Впрочем, учитывая, как здесь всё происходит, адекватного ответа я не получу, только блеянье на тему того, что она, конечно же, за чистоту, но общие условия такие, какие есть.

Куда больше меня смущали ученики.

Что ж, не следовало сомневаться: это уже не те испуганные, но милые дети, с которыми мне довелось столкнуться в младших классах. Сейчас на меня смотрели угловатые подростки, и если те, что помладше, ближе к двенадцати годам, ещё были более-менее расположены к новой учительнице, то старшие, четырнадцати- и пятнадцатилетние, смотрели волком, сердито и зло.

- Рада приветствовать всех, - промолвила я, чувствуя, что голос слегка дрожит от волнения. -Меня зовут леди Элеонора Миронова, и отныне я - ваша учительница. Я буду преподавать вам основы магического мироустройства...

Я сглотнула. Предмет это был совершенно теоретизированный, рассказывал о преобразовании энергии. К практическим занятиям детей в приюте практически не допускали. Но всё же, странно! Я, та, что вообще не обладает силой, будет учить детей распознавать энергетическое наполнение объектов и учить, пусть и в теории, взаимодействовать с ними!

Хочется верить, что знаний из учебника мне хватит.

- Так как я приступаю к преподаванию в середине второго семестра, мне неизвестно, что уже успели вам рассказать прежние учителя, - продолжила я. - И потому прошу вас поведать мне об этом. Расскажите, что именно вам уже известно?

Я знала, что магическое мироустройство не преподавали детям младше двенадцати лет, слишком много надо было знать, чтобы понимать базовые исчисления, которые тут появлялись с самого начала курса. Тем не менее, понятия не имела, как далеко в программе здесь зашли.

- Мне известно, - хмыкнул один из подростков постарше, - что потенциал приютского выкормыша должен быть равен нулю, потому что магия передается по наследству. На кой нам знать, сколько силы заложено в листике, если этот листик сильнее нас?

Я сглотнула.

- Иногда в детях дар просыпается вне зависимости от могущества их родителей, - отметила, стараясь ничем не выдавать своего беспокойства. - К тому же, каждому из вас должны были проводить процедуру измерения базового потенциала перед допуском к этому курсу. Ни за что не поверю, что у каждого она равна нулю.

- Не у каждого, - хмыкнул всё тот же парень, упиваясь тем, как испуганно на него смотрели все остальные. - У кого не нулевая, тех давно уже запихнули в Синюю Комнату! А после этого они как чокнутые. Или не «как». Вот наш Альдо и был чокнутым, правда, Альдо? Ещё до Комнаты! Хорошо, что я родился нулевым, у меня хоть мозги не отобрали!

Он бросил взгляд на паренька, сидевшего за соседней партой, бледного и худощавого. Тот ничего не ответил, зато отозвалась я:

- Вне зависимости от потенциала, который есть в каждом из вас, это не повод оскорблять другого. Извинись, пожалуйста, перед Альдо.

- Извиниться? - хмыкнул подросток, поднимаясь, хотя я, само собой, не давала разрешения ему встать. - Альдо, извиниться перед тобой? Скажи ей, ты хочешь, чтобы я перед тобой извинился, или тебе всё равно, потому что у тебя в мозгах кисель?..

Я и рта не успела раскрыть, чтобы одернуть мальчишку и заставить его замолчать. Только увидела, как медленно оборачивается Альдо, а говоривший со мной подросток наклоняется к нему, чтобы тронуть за плечо. Устремилась к парням, чтобы встать между ними и не допустить драку.

А потом глаза Альдо сверкнули, он сжал пальцы в кулак, и от его руки оторвался настоящий силовой разряд и устремился к дергавшему его мальчишке. И единственное, что я смогла сделать - это встать между парнями, защищая собой хамившего ученика.

Меня уже когда-то атаковали магией, но я знала, что у каждого сила имеет свой определенный спектр влияния. Мне никогда не доводилось, впрочем, чувствовать столь близкую вспышку силы. Я только увидела сгусток волшбы, растекавшейся по воздуху, а потом она резко ударила меня в грудь, и я пошатнулась, спиной налетая на ученика.

Сила Альдо показалась мне очень похожей на магию, которой обладал Светлый Лорд. Конечно, Луиджи не нападал на меня и не швырял пульсарами в грудь, я ощущала его волшбу совсем иначе, но это потрескивание искр и внезапный жар в груди были мне очень знакомы.

Наверное, если б не защита, которую дал мне Луиджи, этот магический удар размазал бы меня по полу. Убил бы! Но пока что я просто чувствовала жжение и дискомфорт. Сдавило сердце. Но...

В моей жизни бывали периоды и похуже.

Кое-как выровнявшись, я отступила на полшага от двоих парней. Они оба были бледными, испугались, кажется, случившегося.

- Ты что натворил, чокнутый?! - воскликнул наконец-то задиристый подросток. - Ты понимаешь, что ты мог меня убить? Что ты училку. леди Элеонору едва на тот свет не отправил?

Альдо бросил на меня испуганный взгляд и прошелестел:

- Простите.

- Простите! - не унимался провокатор. - Простите! А горстке пепла ты бы тоже говорил «простите», верно?! Как только.

- Прекрати, - вмешалась я, заставляя себя вернуться в диалог. - Довольно! Альдо, - я повернулась к колдовавшему мальчишке. - Я понимаю, что это произошло случайно. Но тебе надо стать более сдержанным. В мире хватает людей, которые сочтут нужным тебя дразнить, и если на каждого ты будешь реагировать таким образом, то это может закончиться для тебя плачевно.

- Я. я.

Кажется, у мальчика не было слов. Он пошатнулся и осел на своё сидение. Обхватил себя руками и бормотал:

- Горстка пепла. Пепла.

- Со мной всё в порядке, - отрезала я. - Успокойся. Но больше так не делай, никогда!

- Н-не буду.

Альдо казался мне не совсем здоровым. И безумно перепуганным! Я бы сейчас успокоила его, если б нашла в себе немного больше сил, но, к сожалению, весь мой внутренний ресурс уходил на то, чтобы нормально держаться на ногах.

Сердце продолжало болеть. И внезапно накатила слабость. Я велела себе сконцентрироваться на дыхании и ничем не выдавать дурноту, но с каждой секундой сделать это было всё сложнее и сложнее.

Когда внезапно распахнулась дверь, легче не стало. Я обернулась и узрела застывшую на пороге леди Чеккини. Та пристальным взглядом осмотрела аудиторию и выдохнула:

- Маттео! Что ты опять натворил? Почему от аудитории фонит магией?!

Маттео был тот самый задиристый подросток, который и спровоцировал Альдо на атаку. При одном только виде директрисы он стремительно побледнел, заморгал и выдохнул:

- Я. Я ничего...

- Это я использовала магию, - вмешалась я. - Сигнальный пульсар, чтобы привлечь внимание учеников. Они повздорили, но сейчас конфликт уже исчерпан. Маттео как раз собирался извиниться перед Альдо, не так ли, Маттео?

- Да, леди Элеонора, - выдохнул он с явным облегчением. - Альдо. Прости! Я не хотел говорить тебе всё это.