не смогли. Пришлось сходить к декану, который смотрел на меня очень недовольно, чему я уже не удивлялась. Он сказал, что распределение по специальностям происходит при поступлении на общих условиях, а коли я этот этап миновала, то он понятия не имеет, как распознать мое направление. Его зам тоже развел руками. Единственный, кто дал дельный совет – это ректор, невысокий сухощавый шатен со стрижкой-ежиком, который тоже, как выяснилось, ходит под Спрутовской.

– Рекомендую изучать все дисциплины. Хотя бы немного, для понимания общей ситуации.

– Ну обалденно, – резюмировала я, когда мы с Дубравой и Ясенем покинули его кабинет. – Это вообще реально?

– Честно? – усмехнулся Ясень и красиво тряхнул своими зелеными волосами. – Нет. Ты сама видела количество дисциплин. Даже половину чисто физически не осилить. Многие занятия идут одновременно. Уж прости, но присутствовать в нескольких местах ты не можешь.

– Какая жалость, – делано вздохнула я. – Слушайте, может я как-то самоподготовкой хоть что-то добью? Есть тут какой-нибудь список файлов, ну, не знаю, что бы почитать, посмотреть?

Улыбка Ясеня стала еще дружелюбней, но мне показалось, что смотрит он с каким-то умильным терпением.

– Файлов нет, – сказал он. – Но есть Каталоги, там как раз можно взять материал.

Я уточнила:

– А почему ты так странно умиляешься? Я опять не то сказала?

– Сейчас сама увидишь, – усмехнулся Ясень.

И когда мы втроем оказались в зале Каталогов, я поняла его настроение. Так называемые Каталоги – это широкое и круглое помещение, уходящее вверх метров на двести, а может триста со ступеньками, спиралью восходящими к вершине. Если она есть. По стенам сплошняком стеллажи с корешками книг, а в центре зала стол с компьютером, за которым сидит незнакомая мне эльфийка.

Оглядев это все, я конечно впечатлилась, но возник логичный вопрос.

– А зачем хранить столько книг, если можно все отсканировать, как минимум? Ну или как-то иначе загнать в цифровой формат.

Ясень снова засиял ласковой улыбкой.

– Идея отличная. Но все книги здесь – единичные экземпляры и запрещены к любой форме дублирования. И, естественно, защищены от этого кучей чар, – пояснил он.

– Антипиратская система? – удивилась я.

– Еще какая, – закивал Ясень. – Но это не вся библиотека. Есть особая, куда студентам нельзя. Хотя ты у нас не только студент, но и сотрудник АКОПОС, так что может и просочишься в нее.

– Да? И что за библиотека? – поинтересовалась я.

– Ну как. Библиотека Ивана Грозного, – сообщил Ясень важно. – Но где в АКОПОС она находится знают только избранные.

Удивляться я уже устала, но это звучало впечатляюще. То, что в эту легендарную библиотеку меня никто не пустит, я догадывалась, поэтому, когда подошли к столу эльфийки, попросила выдать мне все, что нужно первокурснику, а также начинающему агенту АКОПОС. Эльфийка смерила меня скептическим взглядом, видимо и до нее уже дошли слухи о способе моего получения должности и места в академии. Но все же поднялась с места, заем красиво и мощно взбежала по спирали лестницы метров на двадцать. Там какое-то время рылась, а потом спустилась обратно к нам. Книги, которые она выбрала, при этом послушно приплыли по воздуху следом.

– Вот жетон каталога, – сообщила эльфийка. – На нем указано, сколько и какие книги взяты. Книги не задерживать. Максимум месяц.

– Ого, – присвистнула я, косясь на башню из книг. – И как я это должна прочесть за месяц.

Эльфийка безразлично пожала плечами и уткнулась в монитор. Нам троим не оставалась ничего, как покинуть Каталоги вместе с новообретенными знаниями. Спасибо Ясеню и Дубраве – без них я точно эти фолианты не доперла бы, потому что как только эльфийка отвернулась парить они перестали и улеглись на стол.

– Народ, я вам так благодарна, – честно призналась я, когда задом толкала дверь в свою комнату, умудряясь держать на руках стопку книг.

– Да какие проблемы, – отозвался Ясень, входя в комнату следом и кладя книги на стол. – Надо же, у тебя здесь так же, как и у всех.

Я водрузила свою стопку фолиантов рядом и взглядом указала Дубраве, куда ей положить свою.

– А что, должно быть как-то по-другому? – удивилась я.

Дубрава хихикнула.

– Ну…

Я попросила:

– Давай, рассказывай.

– Вообще ходят разные слушки, – сказала она, снова хихикая, так что ее травяного цвета глаза заблестели изумрудами. Я пошевелила руками, жестом намекая, что хотела бы пояснений. Дубрава продолжила игриво: – Ну… Одни говорят, что ты тайная дочь Спрутовской….

Я аж икнула и спросила:

– И где тогда мои щупальца?

– Не знаю, – пожимая плечами, отозвалась Дубрава и стала аккуратно расставлять книги на полки. – Я в такое тоже не верю. Есть и другие версии.

– Например?

– Например, что ты засланный казачок, чтобы изнутри наблюдать за жизнью студентов в академии и докладывать начальству.

Я фыркнула:

– И у кого хватило фантазии на такую чушь?

– Не знаю, – сказала Дубрава и смахнула пылинки с зеркала рядом с книжной полкой. – Но самая популярная версия конечно не эта.

У меня кончалось терпение, я поторопила:

– Ты умеешь закрутить интригу.

– Бывает, да, получается. Как по мне, третья версия самая правдоподобная. В ней ты спишь с кем-то из верхушки. Может даже с агентом Хромом.

Я прыснула:

– Пха-ха-ха! Агент Хром меня терпеть не выносит, это первое. А второе – что-то мне подсказывает, АКОПОС не то место, где путь себе можно проложить постелью.

– Ну не знаю, – игриво протянула Дубрава и колыхнула зелеными кудряшками, – с агентом Хромом ты ведь много времени проводишь.

Меня эта несправедливость стала даже немного раздражать. Ну да, Алекс довольно харизматичен. Наверное. Если не будет скалиться и перестанет меня ненавидеть. Но с чего вообще можно было подумать, что я с ним сплю? Как по мне, так с Михой я за последнее время находилась куда больше. Да и вообще, не люблю глупые и безосновательные сплетни.

– Значит так, – сказала я четко. – С агентом Хромом у нас исключительно деловые и отношения. Как и со всеми остальными агентами АКОПОС. Так что тому, кто распускает обо мне слухи, можете плюнуть в лицо.

Дубрава засмеялась:

– Ну плевать мы не будем. Но ты тоже поспокойней, а то кажется, что тебе не все равно.

– Да ну конечно мне не все равно, – искренне выдохнула я. – Как-то не здорово, когда тебя не любит целое агентство вместе с академией, да еще и шлюхой считают. А мне же правда хочется здесь учиться.

– Всем хочется, – согласилась Дубрава. – Но ты-то без экзаменов сюда попала.

– Ну извините, что тварь из мира два-пять сперла мою сумку, а я такая смелая, побежала ее догонять, – рассердилась я. – И пардон, что Виолетта Спрутовская