Вопросов ни у кого не возникло, и я продолжила.

– Во-вторых, процесс пробуждения наблюдал Егор, то бишь ваш жрец. И он видел, слышите?! – тут я повысила голос. – Он видел, во что превратилась ее руки после пробуждения! И поверьте мне, – закончила я устала. – Эр Наг-Тэ сделает все, чтобы ускорить ее оборот. А судя по всему, Эдассих не повезло так же, как и мне. И первым этот мир увидит ее золотой дракон.

Глава 8. Один за всех и все за одного

Договорить мы не успели. В дверях столовой появился молодой человек в одежде стража и, получив разрешение от райна, быстрым шагом подошел к своему королю. Склонившись к самому уху, воин начал что-то докладывать Гримиуму. Мы замерли, пытаясь угадать, какую новость принес вестник. Ни один мускул не дрогнул на королевском лице, но Коб-Ор по какой-то причине спустя полминуты нас покинул. Видимо, все-таки между ним и королем существует система тайных знаков.

«Или же у них телепатическая связь», – мелькнула у меня мысль, и я оглянулась на подругу, которая провожала пристальным взглядом главу сыска, покидавшего комнату уверенным твердым шагом. Тут я сообразила, что могу подслушать разговор Гримиума с пришельцем драконьим слухом. Но пока налаживала перенастройку организма, страж закончил свое донесение и выпрямился.

Встретившись глазами с подругой, я вопросительно приподняла брови: что слышно? Наташка покачала головой: видимо, так же как и я забыла про возможность частичной трансформации собственного тела. А ведь кошки и драконы очень хорошо слышат даже шепот на дальнем расстоянии. Но, увы, теперь оставалось только ждать, какое решение примет райн.

Отпустив воина движение головы, Гримиум поднялся и озвучил нам подробности донесения.

– Час назад на гарнизон, который охраняет подступы к оазису Но-Ха, напали ехидны.

Немая сцена. Комедия «Ревизор» отдыхает. Мы с Наташкой замерли, потому что не имели представления, кто такие эти ехидны и чем лично нам всем это грозит. Зерг из рода Северных Диких мгновенно оценил информацию и тут же принялся куда-то… звонить?!

Я растеряно смотрела, как мужчина достал что-то из нагрудного кармана, поднес к губам и начал тихо и торопливо говорить. Перевела взгляд на Фелино и увидела такую же картину. Посмотрела на Наташку, и мы обе как-то бочком, ошарашенные, вернулись за стол, присели на стулья и стали наблюдать за четкими мужскими действиями. На какое-то время про нас словно забыли.

Вернулся Коб-Ор, что-то доложил райну Гримиуму и снова исчез. Зерг Гатто Норт, закончив разговор с помощью неизвестного устройства связи, глянул на Фелино и произнес единственное слово: «Отправляйся».

Фэл слегка поклонился в нашу сторону и покинул обеденный зал в загадочном направлении. А старший брат подошел к райну и вполголоса принялся что-то ему доказывать. До нас долетели только обрывки слов: «провокация», «защита» «усиление», немедленно», «обряд», «радужная ночь».

Мы сидели, вертя туда-сюда головами, наблюдая приходы и уходы знакомых и незнакомых нам людей. Пытаясь сообразить: что нам-то делать в этой ситуации? Наташка, проводив взглядом Фелино, теперь не сводила глаз с Зерга, словно ожидая, что и он сейчас исчезнет.

Я наблюдала за королем и прикидывала дальнейшее развитие событий. Но ни одна нормальная идея не посещала мою голову. В черепной коробке образовалось гулкая пустота, и только сердце глухо колотилось, наращивая ритм, предчувствую что-то дурное.

Наконец, я не выдержала, поднялась и подошла к Зергу и райну.

– Кхм, – кашлянула я, привлекая к себе внимания.

Мужчины резко оборвали разговор и оглянулись.

– Прошу прощения, но, может, попробуете объяснить, что происходит и что нам делать?

Райн на мгновение задумался, глядя на меня оценивающим взглядом, затем произнес:

– Первый уровень защиты оазиса Но-Ха, где находится водопад Мироздания, пал. На данный момент мы отрабатываем совместные действия с главами всех королевств, согласно разработанным протоколам, чтобы взять ситуацию под контроль.

– Чем нам грозит нападение? – задала я следующий вопрос.

– Лично вам на данный момент ничем, – уголками губ улыбнулся король. – Вы остаетесь здесь, мы через полчаса отправляемся в Ледяной гарнизон, чтобы принять участие в переговорах с ехиднами. Кто они такие, вам расскажет Алейна.

