Шрифт:
Закладка:
Гелиос подпрыгнул от восторга, а все вокруг тоже невольно заулыбались.
— Отличное мороженое, прямо из настоящего молока, без заменителей, — похвалила Июлия.
— Не то слово! Я потом пробовал еще, пока белобрысые порталы не закрыли и нас не начали отлавливать, все не такое. А тут прямо знакомый вкус.
Подошел Даррен, испачканный в цветочной пыльце и губной помаде, взял из протянутой руки товарища по отряду рожок и будто между делом спросил.
— А где ты деньги взял? Мы же их забыли с утра, ты у Рагнара, что ли, попросил или у девчонок?
— Не, — мотнул разлохматившейся головой рыжий. — Я по совету мужика, который мне бумажек насовал, не поленился протянуть руку и взять то, что изобильная Вселенная послала. Там как раз на восемь штук хватило, отличный знак свыше получился!
И он вытащил из кармана один из трех кошельков, лежавших у Фомы Достопочтимого на подносе для подаяний. Уже пустой.
— Ты что, деньги у гуру спер? — Илона едва не подавилась остатками мороженого.
— Почему спер? — возмутился Гелиос. — Взял у щедрого Мироздания, потому что надо было. Мужик же сам сказал, так можно!
— Да ты с ума сошел? Это воровство, за него у вас в Аквиллариуме руки рубят! Как тебе не стыдно!
— Ну, справедливости ради, гуру ведь действительно говорил именно так, — попытался защитить товарища Индра.
— Так он не говорил воровать, да еще и у себя же! — подключилась Июлия. — Рагнар, ну скажи хоть ты ему, что это нехорошо!
— Почему же? — прищурился командир. — Для гуру вашего это будет отличным уроком от щедрого Мироздания, чтобы не нес ахинею про «бери, что хочешь» и «не жертвуй больным, да бедным». Рыжий ни капли не отошел от его попахивающих мерзким душком истин. Блага не берутся по протягиванию руки, сначала миру что-то отдать надо. Принеси пользу, поделись имеющимся с другими, а потом уже проси.
— Уму непостижимо! — Илона не могла оправиться от шока. — Гелиос, ну ты же взрослый, ты не можешь не понимать, что это плохой поступок!
— А я расстроен тяготами жизни и ступил на кривую дорожку, — начал паясничать рыжий сокол. — Феечка со мной целоваться не хочет, я грущу и совершаю плохие поступки.
— Иди ты… к гуру за истиной! — проворчала Июлия, вставая с земли. — Я с жуликами не целуюсь!
— А если верну ему деньги? — тут же с надеждой спросил Гелиос.
Фея лишь махнула рукой, как на безнадежного, и пошла вперед.
Остальные потихоньку собрались и отправились следом, продираясь сквозь толпу, качающуюся под медитативную музыку очередных выступающих. До собственного выхода на сцену оставалось от силы полчаса.
Но у шатра Рагнар снова напрягся, увидев за забором две серебристые летающие повозки и шестерых уродливых рептилий.
— Этим-то что здесь надо?
— Они фею почти месяц ищут, — пояснила Кира и тут же, взглянув на Июлию, добавила. — Тебе нечего бояться, у тебя татуировка, магия скрыта полностью.
— А вот запах — нет, — Гелиос повел носом около плеча девушки и блаженно прищурился. — Розами пахнет, как от тех цветочных горшков около сцены.
Фея моментально побелела от ужаса.
— А ну возьми себя в руки! — тихо рыкнул Рагнар. — Зайдем внутрь, там в одном из рюкзаков мужской дезодорант валяется, он все запахи перебивает.
Компания вошла в шатер, чтобы увидеть Рика и Ксану в состоянии ничуть не лучшем. Вернее, Рик еще хоть как-то держал себя в руках, а вот драконица тряслась, как осиновый лист.
— Беда, — тихо всхлипнула она. — Организаторы только что приходили, сказали, господа Великие на праздник явились, требуют всем руководителям творческих коллективов кровь сдать.
— Зачем? — опешила Июлия.
— Считается, что потомки фей зарабатывают себе на жизнь или музыкой, или пеньем, или танцами. А еще любят ставить себя выше других, — мрачно пояснила Кира. — Поэтому такой поиск логически понятен. Но тебе нельзя. Ищут фею, найдут дракона…
— Но мы не можем отказаться, заберут всех и проверят, и тогда убьют или ищейкам на съедение отдадут, — и Ксана тихонько заплакала.
И тут Илоне пришла в голову идея.
— Ты, когда пофамильные списки подавала, себя отмечала руководителем? — спросила она подругу. Та лишь помотала головой. — Отлично. Пойду я.
— С ума сошла? — тут же зашипел сквозь бороду с усами Рагнар. — Я что говорил? Тебе вообще нельзя высовываться!
— Предлагай другие варианты. Побежим сейчас — поймают, устроим борьбу с метанием камней и хлопаньем крыльев — спалимся.
— Я предлагал вообще не ехать, — командир постучал пальцем себе по лбу. — Нет же, захотелось платьишек да прогулочек с девками…
— Но это хороший вариант, — вдруг заговорил Рик. — Сам же говорил, у Илоны нет магии, земля просто дружит с ней. Сдаст кровь, девчата спокойно выступят, и сразу же поедем домой.
Илона с благодарностью посмотрела на мужа, и тот ответил ей взглядом, полным нежности, от которого она уже отвыкла. У женщины моментально защипало в глазах, пришлось вдохнуть побольше воздуха, чтобы совладать с эмоциями.
— В общем, я пошла, — она взяла со стола значок, который выдавали руководителям коллективов, приколола на грудь и отправилась на встречу с неизбежным.
«Все будет хорошо, сдам кровь и уйду, ребята же говорили, я человек», — успокаивала Илона саму себя, проходя за сцену, к деревянной беседке. В ней около странного, мигающего разноцветными лампочками прибора сидела светловолосая целительница в длинном платье. Рядом белоснежным прекрасным столпом застыл Великий с яркими голубыми глазами и волосами ниже талии. Чуть поодаль нюхали землю два огромных серых ящера со злыми глазами, похожие на тиранозавров.
— Проходи, дитя мое, — ласково сказал Великий. — Как твое имя?
— Илона Каменева, господин Великий, руководитель студии «Ветер», — Илона почтительно поклонилась. — Пришла по вашему приказу.
— Похвальное решение, — прошелестел нефилим. — Меня зовут Гавриил, и я буду сопровождать тебя в прохождении Испытания. Ответь на некоторые вопросы, а потом целительница Мария возьмет у тебя пробы.
«Чтоб тебе провалиться, кровопийца, людоед, упырь, — думала Илона, ласково улыбаясь своему врагу. — Это ведь ты Алиску мою забрать хотел, мы имя запомнили!»
Татуировки из краски на чешуе Полоза действовали, одуряющего эффекта от вкрадчивого голоса нефилима не было и в помине. Илона, стараясь не показывать свое состояние, послушно, словно кукла, ответила на ряд идиотских вопросов из серии:
