исключительно на свече, спичках и кнопках. Однако более изобретательные умы обращают внимание на коробку, в которой лежат кнопки. Оптимальное решение задачи предполагает применение этой коробки в качестве подсвечника.

«Задача со свечой» – классический тест на креативность мышления, разработанный психологом Карлом Данкером. Тест был опубликован в 1945 году, уже после смерти Данкера, и с тех пор применяется при исследованиях различных процессов и явлений: от гибкости мышления до психологических последствий стресса. В конце 1970-х годов психолог Элис Айзен провела на основе этой задачи исследование, в котором изучала влияние настроения на креативность мышления{1}.

Айзен разделила участников на две группы. Испытуемым первой группы перед началом эксперимента подарили пакетики с конфетами. Вторая группа приступила к решению головоломки без каких-либо стимулов. Предполагалось, что люди, получившие сладости, будут в лучшем расположении духа во время работы над задачей. В результате Айзен обнаружила кое-что интересное: участники, настроение которых немного улучшилось благодаря подарку, гораздо чаще находили правильное решение.

Я прочитал об исследовании Айзен, когда писал дипломную работу по психологии. Оно показалось мне интересным, но не революционным. Лично у меня никогда не возникало желания прикрепить свечу к стене. Но теперь, будучи уже младшим врачом, я осознал значение открытия Айзен: ее исследование показало, что хорошее расположение духа и позитивный настрой сильно влияют на мышление и поведение человека.

Я узнал, что эксперимент Айзен послужил основой для целого ряда исследований, в которых изучалось влияние положительных эмоций на когнитивные процессы. Эти исследования показали, что люди в хорошем настроении чаще склонны рассматривать разные варианты действий, открыты для нового опыта и лучше усваивают информацию. Иными словами, хорошее настроение повышает креативность мышления и, следовательно, продуктивность.

Одной из первых данный феномен стала изучать Барбара Фредриксон, профессор психологии в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилле, ведущий специалист в области позитивной психологии – относительно нового направления науки, которое фокусируется на изучении и улучшении личного и общественного благополучия. В конце 1990-х годов Фредриксон разработала теорию «расширения-и-формирования» позитивных эмоций{2}.

Согласно ее теории, позитивные эмоции «расширяют» кругозор и «формируют» когнитивные и эмоциональные ресурсы. Термин «расширение» означает краткосрочный эффект позитивных эмоций: когда мы в хорошем настроении, наш разум открыт, мы лучше воспринимаем информацию и видим больше возможностей. Вспомните эксперимент со свечой: участники в хорошем расположении духа смогли найти гораздо больше вариантов решения задачи.

«Формирование» подразумевает долгосрочные эффекты позитивных эмоций. Под влиянием позитивных эмоций мы формируем резерв когнитивных и эмоциональных ресурсов, которые пригодятся нам в будущем, например стрессоустойчивость, креативность, навыки решения проблем, социальные связи и т. д. Со временем эти два процесса (расширение и формирование) начинают дополнять и подкреплять друг друга, образуя спираль позитива, личностного роста и успеха.

Позитивные эмоции – это топливо для двигателя процветания и благополучия человека

Теория Фредриксон предлагает по-новому взглянуть на роль позитивных эмоций в нашей жизни. Это не мимолетные чувства, которые просто приходят и уходят без последствий. Они являются важным компонентом когнитивного функционирования, социальных отношений и общего благополучия. Позитивные эмоции – это топливо, на котором работает двигатель процветания человека.

Почему позитивная продуктивность работает

Когда я начал изучать теорию «расширения-и-формирования», в моей голове блеснуло новое видение жизни. В течение многих лет я думал, что если буду прилагать больше усилий, то мне удастся достичь всего, чего я хочу. Соответственно, если я хотел стать хорошим доктором, то всю жизнь должен упорно трудиться до изнеможения.

Но теперь я увидел иной путь. По теории Фредриксон, позитивные эмоции непосредственно влияют на деятельность мозга. Следовательно, путь к успеху состоит из двух шагов. Шаг первый: улучшение эмоционального фона. Шаг второй: фокусирование на важных для нас вещах.

Мне стало интересно: почему? Чем больше я читал об этом, тем больше осознавал, что причины могут быть разными, а в некоторых случаях – непонятными. Но, к счастью, ученые тоже заинтересовались этим вопросом и нашли несколько ответов.

