которой подробно изложил все выгоды от разведения дождевых червей в качестве домашних животных. В России последователь Барретта, тоже врач, наш современник Анатолий Михайлович Игонин много лет вдохновлял работы по окультуриванию червей. В результате появились культурные черви «Владимирские Старатели» и была отработана технология промышленного получения биогумуса. Игонин подробно описал культивирование червей и на дачном участке применительно к российским погодным условиям. Он предлагает приручать местных компостных червей: в условиях культуры их продуктивность растёт. Вполне вероятно, что после окультуривания они будут не хуже. Однако я предпочитаю разводить тех, которыми уже доволен, — «калифорнийских».

Наилучший способ культивирования червей дома — в земле, приготовленной для высадки рассады.

Таким образом мы убиваем двух зайцев: размножаем червей для весеннего заселения компостных куч, парников и овощных грядок и одновременно получаем прекрасную, уникальную по качеству, почву для выращивания рассады. Черви хорошо «оживляют» также старую землю от комнатных цветов.

Приобрести червей можно в специализированных хозяйствах или в рыболовных магазинах, где их продают как наживку. Только про породу не спрашивайте — реальность её вряд ли установима. Гораздо важнее — продуктивность популяции и тип корма, на котором её разводят.

Домашние червяки

Продам собаку. Злая. Чавкает на чужих.

«Калифорниец» — прекрасное домашнее животное. Черви, вопреки распространенному мнению, совершенно не имеют никакого запаха. Даже очень плотная культура калифорнийских червей, содержащая сотни особей на литр субстрата, имеет запах свежевскопанной земли. Конечно, если давать им в большом количестве остатки капусты, лука — после разложения запах этих продуктов, сохраняющийся в земле, будет довольно сильным и не очень приятным. Но ведь и у людей, которые кушают много лука и капусты, могут быть проблемы с общением!

Дома червей можно кормить любыми домашними отходами растительного происхождения: шкурками бананов, кожурой цитрусовых, огрызками яблок, спитым чаем и гущей от кофе, заплесневелым хлебом. Годятся остатки каш, кусочки старого хлеба, гнилые фрукты и овощи, очистки, шелуха и т. д. Можно кормить червей травой и опавшими листьями. Мясными отходами кормить червей не рекомендуется из–за неприятного запаха, сопровождающего разложение животного белка. «Живые» отходы (например, картофельные очистки) лучше предварительно проморозить, поставив на балкон или в морозильник — как мы уже говорили, живые части растений черви не трогают, и они могут начать расти.

Давайте корм понемногу, слоем в 0,5-1 см, через 8-10 дней, убедившись, что предыдущая порция съедена. Однако не забывайте, что длительного голодания черви тоже не переносят, поэтому добавлять пищу им нужно не реже двух раз в месяц. Не кладите слишком много корма, иначе может появиться неприятный запах и насекомые и хотя червям это не вредит, но в квартире ни к чему. Если все же мушки появились, чтобы они не летали по квартире, можно одеть на ящик мешок из–под сахара и плотно завязать горловину, смазав края мелком от тараканов. Мушки погибнут, а на червей инсектициды не действуют.

Однажды, экспериментируя с различными бытовыми отходами, я попробовал кормить червей апельсиновыми шкурками. Черви их прекрасно поедали — понемногу объедали по краям, и вскоре корки исчезали без остатка. Каково же было мое изумление, когда через некоторое время, собравшись взять из ведерка немного гумуса для рассады, я обнаружил, что земля совершенно отчетливо пахнет апельсинами!

Червей вполне можно содержать и разводить дома, однако размножаются они не так быстро, как хотелось бы, и, чтобы получать их в большом количестве, надо обеспечить их надлежащими условиями, подходящей пищей и главное, запастись терпением.

Если приобрести 20-30 штук червей, каждый месяц они будут откладывать около 200 яиц. Через 2 месяца у вас уже будет около 400 штук молоди. Еще через 2 месяца они тоже начнут размножаться, и рост пойдет в геометрической прогрессии. Таким образом, через 4-5 месяцев общая численность будет составлять уже около несколько тысяч штук. То есть, чтобы получить к маю–июню «рабочее стадо» для компостной кучи, надо начинать разводить червей в декабре–январе.

Их можно поселить в любой деревянный или пластмассовый ящик, даже в картонный, но изнутри выстланный полиэтиленом, в стеклянный старый аквариум, в ящик от холодильника, таз или ведро. Удобно для содержания червей зимой использовать ящики для рассады. На дно насыпьте слой почвы 5 см, положите в одном месте немного пищевых отходов слоем в 1-2 см, опять слой почвы 5 см. Слой земли в емкости может быть и больше, но не более 30-40 см. Держите землю хорошо увлажненной, но не допускайте застоя воды на дне — там обычно находится молодь, которая может задохнуться и погибнуть. Очень хорошо на дно емкости в качестве дренажа положить слой крупно нарезанной соломы — она будет создавать необходимую рыхлость, черви охотно заселяют ее и постепенно съедают. Укройте поверхность земли, чтобы уменьшить подсыхание, старыми газетами в несколько слоев (черви их тоже постепенно съедят).

Десант на грядки

Перед посевом рассады нужно отделить субстрат от самих червей. Можно высыпать кучкой содержимое «червятника» на расстеленную на столе пленку и отделить землю, отгребая её от этой кучки небольшими порциями. Черви при этом будут уползать, и в оставшейся части постепенно сконцентрируется основная масса червей. Можно отделять биогумус, постепенно снимая верхний слой — черви при этом уходят вниз. Но можно сделать ещё проще: с неделю не кормить, а потом положить на одну сторону ящика что–то вкусное — чуть сладковатую кашу, подслащённые варёные остатки овощей и пр. Через день- два почти все черви будут здесь.

Эту «компанию» пересадите в другую емкость с субстратом — для последующего заселения компостных куч. В субстрате останется в основном молодь и коконы с яйцами. Их можно оставить в ящиках с рассадой — живущие в почве черви снижают риск возникновения грибковых болезней (например, «черной ножки») и улучшают рост рассады. При высадке рассады в грунт вы одновременно заселяете гряду молодыми червями, которых весной в естественных условиях бывает недостаточно, так как значительная часть их погибает во время зимовки (их поедают птицы, кроты, землеройки и другие хищники). Помните, что корням растений черви не вредят, а помогают!

Очень хорошо удобрять «живым» биогумусом комнатные цветы.

В мае червяков можно переселять в сад, в компостную кучу из садово–огородного мусора, перемешанного с соломой, сорняками, кухонными отходами, прошлогодними листьями. Компост из свежих сорняков, а особенно навозный перегной желательно выдержать 2-3 недели, чтобы он «перегорел» и выветрился: аммиак для червей — смертельный яд. Для ускорения ферментации можно полить компост настоем из биогумуса или ЭМ-препаратов («Байкал», «Фермент ЭМ-3», «Сияние-3» и т. п.) и