аж закашлялся от неожиданности. Второе лицо в государстве собирается прибыть в Дальноград? Ну что же, если что-то и может облагородить эту дыру, так это прибытие такого человека, как пожилой лидер революционных перемен в стране, изменивших облик империи. Председатель совета министров, которого император с большой неохотой назначил главой правительства, собирался устроить поездку по промышленным районам страны. Джек подвинулся поближе, чтобы разглядеть статью.

«Ленин Владимир Ильич, раннее Ульянов, председатель совета министров вскоре может прибыть в наш прекрасный городок. Поездка не была согласована с Императором и является личной инициативной лидера социалистической партии России. Сам Владимир Ильич назвал эту поездку возможность получше узнать условия рабочего класса на дальних рубежах нашей необъятной Родины. „Разумеется, нам известно о приезде председателя, и мы окажем ему теплый прием“, прокомментировал данную новость градоначальник Дальнограда».

— Донс, ты видел?

Илья перевернул газету и, пробежав глазами по заголовку, пожал плечами:

— Не люблю политику, сам ведь знаешь.

Жеменес удивился, от задумчивости начав барабанить пальцами по столешнице. Такая новость должна будет поставить на голову всех местных чинуш и полицию, а уж про местные банды не стоило и говорить. Это явно не самое приятное, что захочет услышать Разини. Впрочем, Джек был уверен, что если лидеры банд об этом знают, то они обсудят и данный вопрос.

— Что тебя интересует в таком случае?

— Хе-хе, девочка красоточка, мне красного винишка, такого же красного, как и твое милое личико, — послышался позади неприятный голос.

Джек обернулся, за столиком позади расположилась очень приметная личность. Увидев его один раз, больше никогда не забудешь. Потертый плащ и шапка набекрень, из-под которой вырывались белые, сальные волосы.

— Опять он, — заметил Донс, невольно вздрогнув всем телом от вида этого отвратительно субъекта.

— Он?

— Этого типа я встретил в гостинице, в наш первый день, — с кислым, будто съел недозревший лимон, лицом вымолвил Маленький Дон.

Мужчина ловко ухватил официантку за задницу, когда она попыталась увернуться от его рук. Девушка ойкнула, и чуть было не растеряла весь поднос, благо шла она прямо к столику Джека и Ильи.

— Грязный мерзавец, — выплюнула официантка, когда под смех неприятной личности, что сейчас потирала свои ручонки, словно они коснулись настоящего алмаза, расставляла напитки на столик.

— Мне его проучить, сеньорита? — спросил Джек, помогая девушке.

Она вздохнула:

— Благодарю, но не нужно. Такие как он здесь постоянно, особенно…

— Александра, хватит языком чесать, быстро на кухню за заказом! За что я тебе плачу⁈ — проревел управляющий, откуда ни возьмись, появившись в зале.

Девушка тут же развернулась на каблучках и поцокала назад.

— Джеки, он, конечно, ублюдок, хочу того же не меньше тебя, поверь, но нам нельзя привлекать внимание, не сейчас.

Слова Маленького Дона звучали разумно, и Джеку пришлось охладить пыл. Он разлил бутылку на двоих и сделал глоток. Джек не пробовал местное пойло, но то, что принесла официантка, было весьма приятным на вкус. По тому, как обожгло его горло, Жеменес смог определить в напитке коньяк.

— Так, о чем я?

— То, что интересует меня, — отложив газету произнес Донс, сложив пальцы рук и положив на них подбородок, — и судя по всему… тебя тоже.

Джек огляделся. Охрана все ещё окружала боссов, а потому он кивнул.

— Все идёт по плану, мистер Палач, твоя доля вскоре прибудет.

— А я смотрю, ты втянулся, — делая затяг и одновременно глоток, с хитрым прищуром произнес Палач, — и давно это ты у нас в бизнесмены заделался? Такой талант пропадает в этой глуши!

Дон только довольно хмыкнул, хотя Жеменес по глазам Ильи видел напряжение того. Донсу тоже было не по себе обсуждать за спиной от босса свое предательство. Однако Илью поэтому и прозвали Маленьким Доном, что он был неплохим управленцем и прекрасным интриганом. Джек лишь сделал ставку на то, как быстро Разини узнает об их маленьком предприятии.

— Я лишь уловил момент, и воспользовался, глуп… кхм, недальновидностью босса.

— Вот именно, воспользовался, — Джек ткнул в Донса окурком, — думаешь управлять заводом легко? Проще взять бордель со шлюхами и то не заметно будет, а сейчас мы оба на мушке и ходим по очень тонкому льду. А когда он провалится, мы окажемся прямиком в ушате с говном, где в нас палкой будет тыкать Разини перед тем, как сделать то, чем мы обычно сами занимаемся

Донс улыбнулся и пожал плечами, всем своим видом демонстрируя, что шансы его вполне устраивают. Он покручивал в руках бокал, в котором о стенки звонко гремели кубики льда.

— Знаешь, Джек, я давно усвоил, еще даже когда не думал о работе у Крыстика и таких высоких ставках, что наша жизнь — это шлюхи и говно. Бизнес чем-то похож, кто-то покупается, кто-то продается. Но ты сам захотел в долю, не так ли?

Джек замер, обдумывая слова Ильи. Да, захотел, впрочем, по иным причинам, нежели Донс. Но объяснять это он никому не собирался, поэтому его рука задержала бокал с коньяком у рта, пока Жеменес обдумывал ответ.

— Воспользовался твоей недальновидностью, — хмыкнул наконец-то Палач, прежде чем осушить бокал, — но я надеюсь на то, что если босс узнает о нашей затее, то кому-то из нас удастся предупредить другого.

— Да, своей смертью.

Джек и Илья посмотрели друг на друга, а потом весело рассмеялись. Палач вдруг обнаружил, что ему нравится хранить эту маленькую тайну. У них был своя сходка, в которой они также обмолвились тем, что другим знать не следовало. Удар бокалов обоих «рук» оповестил об окончании вечера. Через пару минут охрана расступилась, и Разини вышел наружу.

— Поехали, — мрачно сказал он своим заместителям, — Джек, со мной поедешь.

Усевшись в машину, Джек посмотрел на дона. Тот был мрачнее тучи, и это не значило ничего хорошего.

— Мы договорились о перемирии.

— Новость не самая плохая, — предположил Джек.

— Да, и нам остается то, что мы забрали у анархистов. Бад ещё тот ублюдок, но вот Султан, его надо опасаться. Особенно после того, как заговорят пушки.

Джек опешил. Только что дон говорил о перемирии, а здесь неожиданно вновь разговор о стрельбе.

— Босс, сейчас не самый лучший момент принимать радикальные решения. Вы слышали…

— Я все знаю, Джек. Сам Ленин, перемирие… все это дает нам время подготовиться к большим событиям.

Жеменес замолк на минуту:

— Но