— Погодите, — произнесла вдруг МакГонаггал, — а что, если познакомить ребенка с его родней по матери? Каникулы уже не за горами…

— Осталось уговорить Петунию! — хихикнул Флитвик.

У него самого было двойственное отношение к студенту по фамилии Поттер. С одной стороны, на его занятиях тот не хулиганил, честно старался выполнять задания и задавал вполне дельные вопросы. С другой, он был агрессивен, от него шарахались не только первогодки… Когда Поттер шел по коридору, толпа невольно расступалась, пропуская рослого худого мальчишку с нехорошим взглядом. Его очки никого не обманывали: на лице Поттера читалась явная готовность вступить в драку хоть с горным троллем, хоть с драконом.

В кильватере обычно следовали рыбы-прилипалы — Малфой с приятелями. Удивительно, что сын такого человека ушел в тень, видимо, за этим что-то крылось. Так или иначе, но Драко не претендовал на роль звезды факультета, хотя частенько выступал по делу и без дела.

"Табаки, — подумал как-то Флитвик, не чуждый маггловской литературы, — при Шерхане… А кто тогда Маугли? Нет, нет, аналогии — зло! Скорее уж это Поттер — Маугли, а прочие — вольные волки. Жаль, что Акела промахнулся…"

Глава 7

— Драко, — толкнул того локтем Хэл. — Кончай спать.

— А что еще делать на истории магии? — буркнул тот и снова уронил голову на руки.

— Домашку по другим предметам! — фыркнул Поттер. — Слушай… Я это… спросить хотел.

— Что?

— Да мне бы своим дать знать, что все нормально. Но отправить сову в приют я не могу, сам понимаешь. Ну… твой отец кого-то там нанял же? Можно через него письмо передать?

— Можно, конечно, — встряхнулся Малфой и сел ровно, протирая заспанные глаза. — Ты напиши, я отправлю папе, а он уже тому человеку передаст. И ответ тебе смогут так же написать…

Хэл сощурился.

— Читать чужие письма — гнусно, — совершенно серьезно сказал ему Драко, не отводя взгляда. — Об этом можешь не беспокоиться. Мы все-таки аристократы.

— Ну ладно, — ухмыльнулся тот и начал расписывать шариковую ручку. — Сейчас и напишу, мне пару слов буквально…

Уже после обеда большой филин уронил чуть ли не в тарелку Хэлу пухлый конверт. Тот отреагировал спокойно: сперва доел, потом открыл письмо — и на стол посыпались разнокалиберные записочки. Тут было послание от Толстого, написанное зеленым фломастером с ужасными ошибками, был отчет Грейс — ее ровный угловатый почерк сложно было перепутать с чьим-то другим, были записки остальных ребят, безграмотные, коряво написанные, но Хэл знал, что никому, кроме него, тот же Ленни не стал бы лепить на письмо наклейки с любимыми динозаврами. (Тут он подумал, что надо выяснить, можно ли показывать вкладыши от шоколадушек, потому как если можно, то найдется, у кого отжать коллекцию, сам-то Хэл сладкого почти не ел.) Последней выпала записка на листочке в клеточку, вместо подписи красовался ярко-лиловый отпечаток губ.

— Ого, — сказал Гойл, увидевший это. — Кто?..

— Да одна чикса, — буркнул Хэл. — Сказал же шалаве — не краситься так! Приеду на каникулы, жопу надеру! Э, Драко… ответ написать можно?

Тот молча кивнул, и Поттер быстро настрочил несколько слов.

— Вот, — сказал он. — С остальным пускай до каникул подождут. Передашь?

— Гораций передаст, — улыбнулся Драко, почесав шею важному филину. — Давай, лети!

Тот хлопнул крыльями и унесся прочь.

— Ну че… — потянулся Хэл. — Когда там у нас полеты-то? Хочу посмотреть, как это вообще делается!

— Если способности есть, то это несложно, — заверил Малфой. — Бывают, конечно, совсем неумехи, ну и тем, кто с магглами рос, труднее, а так… — Он смерил однокурсника взглядом. — У тебя вроде чувство равновесия имеется, так что не переживай.

— Я и не переживаю, — хмыкнул тот. — Была охота! Получится — хорошо, буду котят с деревьев снимать, а нет — ну нахер…

В полчетвёртого они поспешили к выходу, на первый урок обучения полёту. Стояла ясная, ветреная погода, и трава мягко колыхалась под ногами, когда ребята спускались по крутому склону к ровной лужайке; деревья Запретного Леса зловеще покачивались вдалеке.

Гриффиндорцы уже были там. Двадцать метел лежали на земле; Хэл припомнил рассказы о том, что школьные метлы, бывает, сильно вибрируют, или их заносит в сторону… "Немудрено, — подумал он, поглядев на потрепанный инвентарь, — это ж как старые тачки. У одной сцепление надо качать долго, чтоб поехала, у другой скорости переключать замаешься!" Что поделать, машины Хэлу тоже доводилось угонять, и хотя он только помогал взрослым парням, все равно успел усвоить кое-какую премудрость.

Пришла преподавательница, мадам Хуч, коротко стриженая седая дама с желтыми птичьими глазами.

— Ну и чего вы ждете? — громко спросила она. — Встали каждый у своей метлы! Живее!

— На ней именной бирки нету, — буркнул Хэл, но выполнил требование. — Ну и веник, моя кухонная и то лучше…

Метла была и впрямь старой, растрепанной.

— Правую руку вытяните над метлой, — скомандовала мадам Хуч. — Правую, Поттер, вы что, не слышите?

— А я левша, мадам, — ответил тот с довольной ухмылкой.

Она фыркнула, но продолжила:

— Скажите — вверх!

— Вверх! — раздались возгласы.

— Ну… вверх, типа, — пожал плечами Хэл, и метла легла ему в руку, как… (Тут он ухмыльнулся.)

Другим повезло меньше: у кудрявой всезнайки с Гриффиндора метла покатилась по земле, у толстячка она вообще не шевельнулась.

— Показываю! — громыхнула мадам Хуч. — Сели вот так! Руки — так!.. Мистер