– Так, стоп. Я, конечно, мало что понимаю в сражениях и битвах. Но не кажется ли вам, Ваше величество, что мы были бы хорошей подмогой в драке? Скажем так, бомбардировщик вам не помешает.

– Кто? – переспросил Зерг, опережая райна.

– Э-э-э… Ну, это самолет такой специальный, бомбометательный, – уловив на лице Зерга отголоски слабого понимания, я продолжила. – Короче! Я думаю, дракон, плюющийся огнем, вам не повредит.

– И крупнокалиберная кошка тоже не помешает, – присоединилась подошедшая к нам Наташка.

– Я – против, – резко вмешался Зерг. – Война не женское дело. Сами справимся. Не в первый раз.

– Но с драконом-то быстрее будет, не так ли? – коварно уточнила я. – Тем более, черный ящер заточен исключительно на бой.

– Давайте рассуждать логично, – не обращая внимания на Наташку, которая откровенно «зависла» после таких слов: то ли от умиления, то ли от возмущения. – Нам нужен доступ в оазис как можно скорее. В сложившейся ситуации обряд для райна провести можно только там. Место силы пытаются захватить. Я нисколько не сомневаюсь в силе ваших армий, но. Согласитесь, огневая поддержка сверху увеличит шансы на победу в разы. Поверьте на слово: лично меня эта ситуации дико бесит. Но проблема в том, что пока мы с Наташкой не пройдем этот чертов путь змеи – домой нам не попасть. А как я поняла из божественных намеков: проблема вашего мира затрагивает все миры. И у нас с подругой просто нет выбора: чтобы выбраться из ловушки нужно помочь спасти ваш мир. Как бы пафосное это не звучало. И. поверьте мне на слово: я вообще не желаю встревать в демонические разборки. Я домой хочу! Я не спасатель! – под конец я не выдержала и сорвалась практически в крик, чтобы донести свою мысль до мужского разума.

Наташка успокаивающим жестом дотронулась до моей руки. Боевая стойка «руки в боки» мало кого напугает. Но когда при этом из ноздрей валит черный дым, а ладони не сжимаются в кулаки из-за вылезших драконьих когтей, тут любой призадумается, прежде чем начать возражать женщине с неконтролируемой второй ипостасью.

«Черт! Надо держать себя в руках! Что-то рептилия много на себя берет! – раздраженно заворчала я про себя, включая контроль над сущностью. – Хотя дым из носа – это, пожалуй, даже круто! И пугательно. Жалко, что в нашем мире так не получится. Вот был бы номер!»

– Собственно, меня также не сильно тянет участвовать во всех этих войнах. Но у нас просто не выбора. Как и у вас, – не отводя глаз от Зерга, поддержала меня подруга. – Пойми… те, нам домой нужно. Нас там ждут. И даже разница во времени рано или поздно перестанет помогать. И в нашем мире нас потеряют. У меня там дочка осталась, – тихо закончила свою пламенную речь Наташка, по-прежнему не сводя своих огромных глаз от Северного дикого.

Зерг Гатто Норт упрямо тряхнул волосами, и уже было раскрыл рот, чтобы возразить, как его опередил райн Гримиум.

– Мне не нравится ваша идея, – задумчиво протянул король. – Но, пожалуй, Снеж-А-На права: с боевой мощью дракона мы справимся намного быстрее. Зерг, – властные нотки в королевском голосе заставили номады оторваться от игры «кто кого переглядит» и обратить внимание на Гримиума. – Наши женщины тоже воют. И драконы всегда помогали, если нашему миру грозила опасность. И личные пристрастия и отношения не должны мешать здравомыслию.

Зерг слегка склонил голову, соглашаясь со словами райна. Но упрямство взяло вверх, и последнюю точку в разговоре поставил все-таки он:

– Я – против, но голос разума не заглушить. Тала Шат Мау, я требую, чтобы ты пообещала держаться на безопасном расстоянии и не лезть на рожон. И только в случае крайней необходимости включаться в драку.

«Ага, то есть мне можно?» – хмыкнула я про себя, наблюдая за процессом переговоров.

– Тре-е-буе-ш-шь? – ласково протянула Наташка.

Брови подруги выгнулись домиком, глаза полыхнули огнем, а зрачок затопило ехидство. Я прямо-таки физически ощутила, как кошка приподняла голову внутри подруги и яростно дернула хвостом.