Да и с большинством сидящих здесь людей он давно знаком накоротке, а то и вовсе некогда побывал в настоящем бою. Боевое товарищество обычно крепче железа связывает людей. А люди эти были зачастую радикальным образом разными. По политическим взглядам, вере, боевому и житейскому опыту. Так уже в горячке сопротивления злу случилось.

Но их объединяло главное — Им всем надоело постоянно отступать. Некогда величайшая держава мира уже четверть века пятилась назад. Сдавала завоеванные кровью и потом предков позиции. Ничего и никогда не получая при этом взамен. Нет, определенная категория лиц, конечно, хапала свое и чужое. Гордилась тем, что может безнаказанно воровать. Но остальное народонаселение медленно сваливалось в надвигающееся небытие.

— Не томи, Григорич.

Долговязый мужчина с большой головой и глазами навыкате, известный в узком кругу, как легендарный комбриг механизированной бригады «Лихо» Бомбер выжидающе глянул на хозяина. Тот тряхнул головой и показно молодцевато повернулся к экранам, попутно вводя что-то на тактическом планшете.

— Сами виноваты, долго собираетесь.

— Так расслабились черти, в обороне сидючи! — пробасил здоровый как медведь, командир батальона спецназа «Медведей». Именно Стрига, постучав костяшками по толстой столешнице, выкрикнул. — Харэ, болтать, камераден!

— Начинаем! — начштаба ополченческого корпуса поправил форму, что сидела на нем, как влитая, и выдавала кадрового военного, затем продолжил деловым тоном. — Командующего неожиданно вызвали «на ковер», но нам это уже никак не помешает. Так что, товарищи, слушаем следующие вводные и мотаем их на ус.

Черноволосый и тонкий в стане комбат Турчин при этих словах начштаба навострил ухо. Его и так здорово озаботил сегодняшний вызов. Командир легендарного разведывательного батальона и один из первых ополченцев Чернорусья был необычайно популярен в России и привык получать горячие новости раньше остальных. Здесь же его весьма насторожил информационный вакуум, уже две недели окутывавший их участок застывшего еще с осени фронта. Порыв «миротворцев» к тому времени иссяк, и они чуть не покатились назад. Так что оборона стала неким достижением.

Такого не бывает, чтобы информации внезапно резко становилось мало, и просачивалась она наружу весьма дозировано. Разведчик знал цену подобной работе. И проводили её, судя по всему, профессионалы высшего класса. Спрашивается, зачем? И почему он, легендарный разведчик Республики не в курсе? С его-то связями и возможностями. Сердце ёкало, но он боялся в мыслях выплеснуть свои догадки.

«Будем подождать!»

Еще более талантливого комбата раздражала обстановка в метрополии. Страна уже больше года вела на своей окраине ожесточенные бои, побеждала, терпела поражения, армия обивалась кровью, но официальные лица до сих пор скромно называли войну «Миротворческой операцией». Да и сама Конфедерация жила все это время, не отменяя ни единого праздника или увеселения. Если одна часть электората продолжала веселиться, проводить корпоративы и праздничные концерты. То другая, стиснув зубы, умирала на передовой, предаваемая генеральской элитой и воровским олигархатом. Собирала деньги и посылки, возмущалась в соцсетях и тихо ненавидела все вилы властей. Разлад внутри государства становился все резче и шире, а противоречия все ожесточенней. Власть стремительно теряла очки и стала все больше ненавидимой в народе.

«Что-то будет дальше?»

Через полчаса выступления начальника штаба дым в бункере стал гуще. Собравшийся здесь костяк командиров Республиканского корпуса, самой боевой силы чернорусского сопротивления был одновременно обескуражен и раздражен. Обескуражен непредвиденной новостью, граничащей с сенсацией. Раздражен тем обстоятельством, что такое важное событие приходилось готовить в строжайшей тайне. И прятаться вовсе не от врага, а от своих.

Хотя какие эти армейские золотопогонники свои? Насмотрелись за последние кровавые месяцы, во что превратились вооруженные силы бывшей метрополии. Некогда грозная армия, которую боялся весь мир, сейчас являла собой жалкое зрелище. И вовсе не из-за солдат или техники. Просто командовали ею полнейшие бестолочи и откровенные предатели. Если первое еще можно было пережить и поправить, то от безнаказанных действий вторых у многих буквально опускались руки.

Как ты мог планировать операцию на своем участке фронта, если отправленные тобой наверх планы вскоре попадали в руки врага. Тебе не подвозили вовремя БК, не могли обеспечить твоих солдат элементарными вещами. Буквально все сложные приборы и вооружения приходилось добывать с помощью волонтеров и мутных схем. «Не положено!» Ни один из схваченных за руку генералов или чиновников высокого ранга не понес никакой ответственности за свои преступные действия. Казнокрадство, вранье и бездействие власти разъедало державу быстрее диверсионных групп вражеской армии.

Глава 13

Мозгоштурм. Где-то…

«Я работал день и ночь в течение двенадцати лет, чтобы предотвратить войну, но я не мог».

— Джефферсон Дэвис.

— Нам этого не спустят, мужики.

— Боишься, Стрига?

Командир «Медведей» вскинул кудлатую голову:

— Я не за себя, а за Республику опасаюсь. Столичные черви и так меня ненавидят люто. Больше, чем ляхов и германцев.

— Ну, а меня их прокуратура чрезвычайно упорно и долгонько разыскивает, — хмыкнул начштаба Доберман. — Но, как видишь, я до сих пор в строю и на кичу не собираюсь.

Лука зло сощурил глаза:

— Руки у них коротки! А сейчас и тем паче! Значит, решаем, братцы, выступать?

— А чего дальше телиться? Не зря столько времени готовились. Нам во что бы то ни стало потребна победа. И победа знаковая. Только тогда весы воинского счастья склонятся на нашу сторону. Надо посеять неуверенность в умах противника, а в его сердца поселить бесконечный страх.

— Так и знал, Турчин, что ты в теме.

— По мере необходимости, Стрига. Для чего каштаны из огня таскал, даже не догадывался. Думал очередная местная канитель. Туда-сюда обратно тебе и мне приятно!

Командиры засмеялись, чтобы немного расслабиться. Все отлично понимали, что задуманное ими дело по сути расстрельное. Так они давно привыкли жить по принципу — «Пан или пропал!»

— Излучатели начнут работать перед самым рассветом. Потому большую долю летаков желательно вернуть на базы раньше.

— Все равно часть беспилотов погибнет.

— Будем считать это данью «туману войны». Неожиданная посадка всей флотилии разом лишь насторожит ляхов. А они основной контингент среди стоящего перед нами противника. Есть еще пара карбатов змагарэй и обслуга из жемайтов и чухонцев.

Стрига криво улыбнулся:

— Хитро придумано. Как раз в это время они свои летаки поднимают для начала ежедневной инспекции. И наши штурмовые отряды могут по пути нахапать себе упавшего с неба добра.

При упоминании о возможных трофеях командиры оживились. Они не были жадными, просто