они оказались сватами. После войны Василий Иосифович Сталин женился на дочери Тимошенко Екатерине. Они стали жить вместе в 1946 году, брак был гражданским, потому что официально Василий так и не развелся с первой женой Галиной Бурдонской.

Екатерина Тимошенко оказалась весьма практичной особой. Василий после войны командовал авиакорпусом в оккупированной Германии, оттуда Екатерина вернулась с богатыми трофеями. И в Москве жила на широкую ногу.

Жили они в знаменитом Доме на набережной и получили дачу, которую только-только построил главный маршал авиации Новиков в Усове на берегу Москвы-реки.

Новикова в апреле 1946 года посадили. Считается, что именно Василий Сталин сыграл роковую роль в судьбе Новикова. Так что маршальская дача была своего рода трофеем. Это было принято в те времена. Прокурор Вышинский получил дачу бывшего секретаря ЦК Леонида Петровича Серебрякова, арестованного по подписанному тем же Вышинским ордеру. Причем до ареста Андрей Януарьевич часто гостил у Серебрякова и нахваливал дачу...

Екатерина Тимошенко была красивой женщиной. Но совместная жизнь с Василием оказалась непростым делом. Он сразу повышал голос, если ему что-то не нравилось. Отношения у супругов быстро разладились. Говорят, что Екатерина Тимошенко плохо относилась к детям Василия от первой жены, чуть ли не морила их голодом.

По словам невзлюбившей ее Светланы Аллилуевой, Екатерина Тимошенко походила на гоголевских колдуний. О ее матери, первой жене маршала Тимошенко, ходили разные слухи романтического толка.

Весной 1923 года в Минске Семен Тимошенко влюбился в красавицу турчанку по имени Нургаиль, которая в декабре родила ему дочь Катю, а через десять дней бесследно исчезла. Ходили слухи, что она бежала в Польшу.

Через три года Тимошенко женился вновь на учительнице Анастасии Михайловне Жуковской, она родила ему дочь Ольгу и сына Константина.

В 1949 году Екатерина Тимошенко и Сталин-младший расстались. У Екатерины и Василия Сталина было двое детей — сын Василий и дочь Светлана. Жизнь у внуков маршала и вождя не сложилась. Василий Сталин-младший рано пристрастился к наркотикам и умер молодым. Светлана Сталина-младшая родилась нездоровой и умерла в сорок лет.

Сын Тимошенко от второго брака, Константин, окончив военную академию, работал в оборонной промышленности. Он женился на дочери маршала Василия Ивановича Чуйкова. Зять Тимошенко (муж младшей дочери Ольги) служил военным атташе во Франции...

В апреле 1960 года Тимошенко серьезно заболел. Его перевели в группу генеральных инспекторов Министерства обороны. Это была синекура для военачальников, которым была ненавистна мысль о пенсии. В 1962 году он возглавил Советский комитет ветеранов войны. До конца жизни Тимошенко оставался кандидатом в члены ЦК КПСС.

Через двадцать лет после войны, 18 февраля 1965 года, уже при Брежневе, он получил вторую Золотую Звезду Героя Советского Союза. Леонид Ильич не упускал случая сделать приятное маршалам и генералам. В 1968 году Брежнев сделал пометку в своих рабочих записях:

«О наградах. Дать Гречко орден Ленина, Ворошилову и Буденному — героев. Епишеву — Ленина, Тимошенко, Еременко, Баграмяну и Москаленко — ордена Октябрьской революции. Всем маршалам дать по служебной «чайке».

Такое слово у Брежнева с делом не расходилось. По случаю пятидесятилетия советских вооруженных сил Тимошенко получил орден Октябрьский революции и Почетное революционное оружие с золотым изображением государственного герба.

Семен Константинович Тимошенко скончался 31 марта 1970-го. Урну с его прахом захоронили в Кремлевской стене.

Часть третья.

Генералиссимус

Нарком обороны Иосиф Виссарионович Сталин

22 июня 1941 года утром сообщили, что в полдень все радиостанции Советского Союза передадут особо важное сообщение.

Члены политбюро считали, что по радио должен выступить Сталин, глава партии и правительства и вообще — вождь. Он отказался. Не нашел в себе силы обратиться к народу. Вместо него о начавшейся войне сообщил по радио заместитель главы правительства и нарком иностранных дел Молотов.

Вячеслав Михайлович никогда не пользовался популярностью как оратор. Его голос звучал сухо и монотонно:

— Граждане и гражданки Советского Союза!

Советское правительство и его глава товарищ Сталин поручили мне сделать следующее заявление. Сегодня в четыре часа утра без предъявления каких-либо претензий к Советскому Союзу, без объявления войны германские войска напали на нашу страну...

Нападение на нашу страну произведено, несмотря на то что между СССР и Германией заключен договор о ненападении и Советское правительство со всей добросовестностью выполняло все условия этого договора. Нападение на нашу страну совершено, несмотря на то что за все время действия этого договора германское правительство ни разу не могло предъявить ни одной претензии к СССР по выполнению договора...

Правительство призывает вас, граждане и гражданки Советского Союза, еще теснее сплотить свои ряды вокруг нашей славной большевистской партии, вокруг нашего советского правительства, вокруг нашего великого вождя товарища Сталина...

Речь Молотову написал его заместитель Вышинский, и она была полна ненужных и неуместных оправданий и упреков в адрес нацистской Германии. Люди в этот страшный час рассчитывали услышать другие слова.

«Мы сидели у приемника, ждали, что выступит Сталин, — писал Илья Григорьевич Эренбург. — Вместо него выступил Молотов, волновался. Меня удивили слова о вероломном нападении. Понятно, когда наивная девушка жалуется, что ее обманул любовник. Но что можно было ждать от фашистов?..»

Налет на Берлин и рейд на Констанцу

Страна далеко не сразу осознала, какое невероятное бедствие на нее обрушилось. Никто не сомневался, что Красная армия быстро справится с врагом. Не только сугубо штатские люди, но и профессиональные военные делились слухами о том, что наш десант уже выброшен на Берлин и немецкий пролетариат переходит на сторону Красной армии.

«Война, по-моему, встречена серьезно, спокойно, организованно, — записывал в дневнике известный литературовед Леонид Иванович Тимофеев (его интереснейшие записи тех лет опубликованы сравнительно недавно — см. Знамя. 2002. № 6). — Конечно, покупают продукты, стоят очереди у сберкасс, которые выдают по двести рублей в месяц, но в общем все идет нормально.

О войне узнали некоторые москвичи раньше: в два часа ночи некоторые слышали немецкое радио и речь Гитлера о войне. Они успели взять вклады в кассе».

В первые военные дни, еще не зная истинного положения дел на фронтах, и Сталин пребывал в уверенности, что наглость Гитлера будет наказана. Ему не терпелось нанести ответный удар. Первыми это попытались сделать военные моряки.

В ночь с 25 на 26 июня корабли Черноморского флота скрытно вышли в море с заданием обстрелять нефтехранилища в румынском порту Констанца.

Операцию проводил командующий Черноморским флотом Филипп Сергеевич Октябрьский, за месяц до начала войны получивший звание вице-адмирала. Его