самоходка и через некоторое время, необходимое для привязки к местности, начала бухать так, что аж уши закладывало. Над головой засевшего в посадках на опушке взвода то и дело пролетали «чемоданы» фугасных снарядов и жужжащие от напряжения мины, затем цветастой гурьбой в сторону противника унеслись снопы ракет из РСЗО.

— Хрена себе наши кроют! Это сколько ж боекомплектов сейчас на ту сторону уйдет? Смотри — «Утюгами» херачат! Век их не видел.

— Не горюй, нам будет легче идти.

— И связь пропала.

— А на фига ты рацию взял? Говорили же…

— Да мало ли что.

— Кабан у нас чувак запасливый. И трусы, небось, не забыл запасные.

— Так, о вас не позаботишься, и жрать будет нечего.

— Хорошо болтать, ракета! Пошли, живо!

— Во славу Перуна и Дажьбога!

Звуки боя только на новичков воздействуют ошарашивающе. Опытные бойцы больше следят за их характером. Откуда летит и сколько, и главное, из чего. С какой стороны доносится специфический перестук тяжелого пулемета, а где слышен рев мотора рвущейся вперед боевой машины. Зачастую от точного определения их месторасположения зависит твоя воинская удача.

В городе этот безумный квест вдобавок осложнялся особенностями звукоотражения, короткой прямой видимостью и размазанной по кварталам гущей того, что называют в военной среде «туманом войны». Что ждет тебя за углом дома или в следующем квартале не ведал никто.

Правда, в эту войну такой шаблон начисто поломался. Массовое использование различных типов беспилотных аппаратов позволяло командирам штурмовых групп хоть как-то контролировать боевую обстановку. Зачастую это осуществлялось в невиданных доселе подробностях. Можно было даже заглянуть в окно к ворогу и срисовать число и вооружение бойцов. Но именно сейчас ситуация вернулась в стародавние времена прошлой Великой войны. Есть только ты, твои подчиненные и противник. Связь лишь с командиром батальона, а через него с артой и соседями на флангах. Это необыкновенно резко обостряло чутье и заставляло раз в десять быстрее работать мозги.

Рыбарю было до сих пор непривычно, что на его рацию не приходят свежие сведения от операторов летаков. Впервые за долгие годы они шли вперед практически вслепую, ориентируясь лишь на данные разведки. И пока шли удачно. Штурмовые группы просочились сквозь передок, как струи ртути, а затем пришел черед техники. Танки проворно, как большие хищники проскочили по сооруженным инженерными подразделениями проходам и сбили легкие заслоны противника, благоразумно обходя стороной опорники.

Обвешанные новейшими блоками активной защиты, а также самой современной системой обнаружения боевая техника ополченцев понесла достаточно легкие потери. Хотя сгоревшие заживо внутри невезучих машин танкисты с таким бы мнением не согласились. У каждого на войне собственная судьба. Но важнее судьба боевого подразделения. Да и самого лютого противника бронированных машин летаков с кумулятивными зарядами в воздухе сейчас не было. Плюс при некоторой смекалке легко превращался в минус.

Разведывательно-штурмовой взвод неумолимо приближался к намеченной заранее цели — возвышающемуся над округой зданию местного техникума. Правда, в нем уже давно не учились. Как только отсюда ушли последние ополченцы Республики, город попал в полновесную оккупацию. К их счастью, приданная взводу бронегруппа не заплутала и поспела вовремя, и сейчас бойцы разбирали с бронированных транспортеров «Гусеница» привезенное тяжелое вооружение и боекомплект.

Вперед выдвинулся переделанный на местном заводе в бронированную машину поддержки давным-давно устаревший танк. Сейчас в его безлюдной башне были установлены две 30-мм пушки и гранатометы. Пехотный радар наверху крутился в разные стороны, а над башней висела аляповатая надстройка — защита от летаков.

— Чисто! Бросай трос!

На верхнем этаже из окон споро выставили направляющие с блоком для подъема и скинули с них крепкие веревки.

— Цепляй!

— Погнали! Вира по малу!

Антей и еще пара самых здоровых бойцов навалились на веревки, идущие через блоки, и прошло меньше минуты, как очередная «фентиплюха» республиканцев поднялась наверх. Зенитный 23-мм автомат был мастерски переделан в ручную пушку и оказался предельно эффективен в городском бою. Дистанция огня небольшая, и 23-мм боеприпасы имеют на таком расстоянии поистине огромную разрушительную силу.

Подняв на этаж пушку, быстро установили её на самодельный лафет. Наводчик сел в специальную люльку с защитой для позвоночника, а сзади него встал поднявшийся следом Антей. Он своим мощным туловищем частично гасил огромную отдачу зенитного ствола. Иного пока не придумали. Все сделано чисто по-росски «на коленке».

Разведчики выбрали это здание неслучайно. Его четвертый этаж как бы нависал над бывшим рабочим поселком, давая отличный вид и угол обстрела в нужные направления. Спрятавшись в глуби этажа, «артиллеристы» почти непрерывно палили в сторону разведанных ранее мест скопления противника. Заряжающий попеременно ставил в ЗСУ ленты с бронебойно-зажигательными и осколочно-фугасными снарядами, а два корректировщика через репетиры передавали свежие координаты для стрельбы.

Штурмовые отряды уже втянулись в поселок, вызывая на себя огневое противодействие противника. Огонь из ЗСУ на такой короткой дистанции случался поистине сокрушительным. Выпадали наружу сплошняком стены зданий, проваливались полы, разбивалась в хлам вражеская техника, неосторожно высунувшаяся из схронов. Неприятельским наблюдателям резко стало неуютно, а засеченные огневые точки оказались моментально подавлены.

Противнику быстро поплохело, что сказалось на темнее наступления.

— Последняя лента и уходим. Счас долбать начнут!

Только Рыбарь произнес команду, как неподалеку от них бахнуло.

— Мины! Атас, братцы, валим!

Но разведчики свой хлеб ели не зря. Крыша в отличие от стены еще не была разрушена. Да и потолок цел, его просто так даже тяжелой миной не прошибешь. Так что время у них еще имелось. Через пять минут вооружение команды уже грузили на небольшой японский грузовичок, подаренный корейскими волонтерами. Бронегруппа отряда ушла дальше. Kawalerii Pancernej несли критические потери и нерасторопно отступали.

Новый метод подавления огневых точек и мест скопления противника оказался на редкость продуктивным. Ручное орудие по сути выполняло роль пушек бронетранспортеров и БМП. Но тем еще надо было как-то проехать по узким улочкам, подставляя борта под вражеские ПТО. Да и в тепловизоры горячие движки машины обнаруживали легко. А команды «ручной арты» возникали буквально ниоткуда, сея панику и хаос в рядах, казалось бы, прочно окопавшихся жолнежев. В условиях отсутствия надежной связи, под постоянным огневым накрытием ляхи вскорости теряли гонор и присутствие духа.

Буквально за полдня основные районы узлового городка и рокадная дорога были взяты под контроль ополчения. Остатки брошенного командованием гарнизона остались сражаться с отчаянием обреченных. Их руководство в панике искало возможность хоть как-то связаться со своими