Саше было восемнадцать. Она была взрослой и уверенной, знала свои силы и знала, что у нее все получится. А если не знала, то отрабатывала и была уверена. Сашу любили тренеры и, Ева была готова поклясться, Тимур тоже. Как он смотрел на её прыжки… Даже сейчас, сойдя со льда — Ева, к слову, сделала то же самое, облокотившись на бортик снаружи — он не ушел переодеваться, а остался наблюдать за спортсменкой. Ну неспроста интерес Тимура, он вообще на чужие прокаты никогда не смотрит. Только если за прокатами Смирновой, чтобы поиздеваться после.

— Ева, не расслабляйся, — это Денис Русланович. Ну да, как же, тут расслабишься… Когда перед тобой катается твоя сокомандница в Олимпийской Сборной. Причем не просто катается, а чисто. А у тебя не получается дурацкий тройной аксель.

— Наслаждаешься?

Ева вздрогнула. Грубый низкий голос Тимура резанул по ушам, она даже слегка отскочила в сторону. И когда он успел подобраться так близко?

— Вроде того, — Смирнова кивнула, желая поскорее закончить этот разговор. Она не очень любила общаться с Панкратовым. Да и вряд ли кто-то кроме Прохоровой и Беспалова любил… Разве что Паша Пантелеев, третий участник Олимпийских Игр от мужского одиночного катания, да и тот не особо горел желанием. Настолько, что сегодняшнюю тренировку он катал на отдельном льду.

— Нам нужно с тобой поговорить. Смирнова, не смотри на меня так, я не собираюсь откручивать тебе голову!

А вот в этом она очень сомневалась.

— О чем поговорить? — ладно, Панкратов не такой уж и плохой. Поиздевается сейчас и отстанет.

— Я предлагаю тебе свою помощь. Добрую услугу.

Ева нахмурилась. В её представлении Панкратов мог разве что помочь найти очередной клуб в любой точке мира, но это никак не походило на добрую услугу. Тимур не спешил продолжать, а Ева не спешила с ним разговаривать. Оба обратили внимание на лёд и некоторое время молчали, наблюдая за тем, как Александра Прохорова исполняет дорожку шагов.

— Я хочу помочь тебе сделать тройной аксель, — наконец-то произнёс Тимур, — Ты должна бороться за победу.

* * *

— То есть ты не пошутил.

— Я похож на шутника? — тёмная бровь выгнулась вверх, а руки недовольно скрестились на груди.

«Закрытая поза» весьма нерадостно подумала Ева, открывая выход на лёд. Несмотря на то, что из окон сейчас не падало ни капли света, лёд все так же красиво переливался под светом ламп. Ева даже засмотрелась на переливы, пока ехала к Тимуру, стоящему в самом центре катка.

— Ева, не спи, пожалуйста, — его голос стал стальным. Таким, каким бывает при разговоре с тренерами, когда те позволяют себе лишнего, — Если ты устала, ты можешь идти. Но тогда больше свои услуги я тебе предложить не смогу.

Какой же он противный… Смирнова тяжело вздохнула, поднимая на парня голову и останавливаясь в метре от него. Он был уставшим после тренировки, волосы едва успели просохнуть после того, как вспотели. Черная облегающая кофта еще хранила несколько мокрых пятен. Вероятно, Тимур тренировался пока ждал Еву. Девушка же успела отдохнуть и даже сходить в душ, поэтому выглядела опрятнее парня. Но это вряд ли помогло бы ей прыгнуть чистый аксель.

— Отлично, — Тимур кивнул, оценивая готовность Смирновой, — теперь тебе нужно размяться. Нет, стой!

Он уже увидел, как Ева начала разгоняться для привычной разминки. Но это было бы слишком долго и нудно, нужно было ее разогреть как можно быстрее. Хотя бы потому, что Тимура невозможно клонило в сон. Непривычное для него состояние, но вчерашняя ночь в клубе давала о себе знать. Смирнова вопросительно повернулась на него, останавливаясь.

Панкратов был вынужден признать, что такая она ему даже симпатизировала. При приглушенном свете ламп, с завязанными в растрепанную пушистую косу волосами, с заинтересованным взглядом…Как любая симпатичная девушка. Но еще больше раздражала её нестабильность. Он ведь даже помочь решил ни с чего, посмотрел на прокат Прохоровой и решил, что Ева будет слишком расстроена, если даже не взойдет на пьедестал. А с такими соперницами и такой «стабильностью» Смирновой до такой развилки событий совсем недалеко.

— Догоняй меня, — и оттолкнулся ото льда, разгоняясь до своей комфортной скорости. И даже так Тимур знал, что буквально десять минут и он загоняет Еву. Та, казалось, несколько секунд вообще не понимала, что происходит.

А потом оттолкнулась и набрала скорость.

Перед её глазами была спина Тимура, умело выворачивающего петли, чтобы усложнить задачу Евы. Времени подумать не было, продумать как его подрезать тоже. Она просто ехала, восхищаясь его поворотами. В какой-то момент он даже повернулся к ней лицом и Смирнова увидела озорную улыбку на лице парня. Ему было весело! Она очень редко видела как Тимур улыбался. Только с Артёмом и Пашей, когда они дурачились и буквально выводили на смех абсолютно всю сборную. Это было не так часто, все-таки ежедневные тяжелые тренировки не очень располагали к веселью. Веселился обычно только один — тот, к кому тренеры имели меньше всего вопросов.

Ева выдохлась через шесть минут. Но, она была должна признать, это была действительно очень быстрая разминка. Она остановилась на льду, Панкратов подъехал позже, прямо перед ней показательно прыгая тройной аксель. Вот же жук.

— Издеваешься? — прошептала Смирнова, упираясь руками в колени и пытаясь наладить дыхание. Тимур тоже выдохся, но пытался этого не показывать. Зато его грудь, беспокойно вздымающаяся вверх-вниз выглядела очень показательно. Светлые кудряшки тоже промокли.

— Демонстрирую, — Панкратов подмигнул, выворачивая к ней и останавливаясь совсем рядом, — А теперь показывай мне, как ты прыгаешь аксель. В его лучшем исполнении.

— Лучшее исполнение у меня на земле, — это была правда. В тренировочном зале не возникало проблем с прыжками, зато как только Ева выходила на лёд… У неё абсолютно не получалось прыгнуть и не упасть. Лишь пару раз, один раз на этом Чемпионате Европы, второй раз в самый первый раз на тренировке программы.

— Делай на льду.

От улыбки след простыл. Теперь перед ней тот самый Панкратов, который хранил серьезность и высокомерность. Который её раздражает уже долгие годы.

Девушка выпрямилась и начала брать разгон на аксель. Шаг за шагом, она не отрывала взгляда от Тимура. В голове была красивая картинка, будто бац, и сейчас у нее абсолютно все получится!

Не получилось.

Не докрутив половину оборота, Ева упала, тут же поднимаясь. Ругнувшись сквозь зубы, она взяла еще один разгон на аксель. Тимур молчал и наблюдал за сокомандницей, скрестив руки на груди.

Этот разгон вышел лучше. Она еще раз прыгнула, стараясь вложить в этот