Из этого становится ясно, для чего Церковь с самого начала своего существования молится за усопших. Ведь нет смысла молиться, если для человека все кончено, и не насильно же в том мире переводят его из одного состояния в другое? Нет! Личность переживает это, она может духовно изменяться и изменяется, и имеет большое значение помощь тех, кто молится за нее – именно молится, а не просто пишет записки или читает их.

Вот это в данном случае видим на иконе, когда Христос сходит в ад и выводит всех тех, кто обратился к Нему, кто увидел в Нем Спасителя. Если же кто скажет «нет», то никакого насилия! Добро и зло – перед человеком, и он выбирает сам.

Христианские праздники – это не только традиция

Дело в том, что мы, к сожалению, живем скорее обычаями и обрядами, нежели заповедями. Сходил в церковь на Пасху и, главное, на крестный ход – и совесть успокоил. А внутри что изменилось? Или почитал молитвы, а дальше целый день живу как язычник – как угодно. Но разве не очевидно, что для христианской жизни необходимо следовать заповедям Христовым, которые даны в Евангелии и объяснены подробно в посланиях апостолов, а не просто в церковь сходить, свечку поставить и, кое-как сделав перед священником «отчет о проделанных грехах» (как бы исповедовавшись), продолжать жить по-прежнему?

А как же нужно? Прежде всего приучать себя как можно чаще с вниманием и покаянием повторять замечательную молитву, завещанную нам Отцами: «Господи Иисусе Христе, помилуй меня». Есть даже такое выражение – «хождение пред Богом». Если иметь такую молитву и память, что мы постоянно находимся перед Богом, Который видит наши дела, слышит слова, знает наши мысли и чувства, то, думаю, мы гораздо успешнее сможем удерживать себя от греха и быть хотя бы немного похожими на христиан. Дай Бог помнить об этом.

А что может нам дать знание внешних местных церковных обычаев? Традиции бывают очень разные: и хорошие, и плохие. Они во многом зависят от священника. Например, в некоторых храмах во время богослужения, даже за литургией, ходят между верующими со сбором денег, нарушая всю их молитву… Видимо, такой батюшка служит ради денег, а не по вере в Христа, Который кнутом изгнал продающих и покупающих из храма. Но есть и хорошие традиции, которые нравственно поддерживают народ, укрепляют его моральную жизнь, напоминают о Боге, о Церкви, помогают сохранять память о заповедях Божиих и молитве.

Так и празднование Пасхи. Дело-то не в присутствии на службе и не в участии в крестном ходе, и не в пении «Христос Воскресе»! И уж тем более не в разговении (для тех, кто постился). И это все нормально, если при этом присутствует в душе благодарность Господу за Его подвиг ради нашего спасения!

Как встретить Праздник Рождества Христова?

Если хотим действительно встретить Рождество Христово как великий праздник, то первое условие – примирение с нашими родными, друзьями, знакомыми, насколько нам это возможно. Евангелие от Луки повествует, что когда Иисус Христос родился, «явилось многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее: слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение» (Лк. 2: 13–14)! Ибо где нет мира, там нет Бога, нет Христа – вот к чему призывает нас празднование события Рождества Христова: к миру со всеми, чтобы ни на кого не было злобы. Разве можно сочетать злобу или любой другой грех с празднованием Рождества Спасителя? Человек, постарайся примириться со всеми, пока праздник еще не пришел. Вот тогда мы можем встретить Рождество Христово в мире души, по-христиански, а не просто очередным застольем.

Все это нам будет сделать легче, если станем прибегать к великому наследию святых Отцов. Они оставили нам нечто очень важное – краткую молитву Иисусову: «Господи Иисусе Христе, помилуй меня». Говори ее искренне, и Бог услышит. Ведь тот разбойник, бандит, что на кресте был рядом с Иисусом Христом, – много ли сказал? Несколько слов, но от всей души! И что услышал в ответ? «Сегодня же будешь со мною в раю» (Лк. 23: 43).

Что для нас сегодня Пасха?

Пасха – это Воскресение Христово. Оно явилось для нас началом и основанием восстановления падшего человека и приобщения его к вечной жизни, для которой он и был создан.

Если жизнь продолжится за гробом, если есть воскресение, то это все, что нужно человеку, больше ничего не надо! Ведь за жизнь человек готов отдать все. Воскресение Христово и говорит нам, что отныне смерть уже не царствует над нами, нам открыто и предстоит бессмертие. И это бессмертие – не простое продолжение нынешней жизни, наполненной злом и всякой неправдой, – но, как пишет апостол Иоанн Богослов в своем Откровении, будет новое небо и новая земля (см. Откр. 21: 1), будет мир, полный света, любви и радости, поскольку станем причастниками, как писал апостол Петр, «Божеского естества» (2 Петр. 1: 4). Так будет достигнут тот идеал жизни, ради которого и был сотворен человек.

Об этом новом мире, о Боге, о спасении, о духовной и нравственной жизни говорил Господь Иисус Христос, подтверждая истинность Своих слов многочисленными чудесами. О нем пишут все апостолы, их бесчисленные преемники, все святые Отцы, которые касались данного вопроса. Поэтому апостол Павел и писал, что если Христос не воскрес, то напрасна наша вера и мы несчастнее всех людей (см. 1 Кор. 15: 19). Разве это не так? Действительно, зачем трудиться? Зачем жить по заповедям? Зачем быть нравственным? Если не будет воскресения и вечной жизни, то не все ли равно, как жить – как хочешь, так и живи. Тогда все равно – и добро, и зло! Но Иисус Христос воскрес, и это дает смысл всему – и труду, и духовным усилиям, и всей нашей жизни.

Вот в чем значение Воскресения Христова.

Каков смысл освящения пищи? И откуда пошла традиция куличей?

Традиция освящения пищи свидетельствует прежде всего о том, что мы верим в возможность освящаться благодатью Божией не только душой, но и телом. Мы ведь не просто едим освященный хлеб, кулич и паску – мы вкушаем. И когда это делаем с верой и благоговением, то действительно освящаемся этими дарами Церкви. Подобным же образом мы должны относиться и к вкушению обычной пищи, принимая ее с благодарностью Богу.