тебя толкнуло на это. Ты ведь понимаешь, что за вселение в ребенка тебе грозит минимум заточение в сосуд с исправительными работами в качестве джинна, а как максимум – перерождение какой-нибудь улиткой?

– Вы не пос-смеете! – заверещала тварь. – Я полноправный член общ-щества мира два-пять! У меня есть права!

Я подумала, что про мир два-пять уже слышала не один раз. Кажется, тот клыкастый, уперший мою сумочку, как раз оттуда. Алекс проговорил:

– Что-то часто в последнее время я слышу о вашем мире. Не поделишься, с чего такая активность и внимание к нашей реальности?

– Иди в преис-споднюю, агент! – взвизгнула тень. – Я ничего тебе не скажу! Слышишь, мерзкий прихлебатель!

– Я прихлебатель? – спокойно переспросил агент Хром. – Ну ладно. Раз так, расскажи, как прихлебатель прихлебателю, в чем дело. Почему вы несанкционированно зачастили в наш мир?

Тень откинулась на спинку кокона, ее лапы сложились где-то в районе груди.

– Думаешь, тебе это поможет?

– Не знаю, – проговорил Алекс. – Ну лучше быть в курсе.

– Тогда я ничего не скажу.

– Хорошо, – кивая сказал агент Хром, – раз ты совершенно бесполезна, отправлю тебя гнить в преисподнюю. А то ты часто он ей вспоминаешь.

– Н-нет! – взвизгнула проклятая душа.

– Ну как нет, – пожимая плечами, произнес агент Хром. – Какой смысл с тобой тратить время? А так хоть ты больше никому не навредишь.

Тень выкрикнула:

– Наш господин не оставит меня!

– Ты о повелителе Десмонде Варгасе? – уточнил Алекс, а я постаралась запомнить новое имя. – И какое отношение он имеет к твоему вселению в девочку?

– Я ничего! Ничего тебе не скажу! Аха-ха-ха!

Тварь зашлась в истеричном хохоте, и я поняла, что сегодня она больше ничего не расскажет. Алекс, похоже, того же мнения, потому что он поднялся и вышел из комнаты допроса.

– Что за Десмонд Варгас? – спросила я.

– Тебе не обязательно знать, – хмуро бросил Алекс.

Мне надоели его надменные выходки, я проговорила:

– Слушай, хочешь ты или нет, Спрутовская уже все сказала, так что нам придется вместе работать и как-то притираться. Не то чтобы я в диком восторге от этого, но вариантов нет. А чтобы тебе меньше отвлекаться на меня, лучше введи в курс дела. Тогда я хоть как-то смогу о себе позаботиться.

– Научись сперва кидать дротики.

– Судя по всему, у меня это неплохо получается, – заметила я, кивая на заживленную гномом ногу.

Алекс Хром покривился. На его лице мелькнуло выражение недовольства и борьбы, но спустя пару мгновений он все же проговорил:

– Мир два-пять называется Небулан, относится к категории «Навь»,

– Что за «Навь»?

Алекс закатил глаза и проговорил:

– Лучше бы на лекцию пошла. Узнала бы, что категория «Навь» это миры, где существа вышли из определения «живой», но с низкими вибрациями.

Я пожала плечами.

– Миха считает, что учиться эффективнее на практике.

Алекс покривился.

– Миха и блох травит. Ладно. Слушай дальше, если уже задала вопрос. Десмонд Варгас – это владыка Небулана. Заправляет миром мертвых живых…

– Это вроде ада что ли?

Алекс сокрушенно закрыл лицо ладонями и выдохнул в них.

– Какая же у тебя в голове каша, – сказал он. – Ну причем тут ад? Ты хоть понимаешь, что ад – это место, где находятся мертвые и бестелесные сущности, которые терзаются собственными энергиями?

Я почувствовала себя полной дурой, но все-таки спросила:

– Эээ… А разве проклятая душа, которую ты допрашивал, не вот та самая сущность?

– Ты ее видела?

– Ну… Да.

– Значит она не бестелесная, – пояснил Алекс. – Короче, эта тварь из Небулана. Там живут живые мертвые. Они зависимы от ресурсов живых живых. Потому что только живые живые способны продуцировать так называемую энергию ци. Или чи. Или эфира. Суть понятна? Ну и некоторым небуланцам нужна питательная жидкость.

Я выпучилась.

– Кровь что ли?

– Ты сама догадливость, – фыркнул Алекс Хром.

Я почесала затылок и проговорила:

– Погоди, ты же говорил, что они не вампиры. Но кровь сосут. Это как?

Алекс двинулся к выходу, приглашая меня за собой, и проговорил:

– А так. Что все эти твари – полуночники. Человек продуцирует жизненные силы из еды. А эти так не могут.

– Паразиты какие-то.

– Ну, в общем-то, да. Жизнеустройство их – это система рангов. Упыри, которых ты, дитя телевидения, зовешь вампирами, и вурдалаки – самые примитивные полуночники. Они даже разговаривать не умеют. Ходят, хрипят, пытаются вцепиться в глотку, не выносят света солнца. Но очень обучаемы простым задачам. Умеют воду носить, кирпичи класть. Небуланцы их обычно содержат в качестве наемных служащих. Следующий и самый большой класс, так называемый средний – носферату. Это обычные жители Небулана. Им солнечный свет безвреден, внешне неотличимы от людей. Единственное что, глаза красные и клыки не втягиваются. Ты такого уже видела.

Я кивнула.

– Да-да, помню погоню за сумкой.

– Ну вот. И есть элитный класс небуланцев – альпы. Они вообще неотличимы от людей, а главный альп Десмонд Варгас. Понятно?

Я уточнила:

– Значит, этот Десмонд Варгас управляет всеми этими вурдалаками?

– И вурдалаками тоже. Но в целом, думаю, мысль ты уяснила.

Мы завернули за колонну, коридор здесь из белого мрамора и красиво залит солнечными лучами через широкие окна. Я проговорила:

– Значит, если эта проклятая душа тут, то этот Варгас за ней не уследил?

– А вот это хороший вопрос, – сказал Алекс. – Одно из двух, либо он реально не уследил, на что очень хочется надеяться. Либо он в курсе. И вот это уже напрягает.

– Почему?

– Ну давай, Ярослава, включи соображалку, – хмыкнул он. – Ты же уверена, что имеешь право здесь учиться и работать.

Меня окатило жгучим возмущением, но виду не подала. Наоборот улыбнулась как можно дружелюбней и стала рассуждать.

– Ну, предположим, что этот Десмонд Варгас знает о проклятой душе. Значит, он может быть сообщником. Или вообще, одобрить это проникновение. Ведь, как ты уже сказал, тот клыкастый тоже из мира два-пять… Ну, то есть из этой Нави… Или как его, Небулана.

– Ну-ну, – смешком подбодрил Алекс Хром.

Я продолжила:

– Значит, у нас уже двое из того мира. А, как говорил Ян Флеминг, один раз – случайность, два – совпадение, а три – вражеские происки. Пока мы видим странное совпадение. Надеюсь, третьего раза не будет. Хотя я пока не знаю, чем мог бы грозить третий раз.

Алекс Хром хмыкнул:

– Браво, Ярослава. Ты проявила чудеса эрудиции и проницательности.

– Что-то мне кажется ты совсем этому не рад.

Коридор кончался широкой дверью, Алекс Хром остановил меня перед ней и развернулся ко мне, опять впившись своими голубыми глазами. На меня напал ступор и смущение, а он проговорил:

– Ты слишком