Во-первых, позитивные эмоции наполняют нас энергией. Большинство из вас наверняка чувствовали прилив энергии, которую нельзя назвать физической или биологической. Ее источником является не сахар или углеводы, а сочетание вдохновения, концентрации внимания и мотивации. Это та самая энергия, которую вы ощущаете, выполняя невероятно увлекательную задачу или общаясь с воодушевленными людьми. Такого рода энергию называют по-разному. Психологи называют ее «эмоциональной», «духовной», «ментальной» или «мотивационной», нейробиологи – «стержнем», «жизнестойкостью» или «энергетическим ресурсом». Хотя ученые пока не пришли к согласию по поводу названия этой энергии, они сходятся во мнении, что она помогает фокусироваться на своих целях, а также вдохновляет и мотивирует на их достижение.

Так что же является источником этой загадочной энергии? Если коротко – хорошее самочувствие, или эмоциональное благополучие. Позитивные эмоции тесно связаны с четырьмя гормонами: эндорфинами, серотонином, дофамином и окситоцином, которые часто называют гормонами счастья{3}. И все они способствуют достижению успеха и улучшению качества жизни. Выброс эндорфина зачастую происходит при физической активности, стрессе и боли, этот гормон уменьшает дискомфорт и улучшает самочувствие в целом; повышенный же уровень этого гормона обычно связан с энергичностью и мотивацией. Серотонин отвечает за настроение, сон, аппетит и общее ощущение благополучия, он поддерживает чувство удовлетворенности жизнью, а также способствует эффективному решению различных задач. Дофамин, или гормон вознаграждения, связан с мотивацией и чувством удовольствия, выброс этого гормона приносит ощущение удовлетворенности, благодаря которому мы можем дольше концентрироваться на выполняемой задаче. Наконец, окситоцин, также известный как гормон любви, играет немаловажную роль в установлении социальных связей, формировании доверия и выстраивании отношений с другими людьми, что улучшает настроение в целом, а значит, влияет и на продуктивность.

Таким образом, гормоны счастья – это отправная точка благотворного цикла: когда мы чувствуем себя хорошо в эмоциональном плане, мы генерируем больше энергии, которая повышает продуктивность. Высокая продуктивность, в свою очередь, приносит нам успех, благодаря которому мы чувствуем себя счастливыми.

Во-вторых, позитивные эмоции и эмоциональное благополучие в целом снижают уровень стресса. Помимо теории «расширения-и-формирования», Барбара Фредриксон также разработала так называемую гипотезу аннулирования. Вместе с коллегами Фредриксон заинтересовалась результатами многолетних исследований, которые показывали, что негативные эмоции приводят к выбросу гормонов стресса, таких как адреналин и кортизол{4}. В краткосрочной перспективе в этом нет ничего плохого, поскольку данные гормоны – часть механизма самосохранения. Однако если мы испытываем негативные эмоции слишком часто, это может вызвать тревожное расстройство и существенно ухудшить физическое здоровье. Продолжительная активность гормонов стресса может даже привести к повышению артериального давления и увеличить риск возникновения сердечно-сосудистых заболеваний. Не радужная картина.

Фредриксон предположила: если негативные эмоции оказывают столь вредное воздействие на человека, то, вероятно, позитивные эмоции способны обратить процесс вспять. Может ли ощущение благополучия «перезагрузить» нервную систему и помочь организму расслабиться?

Для проверки этой гипотезы Фредриксон разработала довольно провокационный эксперимент. Участников разделили на две группы. Испытуемым одной группы сообщили, что у них есть одна минута на подготовку публичного выступления перед камерой, которое будет оценивать другая группа. Поскольку страх публичных выступлений практически универсален, Фредриксон предположила, что во время эксперимента уровень тревоги и стресса у испытуемых повысится. Так и произошло. Участники сообщали, что чувствовали тревогу и учащенное сердцебиение, также у них повысилось артериальное давление. Затем испытуемых разделили на четыре группы, каждой из которых показали по одному фильму: два фильма вызывали позитивные эмоции, один – нейтральные и один – печаль. Ученые хотели выяснить, сколько времени потребуется испытуемым, чтобы восстановиться после пережитого стресса.

Результаты эксперимента оказались очень интересными. Участники, которые смотрели фильмы, вызывающие позитивные эмоции, гораздо быстрее восстановили свой нормальный пульс