Словно в ступоре, он посмотрел на девушку и замахал руками, пытаясь знаками доказать свое миролюбие. Мила тяжело вздохнула и поднялась на ноги.

- Александр, ты должен переписать свой рассказ по-другому, и мы должны встретиться с Максом. Понимаешь?

Парень качнул головой: нет, не понимаю. Мила судорожно вздохнула, словно собиралась вновь заплакать. Но сумела подавить слезы и горячо заговорила:

- Перепиши рассказ! Понимаешь, ты нас не просто придумал. Я и мой Макс живем рядом с тобой, но ты смог вторгнуться в наш мир. Зачем ты мучаешь нас?

Александр вздохнул. Он понимал, о чем говорит ночная гостья. Сколько раз он пытался стереть из памяти компьютера эти заметки о желтой планете, о Миле и Максе? Три, четыре? Не меньше. Сколько раз он возвращал из корзины обратно на экран монитора эти диалоги и странные пейзажи Прозерпины...Он мучился, не понимая до конца - какая сила заставляет его писать о судьбе этих влюбленных. Ведь он даже не знал, из какой они страны и к какому времени принадлежат. Почему же пальцы, словно повинуясь неведомому приказу, сами отстукивают по клавиатуре и создают четкую картину чужой жизни?

Мила смотрела на писателя, и ее лицо отсвечивало в полумраке комнаты. Александру стало страшно. Ему показалось, что она неживая, сделанная из холодного мрамора. Он протянул руку и дотронулся до девушки, но тело было теплым на ощупь. Мила рассмеялась, и в комнате зазвенели серебряные колокольчики. Александр смутился и спросил:

- Как ты узнала обо мне?

Мила взяла его левую руку, поднесла ее к своему лицу и подула. Затем повернула ее к глазам писателя. Он увидел, как на ладони появилась четкая линия.

- Смотри, - тихо сказала девушка - Вот эта линия называется линией судьбы.

Она провела тонким пальчиком по образовавшейся на ладони бороздке.

- Из миллионов рук, которые встречаются во вселенной, только несколько имеют одинаковый рисунок. И такие люди всегда связаны друг с другом, часто даже не догадываясь об этом. У нас с тобой похожие линии судьбы. Поэтому, когда пришло наше время встретиться - мы встретились, в положенный срок.

Александр с изумлением сравнивал одинаково изломанные линии на их ладонях. Девушка заглянула в его глаза и улыбнулась. "Странно, - мелькнула мысль в голове литератора - Почему я едва различаю очертания комнаты, залитой полумраком, но так отчетливо вижу сходство линий?". Мила посмотрела вокруг и пожала плечами, словно уловила недоверие.

- Саша, то, что ты видишь на руке - ты читаешь сердцем. Оно покажет тебе больше, чем глаза. Ты мне веришь? Наши линии судьбы похожи, но они не одинаковы. Мы с тобой не предназначены друг другу. Нам никогда не захочется быть вместе, мы никогда не будем тосковать, потеряв нашу связь. Понимаешь, судьба связывает людей по необходимости, а жизнь - без всякой логики. Так же, как она связала нас с тобой, без всякого желания.

- У вас с Максом похожие линии судьбы?

Девушка опустила голову, и было видно, как по ее щеке покатилась слеза.

- Они не просто похожие, они - одинаковые, словно разрезавшие наши ладони на две половинки...

Александр задумчиво засвистел себе под нос незнакомую мелодию, которую никогда не слышал раньше. Еще раз сравнил линии на ладонях и произнес:

- Ты утверждаешь, что если я допишу вашу историю - вы с Максом всегда будете вместе?

Мила взглянула в его глаза, и остановила взгляд, словно гипнотизируя:

- Да! Ты должен ее написать! Я знаю, как тебе трудно будет вернуть Макса с другой планеты, ведь его очаровывает бронзоволицая Майя, дочь царя. Но ты должен нам помочь, любым доступным способом. Я думаю, ты знаешь, как это сделать.

Мила приблизила к нему лицо и прошептала:

- Сделай так, как велит твое сердце!

Александр плотно сжал губы - он не очень любил сентиментальных сцен. Бессилие перед слезами брало верх над рассудком и заставляло выполнить любую прихоть просящего. Но (в голове опять мелькнула предательская мысль) получит ли он гонорар за свою работу? Ведь чтобы написать о судьбе Милы и Макса потребуется время. А оно - деньги. Кто семью будет кормить? Да и рассказ уже сдан в журнал, и сюжет закончен: космонавт погиб, увы...

Мила сняла со своей шеи кулон и протянула его писателю. На веревочке висел большой золотой круг, усыпанный рубинами.

Девушка крепко взяла его за локоть и силой вложила кулон в ладонь. Затем заговорила, так, словно не просто уговаривала, а подчиняла своей воле:

- Александр, посмотри в центр камня (Мила прижала его пальцы к холодным камням), они дарят тебе свой огонь.

И действительно, по пальцам пробежал легкий разряд, и стало тепло. Сердце застучало уверенно и громко. Саша с удивлением посмотрел на ладонь, на котором лежал кулон и увидел, что камни полыхают во тьме. Словно угли они осветили кроваво- красным светом комнату и отразились в зеркале волшебным, горящим на ладони цветком. Александр испуганно сжал кулак, и рубины впились в его кожу, расцарапав ее острыми гранями.

Мила строго покачала головой:

- Не надо бояться! Рубины приносят удачу сильным, но всегда убивают слабых. Ты должен быть уверен в том, что ты гораздо мужественнее, чем думал раньше. Королевский камень служит только сильному хозяину.

Служит хозяину? Да, Мила сказала о рубинах именно так - словно о живом существе. Александр вновь разжал руку и стал смотреть на мерцающие камни. Неожиданно для себя, он понял, что совершенно не боится вновь разгоревшегося на ладони цветка. Свет, исходящий от него, становился все ярче и, словно магнит, тянул смотреть в самую его сердцевину.

- Скажи мне, что ты там видишь? - тихо спросила Мила.

- Не знаю, какие-то странные очертания. - ответил Александр - А ты?

- Я ничего не могу там увидеть, я смотрю на мир твоими глазами. Ты литератор и это твоя фантазия позволила мне жить. Поэтому расскажи мне, что там, внутри огня? Ты видишь желтую планету?

Александр вгляделся и понял, что он действительно видит то, о чем его спрашивает девушка. Сияние рубинов стало интенсивней и в красном мареве четко проступили очертания неведомого города Эммо. Конечно, именно так он видел пейзажи неведомой Прозерпины в своей фантазии! Но это было уже очень похоже на галлюцинацию - настолько близко оказалось то, что он не мог и представить себе раньше. Красный город, помещенный в прозрачный шар с пурпурной оболочкой, встал перед ним во всей красе. Большие здания были выложены из