— Это неправда.

Дэггер нахмурился.

— Ты была на передовой, бросая мне вызов каждый раз, когда закон был особенно несправедливым, хотя ты знала, что тебя могут наказать за то, что ты говорила. Ты помогала омегам, которые не могли помочь себе сами. Больным, слабым и старым. Не все так поступали. А ты это делала.

У меня перехватило дыхание, когда я поняла, что он так много наблюдал за мной все эти годы. Как много он успел заметить.

Как были связаны его руки.

— Это еще не конец, — сказала я тихо. — Для большинства омег ничего не изменилось. Исчезли законы, за которые наказывали смертью, но страх просто так не исчезнет. Ни голод, ни бедность, ни болезни. Все это оставляет шрамы.

Он закрыл глаза на мгновение.

Шрамы от того, что случилось в Бесплодных землях, останутся на его душе.

— Я спросил тебя, о чем ты думаешь, и ты сказала мне правду. Что ты хочешь, чтобы произошло сейчас?

Хороший вопрос. Даже после того, как Зилина надела корону, жизнь была с постоянным чувством паники «а что, если». В этот момент, лежа голой на задней платформе пыльного «Хаммера», время, наконец, замедлилось. Я не была уверена, кто был угрозой — люди или королевская семья, но Дэггер…

Он был моим. Мне приходилось постоянно напоминать себе об этом.

— Я хочу, чтобы все чувствовали себя в безопасности. Как и я в этот момент.

— Не важно, что ты хочешь для всех, любовь моя.

Он нахмурился.

— Что ты хочешь для себя?

Никто раньше не задавал мне этого вопроса. Даже думать об этом было эгоистично. Я всегда боролась за что-то более важное, чем я сама. Чего я хотела?

На ум пришла одна мысль. Будущее, в котором я буду по-настоящему свободна во всех отношениях.

— Я хочу, чтобы ты сдержал свое обещание, что однажды я проснусь рядом с тобой в твоей постели.

Глава 13

Дэггер

Я уставился на Тавию, с трудом веря в то, что она сказала. Неужели она действительно этого хочет? Быть моей, даже когда мы вернемся в Луксорию. Мой разум строил планы, как завоевать ее, когда закончится течка. Потому что одной ночи с ней никогда не будет достаточно. Не сейчас, когда мой волк почувствовал, каково это — быть одним целым с парой. Это не было похоже на совокупление, в котором я участвовал в прошлом.

Все было по-другому. Постоянно. Как будто я искал ее всю свою жизнь и ошибался, ошибался, ошибался. И теперь это было просто… правильно. Это было так правильно.

Возможно, ее внутренний зверь говорил ей то же самое. Кем я был для нее. Как я могу помочь исцелить все ее раны.

Проклятье. Если бы она мне так доверяла… Если бы она посвятила свою жизнь мне и была рядом со мной…

Я бы бросил все на свете и склонился к ее ногам. Для меня не будет короля. Ни королевства, ни титула. Ничто не удержит мою верность. Ничто, кроме ее сердца. Принадлежать. Поклоняться. Клянусь в этом своей жизнью.

Все будет по-другому.

Я влюблялся так же сильно, как Аделай, и даже не сопротивлялся.

Перед моими глазами промелькнуло видение, какой может быть жизнь. Тавия смеялась, и не презирала. Кормить ее в нашей постели после долгой ночи траха. Узнать, что она любит и что ей не нравится. Какой она была в детстве. Даже ужасные истории о Бесплодных землях. Все это. И даже поделиться своими. Она думала, что я не знаю о страданиях, но она ошибалась. Вместе мы залечим все наши душевные раны. Невидимые, которые никто не видел.

«Да», — мой зверь мурлыкал под моей кожей.

Тавия была моим будущим. Она была неожиданным ответом на все, что я искал. Я потерял свое место в королевстве Аделая, но только потому, что мое истинное место было рядом с ней. Я открыл рот, чтобы сказать ей об этом, но ее выгнутые брови остановили меня.

— Что это за запах? — спросила она. — Что-то горит?

Я неохотно поднял голову и посмотрел в окно. Я не видел ни Шарлет, ни Касиана, но неподалеку от нескольких небольших костров поднимался густой дым.

— Лежи, — сказал я Тавии, натягивая штаны. — Пойду посмотрю, что происходит.

— Шарлет.

Тавия подняла голову.

— Я тоже пойду.

— Нет. Ты не можешь. Если ты выйдешь из машины, твой запах разнесется. Мы не можем рисковать.

— Шар может быть в опасности. Я должна ей помочь.

Я прикоснулся ладонью к центру ее груди и использовал тыльную сторону, чтобы придавить ее спиной к полу. Рычание, означающее, что я альфа, заполнило небольшое пространство, и ее глаза остекленели от нового желания.

— Я позабочусь, чтобы твоя подруга была в безопасности. Но ты должна остаться здесь, любимая.

Я крепко поцеловал ее в губы.

— Делай, как я говорю.

Я не стал ждать, станет ли она спорить. Выскользнув из грузовика, я быстро закрыл дверь, стараясь сохранить как можно больше ее запаха внутри машины. Осмотр каньона показал мне, что Шарлет и Касиан были в порядке. Они стояли в нескольких ярдах от машины, зажатые между двумя кострами, и явно о чем-то спорили.

— Они в порядке, — крикнул я через окно Тавии, чтобы она не волновалась. — Я скоро вернусь.

Крадучись по каменистой равнине, я был на полпути к ним, когда Касиан резко повернул ко мне голову.

— Какого хрена ты делаешь? — прогремел он, и сердитый взгляд Шарлет последовал за его взглядом. — Ты не можешь быть здесь. От тебя разит омегой.

Черт. После того, что мы сделали, запах Тавии будет повсюду.

— У омеги есть имя, — фыркнула Шарлет, направляясь ко мне. — Что ты с ней сделал?