Шрифт:
Закладка:
— Присаживайся, Виктория. Нам следует поговорить. — Мягкий голос, в котором притаился смех.
Я в лёгком замешательстве села на предложенное место.
— Сразу отвечу на вопрос, что сейчас будоражит твой ум. — Не будоражит, а вызывает лишь банальное любопытство. Я открыла рот, чтобы опровергнуть высказывание мужчины, но передумала. Пусть думает так. — За многие сотни заточения в этом мире мы эволюционировали. Высшие леги научились по желанию скрывать свои внешние звериные признаки.
— Высшие?
— Так мы называем тех, что произошли от магов, владеющими двумя стихиями. Если пожелаешь, что сможешь найти интересующую тебя информацию по этой теме в библиотеке. Я же позвал тебя не за этим.
Кивнула, соглашаясь.
— Расскажите мне о ваших планах на меня?
— Они вполне прозрачны, Виктория. Нам нужна твоя сила и твои умения.
— Можно узнать конкретнее?
— Ты откроешь для нас сеть порталов в Верхний Антей, что невозможно будет закрыть. — Чуть помолчав, ответил Раймонд.
— Даже если бы это было в моих силах, то я не знаю как. Да и не могу. — Подняла руку, демонстрируя блокиратор на запястье.
— Сможешь. Мы нашли нужные записи, которые тебе лишь нужно будет изучить. Браслеты снимут с твоих рук, как только ты принесёшь мне нерушимую клятву крови.
— Выбор Вы мне не оставляете, — мрачно констатировала я, облокотившись на спинку стула.
— Нет. Но у тебя будет время на размышление и принятие. Месяц. За это время ты ближе познакомишься с нашим миром, возможно, даже подружишься. Я хочу, чтобы ты сама выбрала нас.
От абсурдности последней фразы я рассмеялась. А затихнув, помотала головой, отрицая.
— Сомневаюсь, что это случится.
— Посмотрим. — Тонкая улыбка на губах Повелителя.
За моей весёлостью последовала тихая ярость.
— Сотни, тысячи магов погибли, защищаясь, — зловеще, еле слышно начала я, — сотни, тысячи магов погибли, защищаясь, — чуть громче, воздвигая голосом стену между нами. Золото в чужих глазах пылало. — Десятки мирных жителей погибли зимой в Мельне. Они шли на праздник, а попали на бойню. Мой самый близкий человек был на грани смерти.
Тишина.
— Так скажите мне, Предводитель, зачем мне вам помогать? В чём смысл вторжений, нападений, набегов?
— От этого зависела наша жизнь. И всё ещё зависит.
— Ценой жизни других?
— Даже ценой жизни наследника трона первой страны Верхнего Антея.
— Я не смогу понять вас. Я отказываюсь понимать.
— Поймёшь. Со временем. Придётся понять. — Мужская грудная клетка расширилась, грозя разорвать ткань рубашки. Раймонд сделал глубокий вдох, чтобы продолжить разговор. — Часть набегов были лишь отвлекающим манёвром.
— Отвлекающим от чего?
— Не всё сразу, Виктория. Сейчас ты ещё не готова.
— К чему? — шипение, подобное мужскому, иногда проскальзывающее в словах полузмея, прорезалось и в моём голосе. Раздражение достигло пика.
— К информации, что кардинально поменяет твоё представление о мире, в котором ты живёшь.
Я устало прикрыла глаза. Ненавижу загадки и полунамёки.
— Как твоё самочувствие?
— С магией было бы лучше, — ответила я спустя секунды, не сумев быстро среагировать на резкую смену темы.
— Как покои? Замок?
— Покои прекрасные, благодарю. — Я взяла себя в руки, возвращаясь в деловую колею. Не стоит злить зверя. — Замок же мне показался пустым.
— С завтрашнего дня это изменится. — Предвкушение явно проскальзывало на лице мужчины. Словно и не было минут тяжёлого диолога.
— Что будет завтра? — Не то, чтобы меня это сильно интересовало, но поведение Повелителя наталкивало на мысль, что мне стоит задать этот вопрос.
— Бал, на котором соберётся знать. Бал, на котором я представлю тебя Высшим легам. — Ответ мне не понравился.
— Я могу идти? — Наш разговор явно подошёл к концу.
— Иди. — Я встала, направившись к выходу. — Сегодня к тебе придёт модистка. Не подведи с выбором, Виктория. — Последняя фраза достигла меня уже в коридоре, когда я закрывала дверь. И показалось мне, что говорил Раймонд не о платье.
За месяц до
Лакеи распахнули перед нами тяжёлые каменные двери, ведущие в бальный зал. На нас обрушился рёв. Леги бурно приветствовали своего Предводителя.
Глубокий вдох, за ним выдох. Шаг вперёд.
Тишина. Стихла музыка.
Присутствующие заметили спутницу Повелителя.
Меня.
Недоумение и раздражение, враждебность осязаемы.
Прямая спина, плечи расправлены. Я смотрю вперёд, туда, где на возвышении стоит невероятных размеров, выкованный, по ощущениям, из скалы трон. В зале раздаётся лишь звук моих каблуков, Повелитель ступает мягко, бесшумно. Сегодня он снова принял облик человека. Впрочем, как я успела заметить, большинство присутствующих поступило также.
Трон всё ближе, но при этом мне кажется, что он недосягаем. Наряды приглашенных на бал вызывающе ярки. Боковым взглядом ловлю пестроту, что смешивается в одно непонятного цвета пятно. Меня начинает подташнивать. Непроизвольно усилила хватку на предплечье спутника.
— Ты им понравишься, не волнуйся, — шепнул на ухо Раймонд.
Не смотря на внимание, что обращено ко мне, на ситуацию, в которой я нахожусь, мои мысли сейчас не здесь.
Сегодня трещина стала больше. Совсем немного, но ещё один шаг сделан.
Я чувствую себя выжатой, голова гудит. Сегодняшняя ночь была изнуряющей. Окрылённая прорывом прошлой ночи, я билась сильнее. Звала, пыталась достучаться.
Тёмный силуэт мужчины снова появился там, с другой стороны купола. Чуть ближе, чем до этого, но ещё недостаточно, чтобы дотянуться.
“Хватит ли мне месяца? Успею ли разрушить барьер до момента принесения кровной клятвы?”, - вот что волновало меня больше, чем толпа легов.
Мы достигли трёх ступеней, последнего препятствия, отделяющего нас от трона. Ставлю ногу на первую ступеньку. Подол распахивается, оголяя ногу до бедра. Полупрозрачная ткань цвета ночи, по которой рассыпаны звёзды, струится. Платье, не смотря на целомудренность фасона: полностью закрытый верх, юбка, что соединена с верхом лишь тонкими серебряными цепочками, спускается от талии к полу, позволяет рассмотреть всё. В отражении зеркала я смогла увидеть родинку, что расположена чуть ниже пупка, очертания сосков и груди. Ноги, при каждом шаге, виднелись в высоком разрезе. Острая грань между пошлостью и элегантной сексуальностью. Не могу не признать, что леги прекрасно на ней балансируют.
