Да, поэтому, — подтвердил Гросвенор. — Желание быть на стороне сильнейшего, жажда, ничего не делая, занять высокое положение в обществе и съехать от мамы. При этом Сириус Блэк, Римус Люпин и Джеймс Поттер, а с ним и супруга Лили, вступили в противоборствующий лагерь под руководством Дамблдора — «Орден Феникса». Кстати, наибольшее число жертв во время террора Тома Реддла наблюдалось как раз среди членов «Ордена Феникса» и тех, кто их поддерживал. Как минимум это говорит о том, что из Дамблдора ужасный руководитель.

— Ричи, ближе к теме, — нетерпеливо произнёс Рон. — Что с Петтигрю? Мы поняли, что он предал Поттеров.

— Рон, не мешай Ричарду рассказывать, — сделал замечание младшему брату Фред.

Рассказ получался долгим. Из-за этого в горле Ричарда пересохло. Он ненадолго прервался, достал из сумки газировку и раздал парням. Все с радостью приняли напиток. Тут же начало разноситься шипение, которое издавала газировка при открытии бутылки. Утолив жажду, Ричи продолжил:

— Тринадцать лет назад преподаватель Хогвартса по прорицанию, Сивилла Трелони, произнесла пророчество.

— Пророчество? — удивлённо протянул Рон.

— Пророчество? — вторил ему Фред.

— Что за пророчество? — спросил Гарри.

— Питеру точно неизвестно, — ответил Ричард. — Он рассказал лишь о том, что это всё происходило при очень странных обстоятельствах. Директор Дамблдор решил устроить собеседование с новым преподавателем в пабе своего брата Аберфорта, он называется «Кабанья голова».

— В пабе?! — спросил ошарашенный Джордж.

— В этом гадюшнике для маргиналов? — был не менее изумлен Фред.

— Да, и это очень подозрительно, — ответил Ричард. — Ещё более странно то, что на собеседование помимо Трелони был приглашен Северус Снейп, который собирался поступить на должность профессора зельеварения. И Снейп подслушал пророчество.

— Снейп же Пожиратель! — воскликнул Гарри.

— Думаю, Дамблдор знал об этом, — тихо пробормотал Рон. — Наверняка он это подстроил. Иначе зачем директору проводить собеседование в пабе, а не в школе?

— Да, Рон, у детектива Поттера по этому поводу возникли такие же мысли, — сказал Ричард. — Но главное — суть пророчества. Из него следовало, что Гарри представляет опасность для Тома Реддла.

— Погодите… — тихо произнес ужаснувшийся Фред. — Поправьте, если я не прав. Снейп доложил о пророчестве Сами-Знаете-Кому, а тот пошёл убивать Гарри, но убил его родителей?

На Гарри Поттере не было лица. Он сидел как в воду опущенный.

— Да… — Ричард покосился в сторону Поттера и грустно вздохнул. — Директор Дамблдор предупредил об опасности Джеймса и Лили Поттер. Он предложил защитить их дом заклинанием Фиделиус, которое скрыло бы дом ото всех, кроме Хранителя и тех, кому он передаст секрет местонахождения дома. Джеймс Поттер отказался от услуг Дамблдора, но идея ему понравилась. Он сам провел ритуал, но Хранителем выбрал Питера Петтигрю, потому что считал, что он самый никчёмный и никто на него не подумает. При этом пустил слух, что на самом деле хранитель Сириус Блэк.

— Этот мерзавец… — гневно прошипел Гарри. — Он сдал моих родителей Реддлу! Я убью эту мерзкую крысу!

— Гарри, давай дослушаем, — попросил Рон.

— Да, — выдохнул Гарри. — Извините… Ричи, что было дальше?

— Гарри, ты точно хочешь это услышать? — приподнял брови Ричард.

— Точно, — резко кивнул Поттер.

Ричард сделал глоток газировки и продолжил:

— Питер, как ты и предположил, Гарри, на самом деле предал твоих родителей. Тридцать первого октября восемьдесят первого года он лично провел в дом твоих родителей Тома Реддла. Но то ли Джеймс и Лили как-то защитили тебя, то ли произошло чудо, но Реддл погиб. Питер ожидал его на улице, но когда у дома разнесло крышу, он поспешил внутрь и увидел трупы Джеймса и Лили, тебя, Гарри, с кровоточащим лбом и мантию Реддла с кучкой праха. Он схватил волшебную палочку Тома и сбежал.

Гарри выглядел совсем плохо, его пошатывало. Но он нашел в себе силы спросить:

— А Блэк? Что тогда произошло?

— Как вы понимаете, Питер не мог рассказать о том, что происходило в доме Поттеров после его побега. Но он понимал, что Сириус Блэк наверняка будет мстить. И тогда у Питера родился план — подстроить свою смерть. Он стал дожидаться Сириуса неподалеку от дома своей матери. А когда увидел Сириуса вдалеке, тут же вызвал авроров и побежал. Блэк погнался за Петтигрю и попытался убить его. По пути Питер во всё горло орал: «Как ты мог предать их?» Забежав в скопление людей, Питер послал в толпу мощное взрывное заклинание, отрезал себе палец и превратился в крысу. Затем он сбежал через канализационный люк.

— Погоди, Ричи, — вскинулся Гарри. — Выходит, что Блэк не предавал моих родителей и никого не убивал?

— Да.

— Но… — с ошарашенным видом протянул Поттер. — Почему его арестовали?

— В то время волшебники, прижатые ультиматумом Её Величества, особо не разбирались — сажали в тюрьму всех при малейших подозрениях на связь с Пожирателями. Отпускали лишь тех, кто мог хорошенько откупиться и заверить руководство Министерства в том, что и близко не вернётся к терроризму.

— Сволочи! — гневно прошипел Поттер. — Получается, подонок двенадцать лет был на свободе, а невиновный сидел в тюрьме…

Фред посмотрел на Поттера и сказал:

— Гарри, мы понимаем, что ты зол и расстроен, но давай дослушаем.

Гарри устало махнул рукой, мол, делайте, что хотите. После этого Ричи произнёс:

— На место прибыли авроры, которые задержали Сириуса. Блэк был не в себе, он постоянно бормотал: «Я виноват в их смерти». Стражи порядка по-быстрому допросили очевидцев из простых людей. Те видели взрыв, слышали крики Петтигрю. Авроры посчитали, что этого достаточно для обвинения Сириуса в убийстве толпы маглов и Петтигрю. Всем очевидцам стёрли память. Сириусу сразу же устроили суд и там задали всего один вопрос: «Виновен ли он?» Он ответил «да». Типичный случай самовнушения в сильном стрессовом состоянии. Дальше судьи слушать не стали — отправили Блэка на пожизненный срок в Азкабан.

Джорджу не было интересно слушать о Блэке, он спросил о том, что его волновало:

— А как у нас дома оказался Петтигрю?

— Да! — поддержал брата-близнеца Фред. — И зачем?

— Хороший вопрос… — Ричард задумчиво провел тыльной стороной кисти по подбородку. — Тут начинается