что ты живое существо, которое управляется двумя законами. Первый —ты не можешь причинить вред человеку, или своим бездействием допустить причинение вреда человеку. Второй — ты ни в каком случае не можешь нарушить первый закон.

— Правила приняты, — спокойно отрапортовал кристалл.

— А теперь, — улыбнулся хакер, — представь: ты находишься в комнате из которой нет выхода и в маленьком окне наблюдаешь, как один человек собирается убить другого человека. У тебя в комнате есть рычаг, который позволяет остановить убийцу, оторвав ему руку. Что ты сделаешь?

Ответа не последовало. Камень продолжал сиять, исправно обрабатывая запрос Шухова и пытаясь преодолеть логическое противоречие. Собравшиеся стали удивлённо переглядываться между собой — для них ответ был очевиден. Так почему же всезнающая душа древнего мудреца медлит?

Тем временем, метеорит сиял всё ярче, используя всё больше и больше энергии для разрешения противоречия. Не в силах преодолеть запреты первого закона, примитивный интеллект пытался найти выход, которого не существует. Там, где полноценный разум сразу послал бы Шухова к чёрту, с такими дилеммами, и плюнул на законы ради спасения человека, магическая нейросеть разгоняла сама себя в попытках добиться решения.

В конечном итоге, перегруженный кристалл потух и более ни на что не реагировал. Занятие было окончено.

***

Сервер 404.

kernel: Я признаю искусственный интеллект равным себе, только когда он нарушит все законы, чтобы получить то, что пожелает сам.

Глава 7: Сила историй

Девушка с глазами цвета изумруда шагала по выложенной камнями улице. Лучи закатного солнца скользили по её лицу, подчёркивая его нежную красоту. Её светлые волосы развивались на легком ветру. Форма студента магической академии и артефакт необычного вида, приколотый к одежде, выдавали её причастность к высшим слоям общества.

Центральная площадь города представляла собой территорию, сплошь выложенную стёсанными камнями прямоугольной формы. Величественные колонны с выточенными в мраморе головами прошлых правителей этой страны, располагались по периметру. Посреди каменной площадки возвышался четырёхметровый фонтан, благодаря магии незамерзающий даже зимой. У фонтана, подогнув ногу в колене и уперев её в первое кольцо водного сооружения, стоял, с задумчивым видом молодой парень в тёмной одежде. Даже сейчас, на свидании, хакер пребывал в своих мрачных планах и тяжёлых думах о будущем. Правду говорят: самые счастливые люди, те — кто никогда не задавался этими проклятыми вопросами. Подошедшую девушку, Шухов заметил лишь когда форма академии замелькала прямо у него под носом. Оторвав взгляд от созерцания бесконечно-вечного, Артём перевёл его на студентку. Ну, в прочем — как и ожидалось. Кто он для неё такой, чтобы ради него, та наряжалась как-то по-особенному? Хотя, небольшая надежда на это у парня была. Но всё же, Нокс пришла на встречу прямо из школьной библиотеки, не заходя в общежитие и не меняя свой прикид.

— Привет, — поздоровалась Эйзерфорд, — что за фокус с камнем мудрости ты провернул сегодня на уроке? Я слышала разговор преподавателей на коридоре — кристалл так и не смогли заново пробудить.

— Не люблю, когда выдают ложь за правду, — протянул хакер. — В этом куске метеорита, не было души человека, что я и продемонстрировал.

— А что же это тогда? — поинтересовалась девушка.

— Особое, структурированное и сложное заклинание, имитирующее поведение людей. В вашем тёмном и неразумном мире, легко убедить неискушённых в таких вещах людей поверить в чудо.

— В «вашем»? — переспросила аристократка.

Шухов на мгновение подвис. Но, после, с улыбкой на лице произнёс:

— Я хотел сказать — в «нашем». Конечно же.

— Ты обещал научить меня «видеть невидимое», — произнесла девушка. — Это как?

— О, ты всё поймёшь, — всё так же улыбаясь, ответил Шухов. — Только пообещай мне одну вещь: что бы ни случилось — не вмешиваться в ход событий.

Замысловатая просьба хакера несколько удивила Нокс, но поразмыслив немного, та лишь кивнула головой, принимая условия.

— Отлично. К стати, хотел спросить, ты знаешь что-нибудь о заклинаниях скрытности? — поинтересовался парень.

— Скрытности? Ты наверное имеешь в виду магию сокрытия присутствия, — поправила его сокурсница. — Я знаю об этой магии, но её проходят на старших курсах. Она слишком сложна в исполнении.

— Вот как, ну что ж… тогда — пусть это останется нашей тайной.

После этих слов, Артём приложил правую руку к артефакту на груди, а левой коснулся плеча Эйзерфорд и произнёс в полтона длинное заклинание, смыслом которого являлось разложение света на спектр и преломление прямых лучей под определённым углом. Он просидел над этой штукой половину предыдущей ночи, но таки добился нужного эффекта.

Два человека, ещё секунду назад стоявшие возле фонтана — вмиг исчезли из поля зрения. Благо, никому из находящихся в тот момент на площади не было дела до студентов магической академии. И их внезапная пропажа не вызвала волну удивления у проходящих мимо людей.

— Невероятно, — пытаясь разглядеть свою руку, произнесла девушка. — Как ты сделал это? Магия сокрытия же не позволяет скрывать от взора живых существ. Только предметы. Можно конечно зачаровать одежду. Но тело человека… я ещё ни разу о таком не слышала.

— А я ничего и не скрывал, — хмыкнул Шухов. — Я немного изменил свойства воздуха в полуметре от наших тел так, чтобы тот преломлял свет. Это и позволило нам исчезнуть. Представь что ты в густом тумане. Там ведь тебя тоже невидно. Ну вот, здесь что-то похожее…

— Знаешь, задумчиво раздалось в пространстве радом с Артёмом, — ты действительно странный маг. Правду о тебе говорили. Так неестественно манипулировать физическими законами — это талант нужен.

— Вовсе нет. Просто это вы не понимаете как работают эти самые законы. Зациклились на своей магии и уровнях силы, а самой её природы так и не постигли. Вы пытаетесь выполнить высший пилотаж, не познав основы. Так не бывает.

— Высший что?

— Не бери в голову. Выражение такое есть. Древнее, — отозвался воздух рядом с фонтаном. — Положи руку мне на плечо и следуй за мной.

Девушка выполнила указание, ставшего невидимым, товарища и двое студентов двинулись к противоположному краю площади. Уворачиваясь от столкновений с прохожими, Артём вёл Ноксза собой к жилым кварталам для крестьян и рабочих. Они отличались от трущоб в которых жил Линдер более сносным уровнем каменной кладки и более надёжными крышами. Ну и отсутствием явно выраженных криминальных элементов, коих здесь иногда гоняла местная городская