Майкл, пошли. — Джек махнул рукой Майклу и зашел в свою каюту.

Буквально через полминуты юноша входит в каюту капитана. У стола Джека уже стояли Майкл, Питер и Ричард, а сам капитан вальяжно расположился в своем кресле. Все взгляды были направлены на карту.

— Что за собрание? — немного разминая кисти спросил Эдвард и подошел к собранию.

— Тихо. Все мы проинформированы про конвой. — проговорил Джек. — И чтобы его захватить, нам нужен план.

— Джек, прости, конечно. Но ты идиот? Опять мы нарываемся на королевские конвои. Тебе не хватило того раза, когда нас почти всех истребили?! — возмутился Ричард, сотрясая воздух вокруг себя резкими движениям рук.

— Так стоп. Какой еще раз? Та самая бойня в Гаване?! А как королевский конвой к этому причастен?! Джек, отвечай?! — крикнул уже Питер.

— Тихо! В этот раз свидетелей не будет! Мы зачистим всех! И во избежание таких ситуаций мы не будем появляться в Гаване больше полугода! Все, вопрос решен. — на всеобщее удивление капитан спокойным тоном произнес последнее предложение.

— А как один корабль захватит конвой, да еще и королевский? — не удержался от колкости Ричард.

— Ты дослушай, черт тебя дери. Мы нападем на них вот в этом устье. — Джек показывает пальцем на узкий проход между скалами у Ност-Поинта, что расположен в пяти милях на северо-западе от Гаваны. — На скалах, на вот этих площадках мы поставим и подготовим пушки. Вот почему у нас и перегруз. Еще в порох мы добавим аммиачный раствор селитры. Из-за этой смеси появиться столько дыма, что покроет весь проход. Все две сотни метров водной глади будут застелены очень густым туманом. Мы будем выжидать, когда конвой наполовину зайдет в проход. Я стреляю, подаю тем самым знак матросам на горах, и они в ту же секунду пускают залп по конвою и наводят дымовую завесу. Перезаражаются и снова пускают залп. Всего их будет три. Когда мы слышим первый залп, я отдаю приказ стрелять из мортир. Мы начинаем двигаться на конвой. И на этом пути мортиры успеют сделать еще один залп. Дальше опасно будет, при приближении разброс увеличивается и можем попасть в своих. Хотя и второй залп достаточно рисковый, но ладно. Эдвард, запоминай, как стоят королевские корабли, будем плыть по памяти. Видимость будет около нулевой, от момента, когда мы войдем в завесу и до начала абордажа, все зависит от тебя. Пушек на корабле почти не будет. Все силы матросов будут брошены на паруса. Как только мы увидим корабль близь себя и удостоверимся, что это корабль посла — начинаем штурм. Эффект неожиданности сыграет нам на руку. В лучшем случае, мы сможем обойтись без потерь. Поняли?

— Я понял, что ты психопат чертов! Это королевский конвой! — прокричал боцман, уже полностью позабыв о существовании субординации.

— Успокойся. План, по-видимому, не составлен на коленке. Если это и вправду выгорит, мы обогатимся и прославимся. Ведь так, Джек?

— Да, Майкл.

— А ты расскажи план матросам. — обратился Майкл к Питеру.

— Понял… — с недовольной гримасой успокоился боцман.

— А ты, Эдвард, что скажешь? — спросил Джек у