— Точно? — спросил Ричард.

— Я уверен в Джордане, — тверже ответил Фред. — Он умеет хранить секреты.

Складки на лбу Джорджа разгладились, его озарило.

— Мародёры!

— Что? — посмотрел на брата-близнеца Фред. В его взгляде промелькнуло понимание. — Точно! Мародёры!

— Это которые друзья отца Гарри? — спросил Рон.

— Причем тут мародёры? — вопросил Поттер.

— Этой девочке… — Джордж покосился на Гермиону. — Ей можно доверять?

Грейнджер с надеждой и затаенным чувством тревоги посмотрела на Ричарда. Она понимала, что речь идет о какой-то тайне, и очень хотела быть к ней причастной. Еще больше она желала услышать от единственного друга заветные слова о том, что он ей доверяет.

— Парни, Гермионе можно полностью доверять. Я ручаюсь за неё.

Уверенный голос Гросвенора подарил Гермионе волну счастья. В груди девочки появилось теплое чувство.

«Ричи ценит меня! Он мне доверяет! — с восторгом подумала Грейнджер. — Я его не подведу».

Джордж украдкой переглянулся с Фредом и получил от брата микроскопический кивок. После этого он протянул:

— Ладно… Если Ричард доверяет… В общем, слушайте, — собрался он с мыслями. — На первом курсе мы с Дредом угодили на отработку к Филчу. Когда завхоз ненадолго оставил нас в своем кабинете, мы покопались в конфискате и позаимствовали один пергамент.

— Вы украли его! — обвинительным тоном заявила Гермиона, но заметив во взоре Ричарда, направленном на себя, намек на укор, а во взорах остальных мальчиков — едва скрываемое раздражение, она тут же поправилась: — Извините, продолжайте. Больше не буду мешать.

— Пергамент оказался зачарованной картой Хогвартса, — продолжил Джордж. — Ее создали «мародеры». Следовательно, им должно быть известно о тайном ходе одноглазой ведьмы.

— Что же, это многое объясняет, — задумчиво и медленно произнес Ричард.

Гарри задумчиво почесал шрам в виде молнии, взглянул на Джорджа и сказал:

— То есть, вы считаете, что в Хогвартс проник кто-то из «мародёров»?

— Больше некому, — пожал плечами Фред.

Гарри принялся рассуждать вслух:

— Мой папа погиб, следовательно, остаются Петтигрю, Люпин и Блэк.

Гермиона с восторгом ловила каждое слово мальчишек. Девочка начала осознавать, что секреты, которые она узнает, гораздо серьезней, чем она могла представить. Девочка с невероятным трудом сдерживала любопытство, а ведь хотела задать сотни вопросов.

Рон всё время мыслями был в Большом зале и думал, как бы не пропустить десерты. Даже тайная карта близнецов на фоне упущенного десерта меркла, словно свечка по сравнению с лампой накаливания.

— Петтигрю тоже погиб, — добавил Ричард. — На закрытом заседании Визенгамота его приговорили к высшей мере и казнили.

— Значит, не он, — констатировал Гарри. — Тогда остаются Блэк и Люпин.

Фред с энтузиазмом произнес:

— Не знаю, кто такой Люпин, но готов поставить десять галлеонов на то, что это Блэк.

— Да, — согласился с братом Джордж, — но что ему нужно в Хогвартсе?

— Что-что… — Ричард фыркнул и постарался спрятать победоносную ухмылку. — Этот псих наверняка пробрался в замок, чтобы отомстить Петтигрю. Он-то не в курсе, что Питера казнили. Не удивлюсь, если Блэк до сих пор не знает, что его амнистировали, и всё это время скрывался в Хогсмиде в виде пса.

— Я читала о Блэке, — с важным видом произнесла Грейнджер. — Это преступник, которого летом амнистировали.

— Нет! — резко возразил Поттер. — Блэк невиновен. Его посадили в Азкабан за убийство простых людей и Питера Петтигрю. Но мы выяснили, что это Петтигрю убил тех людей и подстроил свою смерть. Он был анимагом и в виде зверька скрывался в Хогвартсе. Нам удалось поймать его и передать аврорам.

Лицо Гермионы засияло от осознания. Она воскликнула:

— Ричи, так вот зачем тебе нужно было узнать об анимагах!

— Да, Гермиона, — улыбнулся девочке Ричард. — Большое тебе спасибо за помощь.

— Кажется, я начала понимать, — на волне счастья продолжила Гермиона. — Блэк сбежал из тюрьмы и решил отомстить своему обидчику. Но он до сих пор не знает, что его амнистировали, а Петтигрю погиб.

— Всё верно, — подтвердил хмурый Поттер. — Мы должны помочь Блэку. Он же был другом моего отца.

Ричард с грустью посмотрел на Поттера и сказал:

— Гарри, не о том думаешь. Я вот что понял — Северус Снейп был Пожирателем, как и Петтигрю.

— Как?! — опешила Гермиона. Её глаза стали размером с крупные монеты. — Снейп — Пожиратель смерти?!

— Да, — кивком подтвердил Ричард. — Итак, Снейп знал о том, что Петтигрю был Пожирателем. К тому же директор Дамблдор на суде заявил, что Снейп был его шпионом, поэтому Северуса не посадили в тюрьму.

Гарри Поттер с недоумением посмотрел на Ричи. Волна гнева стала подниматься в душе Гарри.

— Дамблдор знал! — с яростью воскликнул он. — Он знал, что Петтигрю предатель.

Гермиона с опаской покосилась на Гарри и бочком приблизилась к Ричарду.

— Мальчики, — сказала она, — но я читала, что Пожиратели были в масках. Возможно, профессор Снейп не знал о Петтигрю.

Ричи почувствовал, как Грейнджер, сама того не заметив, взялась за краешек его мантии. Он ответил ей:

— Гермиона, ты не знаешь одного момента. Профессор Снейп учился в одно время с Петтигрю. Компания, с которой водился последний, издевалась над Снейпом. Думаешь, какая-то маска могла бы помешать Снейпу опознать своего школьного врага? Сильно сомневаюсь в этом.

Рон, до этого отсчитывающий мгновения, осознал, что скоро будет смена блюд, а обсуждение даже не думает завершаться. Он вернулся к беседе.

— Я всё понимаю… По школе бегает свихнувшийся анимаг. Дамблдор знал о пророчестве, о предательстве Петтигрю, о том, что Снейп говнюк. Вполне возможно, что именно он натравил Сами-Знаете-Кого на родителей Гарри. И вообще он великий волшебник и опасный безумец, но… Мы рискуем пропустить ДЕСЕРТ!!!

Весело ухмыльнувшись, Фред произнёс:

— Кто о чём, а Рон о еде.

— Перекусить не помешало бы, — заметил Ричард.

— Эй! — возмущенно воскликнул Гарри. — А как же Блэк?

— А что с ним? — пожал плечами Ричард. — Ну поймают