в совершеннейшем цветнике из трёх биологинь. Он и не скрывал своего удовольствия. Он был нашим романтическим героем на сегодня, партнёром по танцам, собеседником и обольстителем. Но к утру они с Лариской всё чаще стали оказываться друг подле друга, и я объявила, что мы с Манерой уходим. Артём вскинулся провожать, но мы сбежали, всячески засмущав Лариску наставлениями. Манера предложила погулять, и мы медленно побрели по уже малолюдной улице.

— Завидую Лариске, — жалобно сказала Маша. — Это же не парень, это королевский стрелок Шарп!

— Вот именно! — захохотала я. — Манька, не обольщайся, Суворин просто хороший актёр со всеми вытекающими…

Манера недоверчиво уставилась на меня.

— Ну, ты сегодня хотела Шарпа, — пояснила я. — Он понял. Ты получила, что хотела.

— А ты? — спросила Манера.

— Передо мной ставиться бесполезно, — небрежно сообщила я. — Потому что я помню, как физрук однажды обозвал его варёным макароном.

Я ещё долго рассказывала ей прикольные случаи из школьной жизни восходящей звезды отечественных теленовелл. Всю дорогу мы с Манькой умирали от хохота. При этом внутри меня затаился холодок. Я не забыла, как этот лицедей сыграл мне позавчера парня, которого я никак не могу забыть, а самое главное — и не собираюсь.

Юрка пришёл, когда мы с Манерой ещё спали. Я выползла в прихожую с закрытыми глазами и в лёгком халатике на голое тело. Юрка полез, было, сходу целоваться, но следом за мной в прихожую приковыляла Манера.

— А, — желчно сказала она, — спящий красавец пробудился!..

Юрка психанул.

— Что она здесь делает?! — рявкнул он громким шёпотом.

— Обломись, Марков! — громко сказала Манера из кухни. — Свой шанс ты упустил!

— Что она имеет в виду? — грозно спросил у меня Юрка.

Я зевнула во весь рот, закрываясь обеими ладонями, и переадресовала вопрос Манере. Машка имела в виду Ларису. Она вернулась в прихожую и подробно расписала Юрику Артёма Великолепного и Лариску Счастливую, явно наслаждаясь его реакцией. Юрка пошёл пятнами, но я не дала разгореться ссоре и велела ему раздеваться и проходить в дом.

— Манера, — спросила я, — где твои манеры?

Юрка принёс с собой шампанское и апельсины.

— Ты и правда проспал новый год? — спросила я, включая чайник.

Юрка уселся к столу и сокрушённо кивнул. Манька залилась идиотским хохотом. А Юрик нехотя признался, что алкогольный подвиг, совершённый им в обществе Артёма, оказался ему не по силам. Мы с Манерой выпили по чашке чаю, и я оставила однокурсников в обществе друг друга. Следовало переодеться. Пока я умывалась и красилась, пришла мама. Она притащила кучу еды и подарки.

На кухне я застала уже накрытый стол и дёргающуюся Машку. Она быстро заняла моё место в ванной. А я поняла, что её так смутило. Мама как обычно просчитала ситуацию. Сейчас она ненавязчиво в повествовательной манере впаривала Юрке правила обращения с веществами, изменяющими сознание. В качестве примера фигурировал алкоголь. Я бы лопнула от ярости, затей она такой разговор со мной, а Юрка внимал с крайне заинтересованным видом. Я демонстративно заткнула уши. Мама засмеялась и сказала, что больше не будет.

— Кстати, — сказала мама. — Вчера, когда ты уже ушла, позвонил некий юноша. Хотел с тобой поговорить.

— Кто? — зевнула я.

Мама пожала плечами.

— Сказал, что ты знаешь его как Соло Хана.

Сон окончательно слетел с меня. Этот парень не должен был знать номер моего телефона!

— Что он говорил? — спросила я.

— Ну, поздравлял с праздником… Кажется, — пробормотала мама. — Ты знаешь, у него такой жуткий акцент. Я половину из того, что он говорил, просто не поняла. И потом весь этот ваш киберсленг — тоже тот ещё иностранный язык! По-моему, он просил передать тебе, чтобы ты проверила почту. Дословно: полюбовать на милё…

Я улыбнулась и кивнула.

— А кто этот Соло? — спросил Юрка.

Я объяснила и добавила, что именно благодаря советам этого парня у нас так здорово прошла последняя серия опытов. Юрка кивнул и потерял интерес к моему виртуальному знакомцу. Он был уверен, что все хакеры — маленькие толстые прыщавые очкарики, то есть никакие нормальному человеку не конкуренты.

Из ванны выбралась Манера. Она была уже в боевой раскраске.

— Открывай шампанское! — велела я Юрке.

Марков заговорщически улыбнулся маме и выполнил мою просьбу.

— Еда, — блаженно сказала Манера. — Много еды.

— Дитя общаги, — со смешком прокомментировал Юрка, передавая ей бокал с вином.

— Я тебя не слышу, Марков, — буркнула Машка.

Мама поставила перед ней тарелку с изрядным ломтём гусятины.

— А вас, Алина Михайловна, — сказала Манера, — я просто обожаю!

— Дети должны быть накормлены, — рассеянно сообщила мама и посмотрела на часы.

Она ещё немного посидела с нами и отправилась домой. А на смену ей явились Лариска и Артём.

— Братцы, — сказал Тёмка. — У меня сегодня две ёлки. Доверяю вам самое дорогое — свою любимую женщину. Я вернусь!

Он расшаркался с нами прямо в дверях и помчался вниз по лестнице. Я попыталась накормить Ларису, но она лишь клевала носом за столом. Пришлось взять её за руку и отвести в спальню. Наевшаяся Манера, встрепенувшаяся было при появлении Артёма, принялась зевать и в конце концов тоже сбежала от нас на диван. Некоторое время она пыталась смотреть телевизор, но в итоге благополучно уснула. Я бы не отказалась составить ей компанию, но Юрка смотрел так грустно и потерянно, что приходилось торчать за столом. Говорить мне не хотелось. Юрка тоже помалкивал, только возил ложкой по тарелке.

В конце концов, я взмолилась:

— Пожалуйста, не скрипи! У меня глаза из-за этого вылазят!

От неожиданности Юрка засмеялся.

— Пойдём погуляем, — предложил он.

Мне совсем не хотелось на мороз, но и сидеть вот так в тупой дрёме было глупо.

— А куда? — спросила я.

— Просто, — сообщил Юрик. — Сегодня в городе тихо-тихо и спокойно-спокойно…

— Ладно, — решила я. — Знаю одно место…

Я имела в виду ледяную горку в соседнем дворе. Её соорудили папашки чуть ли не со всего микрорайона. Горка получилась великанская. А именно этот двор был избран потому, что в нём очень удачно размещались автомобильные проезды. Детям, ради которых сооружение и создавалось, попасть под колёса ни в коем случае не грозило. Ко всему прочему стараниями общественности во дворе была установлена ёлка, на которую скидывались путём поквартирного обхода ближайших домов. Я тоже внесла свою лепту, рассудив, что обязательно приведу в наряженный и облагороженный двор маленького братца, когда мне его доверят.

Юрка пришёл в неописуемый восторг от всего этого веселья, что царило во дворе. Оказалось, что там построили ещё и снежную крепость. Мы подоспели к самому разгару штурма. Снежки летели густо