— Да, — коротко откликнулся я.

— Елизавета Викентьевна, ректор академии… Адепты обращаются по отчеству. Я не против. Так короче, но субординация соблюдается, — пояснила встречающая и на время умолкла. — Ну что осмотрелся?

— Эм… А, да…

— Тогда идём, — усмехнулась она.

И мы пошли. Мимо неспешно прогуливаются прохожие. Изредка проезжают машины. Наверное какие-нибудь магомобили. Никаких запахов присущих дизельным, газовым, или бензиновым машинам в воздухе не чувствуется.

Ожидал внутримирового перехода. Ан нет. Прошли пару кварталов по одной из улиц. Свернули на очередном перекрестке. Вот здесь, по обеим сторонам стояли особняки. Редко одноэтажные, чаще двух или трёхэтажные. В окружении высоких оград, садов, а то и целых парков. Вдоль дорог ухоженные аллеи. Как-то не так я представлял себе мир постапокалипсиса. А где следы разрухи и запустения? Вездесущее прорастание флоры? Всё слишком мило, ухожено, прямо как с обложки.

В центре этого поселения миновали нечто типа охраняемой заставы. Никто документов или чего-то в этом роде не потребовал, но на посту стояло несколько вооруженных до зубов здоровенных мужиков в форме. За постом обнаружился подземный туннель. Безлюдный, но хорошо освещенный. Шли по нему минут пять. И вот уже поднимаемся на поверхность. Снова пост охраны.

— Приветствую на территории академии, Майкл, — произнесла молчавшая до сих пор сопровождающая. — Пара дней на обустройство. А там и выходные. Так что четыре дня и приступаешь к учебе, — Она обернулась. Довольно усмехнулась и повысив голос, крикнула: — Магистр Фирстон! Будьте добры, сопроводить этого молодого человека в канцелярию, учебную часть, в хозблок, столовую и библиотеку…

Ну да, не дело это ректору лично каждого вновьприбывшего конвоировать. Делегирование задач.

— Новенький? — приветливо улыбнулся среднего роста, темноволосый мужчина, лет тридцати пяти — сорока.

Я кивнул.

— Ну идём, что ли, разговорчивый ты наш…

На обустройство ушло по факту меньше чем полдня. Посещение канцелярии, и прочие формальности заняли от силы пару часов. В процессе провели экскурсию. После заселения в общагу, провожатый отвёл меня в столовую. Кормили нормально, но не так вкусно и разнообразно как в академии фамильяров. Не мудрено, здесь с продуктами напряг как я понимаю.

Генри Фирстон оказался мировым мужиком, хоть и преподом. К тому же являлся не просто портальщиком, а «Прорывающим пространство».

— А это как? — жуя нечто отдаленно напоминающее мясо, поинтересовался я.

— Потом узнаешь, — отмахнулся он. — У меня пара выходных. В воскресенье дежурство. Жена с пацанятами в гостях ещё неделю будут. Хочешь, поехали ко мне. Немного освоишься.

Подмывало спросить: «А вам это нафиг?»

— … Про свой мир расскажешь, — словно угадав мои мысли, произнес Генри, и будто оправдываясь добавил: — Мне до сих пор до него не добраться…

Отказываться от такого предложения глупо. Хотя удивляет конечно такое стремление педагога сблизиться с учеником. Но в академии я всё ещё успею изучить и исследовать, а когда представится возможность попутешествовать по этому миру? Ведь Фирстон как я понял живёт отнюдь не вблизи академии.

В итоге, едва я дал согласие и меня отправили быстро собрать всё необходимое на несколько дней. Баул ещё не разобран, но мне хватило десяти минут. А дальше…

Эстетический шок! Я подошёл к месту встречи, а там… Мотоцикл! Любовь и мечта моего детства. Увы, отец был категорическим противником таких видов транспорта: непрактично в плане сезонности использования, небезопасно и тому подобное. Права получить я мог, в теории. На практике автошкола стоила денег. Ну и двухколёсный конь тоже. Такого количества наличности у меня не имелось. Мама без ведома отца не дала бы, а старшая сестра вообще ничего кроме своих интересов финансировать не готова. Разве что морально поддержать могла.

Пару минут пялился на это чудо техники, искренне недоумевая как можно рисковать и ездить на нем в мире наполненном мутировавшими хищными насекомыми?

— Поглазел? — привлек моё внимание владелец транспортного средства. — Давай сюда вещички. Руки свободны должны быть.

Он убрал мой немногочисленный скарб в кофр. Одел шлем, второй протянул мне, взглядом спрашивая справлюсь ли сам. Выглядело как вызов. И да, справился. Сел. Даже не почувствовал как это что-то под нами завелось. Тронулись. Пошел разгон. Помнится у меня невольно вырвалось:

— Йо-хооо!

А дальше…

Глава 9

Перед нами выросла стена! Вернее неимоверно быстро приближалась. Крик восторга застрял в глотке. Попытался соскочить и убраться подальше от этого самоубийцы. Не там то было! Меня будто невидимыми ремнями безопасности пристегнули.

Сердце остановилось. Что там говорили про открытие способностей путем сильного стресса⁈ Вот оно! Если выживем и не раскроется, то грош цена этой теории. Или Фирстон это специально делает? Именно для этого⁈

Мысли проносились в голове со скоростью света. Сам же я зажмурился, ожидая финального удара. Время шло. Ничего не происходило. Я неуверенно приоткрыл один глаз. Второй. И сердце снова забыло как стучать.

В этот раз от переполнившего всё внутри восторга — мы летели! Реально! Под нами проносились леса и поля, кое-где просматривались небольшие огороженные стенами участки с постройками внутри защищённых территорий.

Вроде теперь точно должно быть страшно. Но нет. Адреналин. Голова кругом от опьяняющего счастья.

— Круто! — крикнул я, не будучи уверенным, что водитель меня слышит.

— Сейчас круче будет… — раздался внутри шлема спокойный голос Фирстона.

— Куда уж там… — выдохнул я и в глазах вдруг всё померкло.

Испугаться не успел. Снова полёт. Только окружающие локации сильно изменились. Кажется это даже совсем иной климатический пояс. Растительность в корне изменилась. Это как быть среди мхов и хвойников, и вдруг очутиться среди раскаленного песка и пальм.

— Это и был прорыв пространства, — ответил на невысказанный вопрос Фирстон и начал снижение.

До окончательной посадки мы не разговаривали. Да и до того ли было⁈ Меня столько эмоций переполняло! А сколько вопросов возникло… Все разом не вывалишь. Язык буксует не в состоянии озвучить что-то более актуальное и интересное. Надо время. Пусть информация и эмоции улягутся. Я наивно полагал, что теоретически узнал всё о порталах? О нет!

А пока, интересно — я достаточно испугался в момент взлёта в академии, и какой-нибудь дар открылся? Вот как проверить? Тут с учетом ситуации в самый раз дар портальщика открывать, экстренно сваливая с сидухи мото куда-нибудь в более безопасное место.

Генри умудрился приземлиться на небольшом свободном пятачке возле укрытого за высокими бетонными стенами дома. Я огляделся. Хм… Он маг. Редкой