Едва Трой окончил свою мысль, как один из роботов всё же достиг своей цели. Лазерный заряд попал прямо в байк наёмника.

«Вот же чёрт! — отметил про себя наёмник, кубарем летя со своего железного коня. — Второй раз за один день падаю со своего любимого байка! Скоро у меня, похоже, не только джинсы будут „модными“; рубаха тоже станет такой же!»

Трой несколько раз перекатился по земле, прежде чем подняться с неё. Падение с байка — дело не из приятных, да только вот сейчас зализывать свои раны и царапины нет времени — роботы уже близко!

В этот самый момент железные преследователи начали медленно спускаться с небес, чтобы получше прицелиться в Троя. Их было примерно около дюжины, и все они уже нацелили свои ружья на белобрысого наёмника.

Трой замер на месте, словно истукан. А что ему делать? Начать стрелять по врагам? Пока он убьёт двоих, остальные просто тупо расстреляют его! Бежать? Лазер догонит!

Наёмник тяжело вздохнул. Похоже, осталось лишь терпеливо ждать своей участи и…

Внезапно резкий звук оборвал трагичные мысли Троя. Наёмник посмотрел на источник шума. Какая-то тень в чёрном плаще и с лазерным мечом выпрыгнула из укрытия и одним ударом снесла череп одному из роботов.

«О, Ирвинг появился! — усмехнулся Трой. — А как же без него? Лучший наёмник вампиров не мог остаться в стороне от такого захватывающего действа!»

Наёмник завороженно смотрел, как Ирвинг с невероятной, просто нечеловеческой скоростью крушил роботов направо и налево. Да, вампира с такими скоростными данными было бы нереально подстрелить, даже если бы у Троя вообще были серебряные пули, которые вампиры заблаговременно скупили полностью во всех магазинах Хротцбера. Нет, конечно, можно было и пострелять в неприятеля лазером, да только вот толку от этого… Лазер вампиров никогда в жизни не брал!

Ирвинг же тем временем не останавливался ни на секунду. Направо и налево он крушил своим огромным лазерным мечом роботов, которые даже понять не успевали, что здесь вообще творится. Останки андроидов летели в разные стороны.

Трой прекрасно понимал, что роботов вампир сейчас убивает вовсе не по доброте душевной. Ирвингу нужно, чтобы наёмник погиб от его меча, а не от выстрела какого-то там робота. По сути, вампир просто уничтожает конкурентов.

«И что мне делать? — пронеслось в голове у Троя. — Бежать? Хм, учитывая то, с какой скоростью движется этот кровосос, такой вариант просто смешон! Серебряных пуль у меня нет… Да если и были бы — этот гад движется с такой скоростью, что я едва ли смог бы подстрелить его! Остаётся только ждать и надеяться на свой осиновый кол, да только вот… — наёмник бросил взгляд на длину лазерного меча Ирвинга. — Вампир меня прирежет раньше, чем я успею этим самым колом воспользоваться…»

В этот момент вампир разрубил своим мечом последнего робота, целящегося в Троя, и с улыбкой, обнажающей белоснежные клыки, повернулся к белобрысому наёмнику, нацелив на него своё оружие.

— Вот и всё, Трой! — произнёс Ирвинг. — Считай, что ты отбегался! Если учесть все твои заслуги, ты был неслабым врагом, но… — его улыбка стала ещё шире. — …едва ли ты был мне достойным соперником. Ты ведь даже ничего противопоставить мне не можешь! Так что давай, попрощайся с этим миром… Думал дать тебе последнее слово… Только вот такой слабак, как ты, его едва ли заслуживает. Прощайся с жизнью, и покончим с этим!

Трой тяжко вздохнул. Учитывая скорость вампира и длину его лазерного меча, у наёмника едва ли оставалась надежда на победу. Похоже, спасти его могло только чудо…

И это чудо случилось!

Дождь, извечный Хротцберский дождь абсолютно внезапно прекратился. Мало того, тучи внезапно отступили, и на землю проскользнули первые лучи солнца.

Ирвинг вскрикнул и попятился от солнечных лучей, которые, упав с небес, слегка озарили его кожу, оставив приличный ожог на его бледной руке.

Трой расплылся в улыбке. Солнце, ну конечно! Чего ещё так бояться вампиры, кроме солнечных лучей! Что ж, редкое Хротцберское солнце пришлось как нельзя кстати!

Наёмник с улыбкой прошествовал на территорию, уже полностью освещаемой солнцем.

— Ну что, Ирвинг? — усмехнулся он. — Где же вся твоя спесь, куда она делась? Иди сюда, давай, порежь меня на кусочки… Если солнце не сожжёт тебя раньше!

— Тебе повезло! — Ирвинг отчаянно крутился, прячась в тени большого здания. — Просто повезло! В следующий раз я…

— Ну, до следующего раза ещё дожить надо! — проговорил Трой. — Покедова, Ирвинг! И да… Спасибо, что роботов прибил! Без тебя я бы точно не справился!

И с лёгкой улыбкой на устах наёмник зашагал в сторону солнечных лучей, оставляя Ирвинга рычать и бесноваться, прячась в тени от смертоносного солнца…

Глава 5

Глава 5

Трой уверенным шагом продвигался по пристани. Мелкие серые слёзы Хротцберского дождя стучали по голове наёмника, но он не обращал на них ровным счётом никакого внимания. Когда живёшь под бесконечным дождём в течение всей своей жизни, на такую ерунду, как мелкая морось, просто перестаёшь обращать внимание.

Трой посмотрел по сторонам. Да, вот и начали появляться первые обитатели доков Хротцбера — прошу любить и жаловать, всеми гонимые и презираемые, Хейтеры! Парни с ирокезами всех цветов радуги, одетые в чёрные кожаные куртки и рубахи с изображениями змей и Хейтерских рок-групп — все они сидели по разные стороны от Троя, покуривая, судя по запаху, самокрутки с марихуаной.

«А чё, неплохо живут парни для тех, кого гоняют все пять корпораций Хротцбера! — отметил про себя наёмник. — То ли мне вместе с ними остаться, а? А что, из меня бы неплохой Хейтер вышел — стреляю я получше многих, байком управлять умею… Я был бы ценным кадром!»

Трой усмехнулся собственным мыслям. Нет, если выбирать между тем, стать ему Хейтером или раз и навсегда покинуть Хротцбер, то наёмник всё же выберет второе. Даже не столько из-за того, что этот город им так нелюбим; нет, дело в том, что если он станет одним из Хейтеров, то вся агрессия вампиров, скинхедов