Советник скользнул по обеим девушкам недовольным взглядом.

— Вам нельзя здесь находиться, пойдемте, я покажу, где вам стоит гулять, а вы изложите свои основания, — советник положил свои ручищи на плечи Наине и стал подталкивать ее к выходу. Зои таинственным образом растворилась в пространстве.

Наина, гордо расправив плечи и подняв подбородок, шла, куда ее вели. Сейчас она сравнивала себя с Зоей Космодемьянской. Несмотря на споры после выхода фильма, Наина верила в подвиг девушки и считала ее эталоном несломленной гордости и силы духа. И так же, как Зоя, она собиралась отстаивать свои идеалы.

Они вышли из окруженного каменной стеной дворика через неприметную калитку, обогнули стены и оказались в укромном уголке сада с беседкой, фонтанчиком, фруктовыми деревьями. Плюс — тихо, спокойно и полное отсутствие гуляющих нагинь, минус — наличие советника.

Последний факт Наине не нравился, но ее мнение милорда Шелана абсолютно не волновало. Советник прошел в беседку, вальяжно раскинулся в одном из кресел и небрежным взмахом руки предложил девушкам последовать его примеру. Таня с Наиной так и поступили.

— Итак, у вас появились вопросы. Слушаю, — высокоприставленный наг уставился так, будто хотел вывернуть девушек наизнанку, чтобы посмотреть, что у них в головах творится.

Может быть поэтому, несмотря на то, что вопросов у Наины были десятки, вперед вырвался самый глупый.

— Почему человеческие девушки в таком жалком виде?

Советник поморщился.

— Вы не с того начали, но я попробую объяснить. Итак, я предположу, что вы попали к нам из другого мира. Я прав? — советник смотрел так пристально, что Наина с Таней кивнули, хотя и не хотели особо об этом распространятся.

Советник задумчиво покачал головой, соглашаясь с чем-то в своих мыслях и продолжил:

— Тогда начну сначала. Мы живем достаточно изолировано на острове посреди океана. От остального мира остров отрезан энергетическим щитом, который создали Боги и драконы. Они сделали это для того, чтобы хаотические энергии, которые проникают из Бездны на Дарогорр (так, кстати, называется наш мир) не разрушали нить мироздания. Но когда создали щит, оказалось, что он не пропускает не только энергию Хаоса, но и ее носителей. В итоге мы оказались заперты без возможности покинуть эту территорию. За время, прошедшее с момента установления щита, обычных людей на острове не осталось, лишь носители хаотических энергий и оборотни. Кроме того, длительная изоляция привела к тому, что у нас возникли проблемы с рождаемостью.

Альвисс Шелан сделал паузу, убеждаясь, что его собеседницы понимают, о чем он говорит. Увидев, что те заинтересованно слушают, наг продолжил:

— Поэтому мы вынуждены прибегать к услугам человеческих женщин со стороны, чтобы поддерживать численность своего вида. Те женщины, что живут здесь, — он замялся, — …они не знают, кому принадлежит их потомство и поэтому не переехали в дом господина.

Наина молчала, обдумывая услышанное. Эта сказка ей категорически не нравилась. И мир этот, Дарогорр, тоже. Это что за варварство — вот так с девушками обращаться?

* * *

— Я понимаю, что это не мое дело, милорд, но хотелось бы узнать — что будет с детьми, когда они родятся? — спросила Наина.

Советник смотрел на Наину с непониманием и раздражением.

— Останутся в замке. Возможно, что через некоторое время они будут способны принести потомство.

Вот так все просто и прозаично. Как говорится — нет слов, одни междометия.

— Милорд, а есть разница между теми детьми, что родятся здесь и в доме господина?

— Я не понимаю, к чему эти вопросы, — недовольно ответил советник.

— Дело в том, милорд, что в своем мире я изучала устройство человеческого тела и сужу о ситуации, исходя из тех знаний, которыми обладаю.

Советник демонстративно выгнул бровь. Наина сделала вид, что не заметила.

— Так вот, для получения здорового потомства у нас в мире для беременных создаются оптимальные условия. Они включают режим дня, правильное питание, специальные упражнения и много чего еще. Не только у вас сложности с рождаемостью, но в нашем мире эту проблему изучили с разных сторон, и некоторые методы оказались действенными.

Наина помолчала, давая возможность проникнуться важностью слов, и резко закончила:

— Но вам ведь на самом деле не нужны здоровые дети. Вы думаете, что стоит выйти за пределы острова, как проблемы решатся сами собой. А если это самообман? Почему вы полагаете, что стоит оказаться на Большой земле, как ваши самки забеременеют и удачно разродятся? У вас есть примеры такого исхода? Статистика?

Советник не понял последнего слова, и Наина уточнила.

— Я говорю, есть данные о том, насколько ваши предположения верны, достоверные цифры?

— Леди хочет предложить что-то конкретное? — с пренебрежением бросил наг.

— Да — твердо ответила Наина и вскинула голову.

Наг вопросительно выгнул бровь, и Наина на миг растерялась. Что, прямо так взять и предложить? Ее же на смех поднимут, во всяком случае, брат с женихом всегда так делали. И лица у них в это время точно такие же были, как сейчас у советника. Наина покосилась на Таню, и та чуть заметно кивнула. И этот едва заметный кивок дал Наине ту уверенность и веру в себя, что тихонько плавилась под насмешливым взглядом советника.

— Я хочу взять под патронаж всех человеческих девушек в этом замке! — сказала она и посмотрела с вызовом на советника. — Я знаю достаточно об устройстве тела человека и процессе беременности. Девушкам нужна помощь и присмотр, я готова ее оказать!

Советник подумал.

— Допустим, а нам это зачем?

Наина замолчала в возмущении, и на выручку пришла Татьяна.

— Затем, что за этим прислала нас Богиня? Чтобы обеспечить свежую кровь? Будем откровенны, вы вырождаетесь и единственный шанс выжить для вас — смешанные браки. Как только про вас узнают на континенте — безнаказанно воровать себе наложниц вы уже не сможете. А еще, у нас говорят, что дети — это наше будущее. Так что решайте сами, какое будущее вы хотите видеть. Кстати, как нам выйти за территорию дворца? — Таня резко свернула с темы.

— Вам не стоит выходить за замковые стены одним. К тому же, в этом нет необходимости, — скупо уронил советник.

Таня промолчала. Наина заметила, как подруга поджала губы и поняла, что идею сбежать Таня не оставила. “Но нельзя так сразу в лоб, пусть наг начнет нам доверять”, — подумала Наина и улыбнулась мужчине:

— Так когда вы решите насчет опеки девушек? — спросила она.

— Я поговорю с Паулисом.

— Мы будем вам очень признательны, — Наина смущенно опустила глазки долу, как подобает благовоспитанной леди.

— Правда, я так и не понял, для чего это вам нужно, — наг смотрел испытующе, будто искал в просьбе Наины какой-то скрытый смысл.