— Ну, спасибо, очень приятно, — я присел рядом с Айрис и обнял ее за плечи.

Она прислонила голову к моей и тяжко вздохнула.

— Сколько будет длиться полет? — поинтересовался я.

— Сам полет длится мгновения, дольше ждать подготовки к нему.

— Хотел бы я посмотреть из кабины пилота, как будет выглядеть переход из пространства в гиперпространство, — мне представилась картинка из «Звездных войн» с вытянувшимися в полоску звездами.

— Пилотов на таких кораблях не бывает. Человеку не дано управлять такой сложной техникой, поэтому.

Наш контейнер несколько раз тряхнуло, потом снова началось равномерное движение. Глаза привыкли к сумрачной обстановке. Я поднялся, чтобы осмотреть временное пристанище в деталях. Унитаз с железным ободком и выпуклым шершавым местом для ног в обуви и никакой крышки. Вот почему не стоило пользоваться им в невесомости. Рядом маленький умывальник соединенный трубкой с бочком унитаза, для экономии воды. Интересно, сколько людей уже были переправлены этим контейнером? И были ли те, кто вернулся домой? Куда смотрят власти, когда у них под носом творится такое беззаконие?

— Гордей, лучше сядь. Сейчас начнется погрузка, — предупредила Айрис.

Только я сел, как наш контейнер шмякнулся обо что-то жесткое, затем со всех сторон раздался глухой скрежет, а потом началось внезапное ускорение. Меня вжало в кровать. Резкая остановка, вскоре после которой наш ящик мелко затрясся.

— Мы уже внутри корабля, — сообщила Айрис.

— Откуда знаешь? Ты уже путешествовала ультрабюджетным классом? — догадался я.

— На Землю я попала точно таким же способом, только выбираться из контейнера пришлось самостоятельно.

— Предлагаю сломать систему, которая будет имитировать взрывоопасную ситуацию, — мне пришла гениальная идея, осуществить которую я пока не знал как.

— Ага, конечно, ты забыл, что у нас мины, которые могут сработать от множества факторов, чтобы не выдать наших боссов.

— Они мне не боссы, — я вообще не воспринимал их как, людей с которыми нас может что-то связывать. — При случае пристрелю этого Джанбоба за его шутки про зверушку.

— Я тоже хочу прикончить Джанбоба, я дольше тебя его знаю и у меня больше мотивов сделать это. Он уже не первый раз использует меня без моего согласия.

— Ладно, уступлю даме, если она настаивает. Потренируюсь пока на долбодятлах. Ты что-нибудь слышала раньше про этих животных? Кто додумался их так назвать?

— Слышала, конечно. Некоторые транспортные средства используют топливо, в составе которого производные их экскрементов. В основном, такое топливо используют расы, давно вышедшие в космос, но не вошедшие ни в одно сообщество развитых космических цивилизаций, — пояснила Айрис.

— Почему не вошедшие?

— Чаще всего из-за воинственности. Знания есть, а ума еще как у обезьяны. Не умеют и не хотят мирно жить и развиваться посредством сотрудничества.

— Как мне это знакомо. У нас на Земле тоже есть такие страны, которые гребут под себя, не желая мирного сотрудничества.

— Космос — это большая Земля.

— С ними борются?

— Вначале наблюдают, пока они не начнут покидать свою звездную систему. А если и дальше они пытаются вести себя, как существа, которым космос принадлежит больше остальных, то их жестоко возвращают в каменный век.

— Брр, даже не хочу представлять каким способом.

Наш контейнер дернулся и замер. Меня качнуло. Не рассчитав силы, я сломал опору, на которой держалась одна из кроватей второго яруса.

— Будь теперь осторожнее, — предупредила меня Айрис. — Жаль у нас нет времени на тренировки, придется постигать умение использовать новые возможности тела в процессе истребления долбодятлов.

По контейнеру пробежалась вибрация. Айрис напряглась.

— Двигатель разогревают, — со знанием дела доложила она.

— Нам, может, лечь в кровать, чтобы перегрузки не так ощущались?

— Ты их и не ощутишь, потому что при гиперпространственном перемещении нет никакого ускорения. Это только у кораблей летающих внутри системы.

Я взял Айрис за руку. Она восприняла мой жест за проявление страха и погладила ладонь.

— Не бойся, по крайней мере, что касается полета, совершенно безопасно, — успокоила она меня.

— Спасибо. А знаешь, даже если нас не подберут, и мы останемся замерзать в космосе, для меня это не будет страшной смертью, как если бы все это я переживал в одиночестве. Подсознательно чувствую, что наш союз уже победа над обстоятельствами, мы как будто оказались над миром, найдя друг друга. У тебя есть такое ощущение?

— Тебе бы книги писать? — Айрис ухватила меня за нос.

— Так есть или нет? — спросил я настойчивее гундосым голосом.

Айрис рассмеялась.

— Не хочу вырастить из тебя зазнайку, но мой мир после знакомства с тобой стал кардинально другим. Конечно, если нам суждено погибнуть, я не стану метаться в истерике. Рядом с тобой можно умереть спокойно, с чувством осознания взаимной любви.

Я поцеловал Айрис в щеку. Она поймала мои губы своими, и мы замерли в протяжном поцелуе, как два обреченных человека, пытающихся на прощание насладиться мгновениями взаимности. Контейнер дрогнул, затем еще раз и я понял, что меня к кровати больше не прижимает. Выходит, мы уже были в космосе. Короткий момент полета никак не отпечатался в ощущениях. Я отлетел от Айрис, покувыркался на месте, ударился ногой об унитаз и отрикошетил в потолок.

Айрис заливисто рассмеялась и тоже попыталась воспользоваться моментом. Вдвоем места для акробатики категорически не хватало. На этот раз меня не тошнило. Может быть, из-за скромных размеров контейнера, или мой организм успел сделать правильные выводы с прошлого раза. Откуда-то периодически раздавался свист. Я решил, что это срабатывала подача кислорода. Периодически мы начинали ощущать гипоксию, но после свиста она исчезала.

Прошло два часа. Невесомость успела осточертеть. В районе ворот на их внутренней стороне проступил иней. Температура потихоньку падала. Мы с Айрис сняли с постели одеяла и закутались в них. Выглядели при этом, как две куколки, из которых скоро должны были вылупиться бабочки. Космос безмолвствовал. Контрабандисты и нелегальные добытчики топлива не спешили выловить нас. Наверное, не так уж мы им были нужны.

Спустя еще час мы крепко обнялись и закутались в оба одеяла. Голова и ноги при этом все равно мерзли, потому что торчали наружу.

— А помнишь, как ты пришел домой в рваной куртке, а я поперлась ночью искать тех, кто за тобой гнался? — Айрис всхлипнула и вытерла выступившие слезы о мое плечо.

— Очень хорошо помню. Увидел у тебя сбитые костяшки и понял, что отомщен.

— Я тогда такая бешеная была.