Казалось бы – ну, какова вероятность, что его затопчут? Он идет по тротуару, они – по дороге…

А его и не затоптали.

Его просто-напросто покусали.

Да, совершенно вульгарным и неприкрытым образом. Признаться, парень оторопел. Да что там – он просто оцепенел от ужаса. Его в жизни собаки не кусали! Ну, может, домашние коты. Иногда.

Колонна демонстрантов поравнялась с Андреем и направилась дальше. Забавно, что люди, танцевавшие на ходу, как во время бразильского карнавала по телевизору, двигались быстрее, чем он. Заводилы в голове колонны не обратили на него внимания. А вот нескольких барышень он чем-то привлек. Возможно, тем, что не танцевал.

Одна из них, лихо вильнув попой под особенно забористый аккорд, запрыгнула на тротуар, и… пребольно впилась зубками в плечо Андрея.

Ошалевший от неожиданности парень дернулся, заорал.

Он не успел родить ни одного нецензурного слова – еще пара дамочек отбилась от толпы, перегородив ему дорогу. Остекленевшие глаза невидяще таращились на него. Он дернулся было бежать назад – но путь к отступлению отрезали. За спиной их уже оказалось четверо. Андрей опомниться не успел, как оказался покусан с разных сторон – за плечи, руки, спину. Какая-то малолетка лет восьми-девяти цапнула за бок.

Приступ паники, накрывший его давеча на пустынном пляже, показался мелочью в сравнении с теперешним комешным ужасом.

Кажется, он орал так, что сорвал голос. Когда пришел немного в себя и приподнялся с тротуара, на котором сжался в позу эмбриона, горло нещадно драло. Колонна демонстрантов ушла далеко вперед, музыка теперь доносилась смутно. Редкие отставшие, проходившие, танцуя, мимо Андрея, не проявляли к нему ни малейшего интереса.

Не воплями же своими он их распугал?

Парень, трясясь всем телом и истерически всхлипывая, поднялся на ноги. Один из шагавших мимо сумасшедших остановился, с интересом глядя на него и пританцовывая. Явный пенсионер – а все туда же!

- А ты больше пока не с нами, - пропел он, радостно улыбаясь.

Андрей с невнятным воплем – точнее, хрипом – шарахнулся от него.

Тот дружелюбно улыбнулся, помахал рукой и заторопился догонять колонну с музыкой. На ходу пытался выписывать задом какие-то кренделя.

А у Андрея вдруг что-то смутно забрезжило в памяти. Кажется, он не так давно тоже выписывал задом кренделя. Не потому ли тот теперь так и болит – ну, не считая сна на пляже, разумеется.

А еще – его, кажется, уже кусали раньше. И тоже за плечо.

Торопливо задрал рукав футболки. Так и есть – рядом с двумя свеженькими, наливающимися краснотой отметинами, красовался тоже не слишком давний, но уже насыщенно-фиолетовый синяк.

Что, едри его за ногу, это такое?!

*** ***

Шагал быстро. Этих сраных покусанных неведомыми блохами демонстрантов он все равно не догонит. А общественного транспорта не дождется – теперь он был в этом уверен железобетонно.

Сворачивать не стал – не хотелось снова нарваться на еще одну ходяче-кусачую дискотеку. А такие в городе будут – в этом он тоже был уверен. Шел по Магистральной к центру. Так короче, да и шансов меньше нарваться на кого-то – выходы из жилых районов он миновал. Разве что его догонит еще одна демонстрация.

В центре маршрутки тоже, конечно, не ходят. Но вдруг ему таки повезет!

Становилось понятным, почему автомобилисты увеличивали скорость, завидев одинокого голосующего пешехода. Вдруг он такой же танцор, только пересилил себя на время ради того, чтобы напасть на беззащитного автолюбителя!

Пожалуй, с визитом домой придется повременить. Для начала недурно бы завернуть в травму! Вдруг его бешенством заразили – чего они на него накинулись-то?!

Если не поймает никакого транспорта – придется скверно: до травмы через весь город пилить! Можно, правда, завернуть в какую-нибудь поликлинику по дороге…

Блин! Шагал же мимо третьей поликлиники по Сухумскому. Но не подумал зайти, обратиться к врачам за помощью. Как и в больницу Моряков, собственно – рядом же совсем был, когда его погрызли! Совсем дурно с головой нынче.

А в центре станет хуже – существенно хуже, чем теперь. Сейчас-то он шагает мимо сплошного забора, огораживающего промышленную зону.

Здесь из города на трассу свернуть неоткуда. Разве что со стороны железнодорожных путей кто забредет. Но кто станет ходить демонстрацией по рельсам?

А в центре напороться на еще одну такую демонстрацию будет – как два пальца об асфальт! Эдак он живым до травмы не доберется. Может, в поликлинике ему скорую вызовут… по крайней мере, надежда умирает последней.

За спиной было тихо, впереди тоже никого не видать. Андрей замедлил шаг.

Во-первых, спина с поясницей по-прежнему болели. Во-вторых, он просто устал. В-третьих, ноги и так-то были ватными после ночевки на пляже. А после пережитого испуга, когда на него накинулись кусачие дамочки, вовсе налились тяжестью и так и норовили подломиться.

А в памяти начинали всплывать кое-какие обрывки.

Последний день, который он мог вспомнить, был рабочим. Андрей точно помнил, как поехал на работу.

Добрался благополучно, безо всяких происшествий. Потрындел с ребятами-замерщиками. Переодеться не успел – да и не к спеху было. Срочных заказов не было. Включил чайник – кофе сделать, вышел покурить…

Точно! Тогда-то его в первый раз и укусили.

Ольга из бухгалтерии вышла на крыльцо вместе с ним. Стрельнула сигарету. А когда он полез за пачкой, в офисе заиграла музыка. Он не обратил внимания на несколько танцевальных па, которые она выписала – ну баба, что с нее взять? Тем более, молодая, фигуристая. А она взяла и цапнула его за плечо!

Он еще, кажется, знатно прифигел – хотя и не перепугался так, как вот недавно.

Вместо того, чтобы извиниться или как-то объяснить внезапный припадок, она, глупо хихикая, поскакала с крыльца. И попилила вниз по улице, пританцовывая. Он тогда просто ругнулся – ненормальная, мол.

Потом хихикнул про себя – утро только началось, а она уж переработала.

А дальше все терялось в тумане.

Кажется, у него закружилась голова, и резко бросило в жар и пот. Помнил, как хватался за перила, а крыльцо все равно уходило из-под ног. Падал? Возможно. Потом он услышал откуда-то музыку. Собственно, музыка так и играла в офисе – просто он до этого не замечал ее. Кажется, он пытался подпевать, а потом понял, что танцевать под эту музыку куда веселее и проще.

И вообще – это так естественно: танцевать!

Кажется, он кого-то кусал.