Когда я вышла из здания, так ни разу и не оглянувшись, но чувствуя множество ехидных взглядов в спину, то увидела у входа знакомую черную машину и фальшивого жениха, который прислонился к ней, сложив руки на груди.

Увидев меня с коробкой в руках, мужчина выпрямился и снял темные очки, что загораживали пол его лица, внимательно меня изучая.

– Ты быстро, – пропыхтела я, пытаясь перехватить коробку получше.

Бесфорт тут же шагнул ко мне. Выражение его лица было странным. То ли злым, то ли удивленным, то ли еще каким-то. В любом случае я отшатнулась, испугавшись, что он меня прихлопнет за ту кучу проблем, которые я на него свалила, или поцелует, чтобы выполнить утреннюю угрозу.

Причем не знаю, чего я испугалась больше.

Но Стэн просто подошел и молча забрал у меня коробку, которую потащил к багажнику. Потащил – это громко сказано, он словно вообще не чувствовал ее веса.

– Спасибо, – только и успела ответить я, подходя к машине.

– Ты голодна? – вдруг спросил он, хлопнув крышкой багажника так, что я вздрогнула.

– Я?

– Я знаю отличный ресторанчик. Садись, – произнес мой фальшивый жених, садясь в машину.

– Издеваешься? – нахмурилась я в ответ, забираясь следом.

И так неожиданно легко стало на душе. Если Бесфорт издевается, значит, мир в связи с моим увольнением не рухнул, хоть что-то в нем осталось неизменным. Например, наше отношение друг к другу и фальшивый договор.

Ох, договор. Что я скажу родителям?! Я порвала с Патриком, связалась с Бесфортом, мало того, переехала к нему жить и еще уволилась с работы своей мечты! Они меня убьют! Или отправят в дом для сумасшедших магов, закуют в цепи и лишат дара.

– Я не успел пообедать, – внезапно донесся до меня голос Бесфорта, который словно не замечал моего состояния, ловко выруливая на дорогу. – Ты, судя по всему, тоже. Давай пообедаем вместе и отметим начало твоей новой жизни.

Я тут же напряглась, ожидая вопросов, шуточек или откровенных насмешек. Даже парочку едких ответов приготовила, но… Бесфорт молчал, полностью сосредоточившись на дороге.

А я ждала-ждала и так и не дождалась.

– Я уволилась, – произнесла я минуты через три, пристально взглянув на мужчину и ожидая соответствующую реакцию на свое заявление.

– Уже понял, – равнодушно отозвался он.

И снова ничего.

Ему не любопытно или это новый способ вывести меня из себя?

– Тебе совсем не интересно, почему я это сделала? – не выдержала я.

– А ты хочешь мне рассказать о причинах?

– Ну раз тебе не интересно, то зачем рассказывать? – фыркнула я, скрестив руки на груди и отвернувшись к окну.

– Ты злишься на меня или из-за того, что уволилась? – ехидно поинтересовался он. – Или все вместе?

– Да какая теперь разница!

– Брось дуться. Тебе же самой не терпится мне все рассказать, Кэрри. Ну ладно, так и быть, я тебе подыграю, – Стэн прокашлялся и сказал противно удивленным голосом: – Ох, милая, как же так? Это же была работа твоей мечты?! Почему ты ушла? Неужели вняла здравому смыслу и поняла, что достойна большего?

– Очень смешно, – буркнула я, поворачиваясь к нему.

– Не то? Эмоций не хватило?

– Мозгов тебе не хватает. Вот скажи, неужели ты не можешь быть серьезным?

– А что, похоже, что я смеюсь? – удивился тот.

– Ты издеваешься надо мной?

– Интересно, почему? Потому что считаю, что ты достойна лучшего, чем сидеть на телефоне и принимать звонки?

– Да «Кристалл-Корп» одна из самых крупных фирм! О такой работе мечтает каждая! – воскликнула я возмущенно. – Знаешь, сколько человек было на мое место? Пять! И выбрали меня.

– И почему же ты тогда уволилась?

– Лучше самой уйти, чем ждать, когда меня попросят по-хорошему, – отворачиваясь, тихо ответила я.

– Не понял. А почему тебя должны были попросить уйти? Это из-за Даора, что ли?

– Нет. Из-за тебя. Точнее, не совсем из-за тебя. Помнишь того парня, который вчера пытался споить меня? Он всем рассказал, что я вчера напилась, устроила дебош, а потом развлекалась с тобой в приват-комнате. То есть полностью дискредитировала себя. А они же пекутся о своем имидже, а я… Ой!

Машина неожиданно резко затормозила. Да так, что я дернулась и лишь чудом не впечаталась лбом в приборную панель.

– Ты что творишь?! – взвизгнула изумленно, оборачиваясь к мужчине, и застыла от страха.

Потому что Бесфорт выглядел сейчас так, словно готовился кого-то убить. Лицо окаменело, глаза засияли пламенем, а губы растянулись в кровожадном оскале. Огонь пробежал крохотными искорками по пальцам, облизывая кожаный руль.

– Стэн, – испугано прошептала я. – Ты чего?

Секунда, вторая… десятая.

Пламя в его глазах загоралось все ярче, практически полностью уничтожив бирюзовую радужку. А потом он вдруг моргнул. Дернулся и успокоился. Так, словно ничего и не было.

Только легкий запах гари остался в салоне.

Сзади призывно засигналили автомобили, напоминая о том, что мы встали прямо посреди полосы.

Бесфорт молча тронулся в путь и включил кондиционер посильнее, разгоняя неприятный запах. А я продолжала смотреть на него, прижимая сумочку к груди.

Мы были знакомы не один год, но я никогда не видела его таким взбешенным. Да, он и до этого злился, ругался, но чтобы вот так… практически потерять контроль над даром.

И главное, из-за чего?

– Стэн, – вновь тихонько позвала я, сама не узнавая свой дрожащий и растерянный голос. – С тобой все в порядке?

– Все отлично, – сухо бросил он, полностью сосредоточившись на дороге.

– Ты… уверен?

– Вполне.

Я замолчала, растерянно кусая губы. Ехать куда-то расхотелось, есть тоже.

Я бы сейчас с радостью вернулась домой, залезла под одеяло, накрылась с головой и пролежала бы так пару дней, думая о смысле жизни и о том, что делать дальше.

Если подумать, то за последние пару дней я столько всего натворила, сколько не творила за всю жизнь. Хорошая девочка внутри меня требовала остановиться, одуматься и осмотреться. Вот только я больше не хотела быть хорошей девочкой.

– Я напугал тебя? – неожиданно спросил Бесфорт, продолжая смотреть вперед. – Прости, не хотел.

– Я не думала, что ты… так расстроишься из-за какого-то увольнения.

– Мне не нравится, что тебя вынудили уйти. Мало того, испортили репутацию.

– Переживу.

– Ты моя невеста, Кэрри…

– Фиктивная, – тут же вставила я.

– Не имеет значения. Для всех ты моя невеста. И я не позволю, чтобы твое имя смешивали с грязью и пытались опорочить.

– Боишься, что и тебе достанется? – понимающе хмыкнула я.

– Мне не достанется, – отрезал тот. – А вот тебе такие слухи и толки точно не нужны.

– Все нормально. Я же сама ушла.

– Угу, –