кровь, и всё затихло.

Гюльдан ещё раньше заткнула слишком болтливого пленного, с размаху воткнув ему стрелу в глаз.

Метеа и Сакагучи прижались к разным стенам коридора. Сложно было сомневаться, что после стрельбы к ним не сбегутся другие патрули. Остальной отряд разделился примерно поровну. Люди, которых защитила броня демонов, вроде не пострадали, и держали выход в город под прицелом своего смертельного оружия.

— Азер, дверь!

Суккуб вышибла полупрозрачную створку — там оказался пустой кабинет с рабочим столом в стиле призраков. «Туда» — приказала принцесса, сама, продвигаясь к ним по коридору со своим сторожким хатамото. Проем, откуда выскочил последний автоматчик, пришлось проверять уже ему. Там было пусто. Каличаран зашевелился, Афсане, удивительно для своей комплекции, подняла его за шкирку, и добавила в лицо голым розовым коленом.

— Ну, зачем ты!- вздохнула принцесса: — Надо его расспросить.

— Простите, госпожа… Надоел, — к ней подошел господин Сакагучи, мимолетно обнял девушку, и поднял с земли предателя, как тряпку.

Пока ждали возвращение в сознание Каличарана, обыскивали трупы, люди изучали остатки проводов в соседней комнате, а Мацуко думала что делать. Можно было послать на разведку невидимого ракшаса, но если там оживленное место, голому ракшасу много не светило. К счастью, горе-проводник начал подавать признаки жизни. Принцесса подтащила его к повороту, посадила, и присела перед ним:

— На выходе есть охрана⁈ Много их? Узкое место?

Перебежчик ничего не успел объяснить. Из-за того самого поворота вышел человек, с немного великоватым для его расы автоматом призраков на плече.

— Э… что это? — воскликнул он, увидев следы побоища в коридоре. Третья принцесса показала, что не зря убивала время в додзё — метнувшись смазанной тенью на перехват, схватила его автомат за дуло, и непринуждённо, голыми руками согнув смертоносную машинку, скрутила ему руки его же оружием. Тот только успел разинуть рот, как его приложили лбом об пол. Когда он открыл глаза, то увидел близко-близко удлиненные, без зрачков и белков, густо-зелёного цвета глаза пышущей доменным жаром демонессы.

— Сколько вас на посту?

— Д…двое…

— Что там? Лестница? Повороты есть? Боевые машины?

— В-вестибюль… Никаких машин!

— Кто-нибудь вас проверяет? Когда смена караулов?

— Ч-через два часа…

Девушка, слегка сжав пальцы, раздавила ему шею — брызнувшая кровь громко зашипела на латной рукавице. Голова бедолаги отвалилась и пока переусердствовавшая принцесса зажимала артерии на агонизирующем туловище, чуть не укатилась за поворот. Вытерев перчатки о труп, Метеа подозвала людей:

— Этот, — она кивнула на потирающего глаз и разбитый нос Каличарана, — говорит, что вы можете сойти за местных. Выгляните, не поднимая шума, попробуйте их обмануть. И если получится — обезвредьте сигнализацию.

Люди кивнули — звучало разумно. Тем более, их только что поздравляли убитые демонами охранники, и никто ничего не заподозрил.

— Хасана с ними пошли, — посоветовала Азер: — Он вообще как повстанец выглядит.

— Хасан человеческого языка не понимает, — ответила принцесса на ракшасском, чтобы понял Хасан: — А тут нужна хитрость, он ещё что-нибудь спутает.

Башибузук пожал плечами — не надо так не надо.

Аравинда и Даршани опять отправились первыми. Демоны шли по пятам, стараясь не выдавать себя тенями и шагами.

— Ну вот, — улыбалась Даршани: — Опять будем изображать молодоженов? Как в прошлый раз?

— Ты думаешь, сработает?

— Ну, тебе же понравилось, — Даршани прижалась к жениху.

— Они слышали грохот и стрельбу. А тут вдруг выходит влюблённая пара. Я бы засомневался.

— Ну ладно, — вздохнула девушка, с заметным огорчением отпуская локоть возлюбленного.

— Ну что ты сразу надулась? Это же для работы.

— Я понимаю, это для работы. Мы же инженеры.

— Да, скажем, что случилась авария. И мы должны отключить питание.

— Да, — кивнула Даршани: — А ведь он наврал, лестница тут есть.

Потолок полого спускался и пол вскоре оканчивался перед ними.

— Это же пешеходный переход. Предатель специально, наверное, выбирал какой-нибудь глухой уголок. В Коците внутренние уровни ниже, чем внешние. Поэтому лестница.

— Я про того автоматчика.

Вестибюль оказался шире, чем выход на другой стороне — какая-то отдельная стойка, места для сидения, перегородка вахтера, дверь в туалет. Отделка мрамором и дорогим деревом, ковры на полу, начинавшиеся с верхушки лестницы. Похоже, для этого коридора планировалось более важное назначение.

— Пора притворяться, — решили люди, и, изображая усталых рабочих, споря меж собой, сошли с лестницы, крытой истершимся ковром. Дежурный-ракшас в зимней форме, явно взятой на вырост, чуть не выпрыгнул из неё:

— Вы откуда? — у соплеменников Хасана и Ильхана глаза от природы большие, но тут, казалось, они стали больше головы: — Что за шум? Что случилось⁈

— Всё в порядке, начальник, — как можно непринуждённей отвечал Аравинда, оглядывая каморку вахтера, пару дверей рядом, сейф, и приборы на стенах: — Моей подруге надо посмотреть ваш распределительный щит. Можно⁈

— Э-э, постойте, вы так и не сказали, откуда вы! Что за стрельба? Где Чандан?

— Спокойно-спокойно. Помогает. Обвал. Понимаете⁈ Там попадание в стену. Идёт обстрел. Падают бомбы. Делают дырки в потолках и стенах. Мы их заделываем. Поняли?

— А-аа! А мы думали — что так грохнуло!

— Щиток ваш, быстрее — у нас там ваши же сослуживцы под завалом, нужно экстренно обесточить.

— Да-да, конечно, извините, — стушевался вахтёр, открывая свою перегородку и пропуская Даршани: — Только всё насовсем не отрубайте, у нас и вентиляция и двери без питания закрываются…

— Где схема электрификации?

— Сейчас, в сейфе…

Он очень удачно встал — и девушка с развороту ударила его рукой с инструментом. Но ей не хватило сил — он только повалился на стол, в изумлении нашаривая руками пистолет. Аравинда как был — в шлеме, в скафандре всунулся в окошко стойки, и зажал его и руку и оружие.

— Эй, вы где, быстрее! (демоны буквально спрыгнули с лестницы) Сигнализацию отключила?

— Давно. Осторожнее! Другая рука!

Сакагучи прямо сквозь тонкую перегородку пронзил дотянувшегося до оружия вахтёра мечом. Азер закричала:

— Госпожа! Дверь туалета! Там третий! Стреляйте сквозь дверь!

Тот, кто был в туалете, послушался совета раньше принцессы — разнёс закрашенное стекло двери в осколки половиной обоймы автоматического пистолета. Принцесса упала на пол, и Сакагучи, за ногу, прямо по ковру, по осколкам и мрамору, оттащил её с линии обстрела. Гюльдан пустила пару стрел в дырки от пуль —