обитателей планеты. За борьбой между отдельными видами допускается лишь беспристрастное наблюдение).

Этот пункт был уже сложнее, поэтому за него пришлось голосовать несколько раз. Некоторым молодым щенкам и шкодливым котам хотелось чувствовать себя всемогущими. Они даже приводили в пример Зевса, который мог спокойно спускаться на Землю. Пришлось напомнить, что Зевс это всего лишь фантазия землян, а не реальный персонаж. Поэтому, никаких излишних хождений по планетам ради праздного любопытства. Нарушитель будет отправлен в вечное изгнание на самую безжизненную из планет. Правило пришлось принять: угроза космическим одиночеством было хоть и средством шантажа, но действовала весьма удачно! Псы поджали хвосты, коты отвернули хитрые морды в сторону: ну ладно, будем делать ставки на победителей.

Отдельно продлили действие существовавшего ранее негласного договора: Наличие территорий двойного управления, контроль над которыми осуществляют совместно Кот и Пес. Данные территории формально не закреплялась ни за одной из сторон, что давало право совместного визита. Здесь тоже нашлись недовольные. Но кот так грозно зашипел, а Пес в кои-то веки показал свои клыки, что желающих спорить притихли. Решение совета утвердили. Космическое равновесие было восстановлено. Кот и пес сохранили дружбу. Они изредка встречались, чтобы прогуляться и посмотреть на угодья, которые достались им не в результате войны, а простым жребием.

Так, судьба Земли была решена бросаньем монеты, когда выпавшая "решка" передала ее во владение пса. Кот тогда слегка загрустил, ему нравился цвет третьей от солнца планеты, но ничего не мог сделать - так было бы нечестно. Тем более, он недавно таким же образом получил другую спорную планету. Но Прозерпина показалась коту слишком скучной: ни войн, ни эпидемий, ни карнавалов. В итоге хитрый кот сумел убедить пса сделать и Землю нейтральной, подконтрольной обеим сторонам. На что обычно простоватый и добродушный Пес ответил ультиматумом: тогда и Прозерпина - пополам. Кот согласился.

Вот и сейчас кот и Пес, прогуливаясь по космосу, решили заглянуть на Землю. Да уж! Не самое лучшее место и время они выбрали для визита: северное полушарие с его вечным холодом! У кота отчаянно мерзли лапы, и он уже был готов прижаться к лохматому псу, которому мороз нравился больше, чем жара. Но позволить себе этого кот, конечно же не мог! Ишь, потом будет рассказывать, как спас друга от холода!

Добродушный Пес оценил обстановку и как бы невзначай придвинулся к коту. Стало сразу теплее на душе и захотелось замурлыкать. Особенно, когда приглядевшись внимательно вниз, он увидел в одном из окон серого котенка, сидящего на подоконнике. Ушастого, по-детски худенького. "Привет!" - помахал ему лапой из люка кот. Котенок поднял взгляд, пружинисто подскочил и замяукал: "Ты кто? Ты как туда забрался?". Но тут к окну подошла девочка и стала ему что-то говорить и гладить по спине. "Тихо!" - приказал сверху кот. Котенок замер на подоконнике, продолжая вглядываться в небо. Девочка посмотрела в ночную пустоту, ничего там не увидела, взяла пушистика на руки и начала баюкать.

- Ну что же, - с удовлетворением произнес кот. - За те три тысячи лет, что мы не были на Земле, отношение к кошкам не изменилось: они по-прежнему хозяева жизни.

Псу хотелось возразить, но крыть было нечем. Ему отчаянно мечталось, чтобы кот не заметил дворнягу, которая роется в мусорном баке. Но - если это увидел Пес! - обладающий прекрасным зрением кот, конечно же, увидел беспризорника! Однако предпочел промолчать, то ли из несвойственного ему приступа благородства, то ли ему было просто все равно. Сделав вид, что ему не очень удобно смотреть, он еще ближе прижался к теплому боку пса и сложил лапы на его лохматый хвост.

- Ну что, друг мой? Еще раз спрошу: как ведут себя люди? Какие у них там новости? В общем и целом? - насмешливо протянул кот.

- Да в целом все хорошо. Пока они не причиняют мне особых забот.

- Может быть, бросить в них горсть метеоритов, если все так хорошо? - спросил кот и попытался поймать пролетающий мимо метеорит. Но затем передумал и махнул лапкой: лети мимо. Зная гадкий характер кота, Пес думал, что рано или поздно тот может крутануть планету против оси или как бы невзначай махнуть хвостом и изменить движение кометы в сторону не понравившегося пункта в космосе. Пес верил в теории кошачьего заговора и в то, что любая договоренность с котом действовала, пока это было в его интересах, а потом и он, и вся кошачья братия могли с изощренной ловкостью переиграть решения совета. А от скуки он мог напакостить. На личных территориях каждый вел себя как хотел, в вот на нейтральных за котом приходилось следить! Кот про себя улыбался - до того ему было забавно наблюдать за своим вечным другом, который так легко велся на манипуляции. Пес это делал с упорством рьяного служаки. Вот и сейчас, Пес бросился защищать землян:

- Нельзя! Это незаконно!

- Но ты говорил, что они старательно ждут конца света?

- Я не думаю, что на самом деле все так серьезно. По-моему, им очень нравится забавлять себя игрой под названием "Мы ждем тебя, конец света, ну где же ты, приходи скорее!"? - Пес вытянул морду вперед, словно собрался крикнуть "ау!", как заблудившийся в лесу грибник. - Они все время устанавливают себе новые сроки и затем старательно их отодвигают.

Кот хитро сощурился:

- А если точнее - у них есть какая-то дата конца света?

- Да уже несколько раз! Примерно каждые десять лет они начинают паниковать и скупать консервы, надеясь пережить это время в бункере. Сейчас они решили, что это будет 2049 год.

- Ого! Не знал! - неподдельно изумился кот - И что же произойдет в этом году? Массовое самоубийство?

- Оуууу, - подвывая, задрал лохматую голову Пес. - Они ждут столкновения с небесным телом.

- С кометой?

- С астероидом!

- Невероятно! Они думают, что он сорвет Землю с орбиты и все, жизнь закончится? А что говорят по этому поводу их ученые?

- Они предлагают взорвать астероид, пока тот не приблизился. Или сместить его с траектории полета. В общем, у них есть ряд гениальных идей, но нет возможности для их воплощения. Вот они и решили, что конец света неминуем именно астероид погубит Землю.

- Какой именно? Астероид Психея? Тот, что рядом с Марсом?

- Нет, какой-то другой. Я забыл название, - почесал затылок лапой Пес.

Кот хмыкнул. Растолкав назойливо роящиеся под