Но они хотели убить Троя. Того самого, у которого в этом городе почти нет никаких связей. Ключевое слово «почти». Потому что всё-таки есть кое-кто, у кого затерялся должок перед Троем. И этот «кое-кто» ни кто иной, как…

— Похоже, я знаю, к кому Трой в первую очередь побежит за помощью! — тяжко, очень тяжко вздохнул Милье.

Кэрри Саймс решительно положила свою правую руку-протез на руль своего байка. Её небольшой перерыв от охоты на белобрысого наёмника подходил к концу, а это значит, что время жизни Троя стремительно истекает. Скинхедка точно знала, что скоро убьёт его, сделает это своими руками. Можно сколь угодно говорить о том, какие мощные у неё в этом плане конкуренты, но, если, по сути, просто в них разобраться, то получится, что никто из них ей не ровня в этой Большой охоте.

Конечно, первым на ум в качестве конкурента Кэрри приходит гигантский робот Француза, которого тот выпустил на убийство Троя. Да, рост, вооружение и, с позволения сказать, всё его устрашающее влияние на будущую жертву казались просто неоспоримыми козырями в новой игре, но… Ей-богу, как же бестолково эта груда металлолома опозорилась при своей первой же встрече с главной целью! Подумать только, Трой просто сказал «Я — не Трой!», и этот железный гигант просто тупо пронаблюдал, как тот сел на байк и уехал прочь! Нет, ну это просто смешно! Он бы ещё ему ручкой помахал и прокричал «Счастливого пути, раз ты — не Трой!». Комедия, блин…

Кто там дальше? Ирвинг? О да, величайший среди своей братии наёмник-кровосос с нюхом, как у собаки, а также с приличным выдвижным лазерным мечом — приличная заявка на победу! Говорят, что благодаря своему развитому обонянию этот вампир может найти жертву чуть ли ни за километр.

«Хм! — презрительно хмыкнула про себя Кэрри. — Говорят, что кур доят! А что на практике, на деле? Этот самый Ирвинг, по идее, уже сотню раз должен был найти и убить Троя, а что в итоге? В итоге эти двое ещё даже и не встретились! Может, этот ваш носастый вампир вообще не найдёт Троя! А может, найдёт, и тот пристрелит его в одну секунду! Всё-таки этот белобрысый наёмник тоже не лыком шит…»

Саймс с кривой усмешкой провела указательным пальцем левой руки по острию лезвия одного из своих серпов, торчащих у неё из-за спины. Нет, Трою явно не суждено погибнуть от руки наёмника-кровососа или тупоголового гигантского робота. Если уж что и прикончит этого мелкого гада, то это будет острозаточенный серп бритоголовой скинхедки…

Кэрри обернулась. Под извечным Хротцберским дождём, льющимся с серого неба, прямо за ней стоял целый отряд подчинённых ей скинхедов на байках. Кроме всех прочих, с ними был и Рик Хорум, её вчерашний любовник. Саймс помнила его.

Ну, во всяком случае, пока. Ведь не пройдёт и недели, как она уже будет в постели с другим славным парнем, а про Рика, скорее всего, и не вспомнит.

Впрочем, это и не важно. Сейчас важно только одно. Добраться до Троя первыми!

— Ну что, парни! — призывно воскликнула Саймс, поднимая к небесам свой острый страшный серп. — Нам надо надрать зад всего-то одному наёмнику, чтобы защитить честь всего нашего братства! Так чего же мы ждём? Прикончим Троя, как последнюю крысу! Отправим его в ад, где ему самое место! Вперёд!!!

Бритоголовые подчинённые Кэрри яростно закричали, подхватывая её убойный тон. Десятки кулаков взметнулись в небо навстречу бесконечным слезам Хротцберского дождя.

«Всё, Трой! — с хищной улыбкой подумала скинхедка. — Ты — труп!»

И одним уверенным движением своего чёрного протеза она завела мотор своего байка.

R-189 открыл свои маленькие синие глаза. Работа, которая велась с ним почти, что полдня целым корпусом работников-робототехников, похоже, наконец, завершилась. В голове у робота-убийцы перерыли чуть ли не всё содержимое, которое только могли. Вся информация о главной цели, прописанной к уничтожению — а именно, к Трою — теперь была куда более содержательной. Больше в установке R-189 не было простых наборов отличительных черт Троя, таких как его одежда, очки и причёска. Теперь в голове робота-убийцы был составлен чёткий портрет жертвы — и не важно, будет там Трой при этом в красных очках, голубой водолазке или и вовсе бритый на лысо. С теми установками, которые получил робот, он теперь без труда вычислит Троя среди миллиарда других людей, пусть он будет даже с зелёными волосами.

Робот сделал несколько шагов к выходу из лаборатории, в которой находился всё это время. Да, теперь он вновь включён, вновь работает и вновь готов убивать.

Только теперь уже — наверняка. И ошибки в этот раз не будет.

Разработчики R-189 были в этом просто уверены.

А вместе с ними в этом был уверен и сам робот.

«Трой будет уничтожен!» — прогремело в голове у железного исполина, и тот медленно двинулся к выходу наружу.

Время не ждало!

Серые толстые тучи заволокли небо Хротцбера. Мелкий дождь моросил на землю, где Трой на своём байке со всей возможной скоростью удирал от своих новых преследователей. На этот раз этими преследователями были андроиды Француза.

Роботы на своих реактивных ранцах летели прямо вслед за наёмником, посылая ему вслед заряды из своих лазерных ружей. Конечно же, Трой сам был не простой мишенью — ловко лавируя по серой дороге, он с лёгкостью уклонялся от зарядов неприятелей. Да только вот… Надолго ли хватит такой вот его ловкости против железных преследователей?

Перестрелять всех летающих роботов не представлялось никакой возможности. Да, автоматический прицел всё ещё работал, но чтобы сосредоточиться на цели, надо было отвлечься от дороги, а это было чревато последствиями. Погибнуть в результате столкновения с какой-то фурой после всего того, что пришлось Трою пережить, было в высшей степени глупо.

«Эти железные твари ещё и летают! — пронеслось в голове у Троя. — Чёртовы энергетические ранцы у них, видите ли, за спинами! Надо будет как-нибудь кого-то из них подстрелить и забрать себе такой ранец! Да, законом пользоваться этими ранцами живым людям запрещено — слишком опасно! — но…