— Ну что, ничего не поделать, придется идти, — Станислав позвал с собой Дэна, девушка же поморщилась от отвращения при мысли о том, что снова придется увидеть своего бывшего отчима. Пусть даже и мертвого.

К счастью, само составление протокола, снятие отпечатков и показаний не заняли много времени, но затем уже знакомый им сержант напрямую обратился к Мие:

— Мы не смогли найти Рианну Сантос, хотя она еще и состоит с ним в официальном браке, точнее уже является его вдовой. Других наследников у него нет, а значит вступить в наследственные права должны вы.

— Мне от него ничего не надо. — девушку передернуло.

— После сдачи на металлолом разбитого катера и оставшегося в нем оборудования получилась неплохая сумма, — полицейский вывел на вирт-экран нужный документ. — Тебе она пригодится, не отказывайся.

Миа насупилась и, взглянув на капитана, согласно кивнула. К счастью, благодаря местным законам не нужно было ждать несколько месяцев для получения наследства и вскоре счет девушки ощутимо пополнился.

Когда все было улажено космолетчики в том же порядке (Дэн рыжей тенью тихо следовал позади) вышли из административного корпуса, Миа остановилась у массивной лапы ролкера:

— Станислав Федотович, я очень благодарна вам за то, что вы делаете для меня. Как сегодня и..- она помедлила, уставившись на потрескавшееся бетонное покрытие космодрома. — Простите меня за вчерашнее. Я сглупила с этим шлемом, знаю. Но устоять против такого раритета было совершенно невозможно, вот.

— Ничего, главное что все обошлось и эта бандура возвращена своему владельцу, — облегченно вздохнул капитан, радуясь что все позади. — Но..

Внимание бывшего старшины отвлекло странное поведение Рыжего: киборг резко дернулся в сторону, словно прислушиваясь, а затем пригнулся, всматриваясь в плотный туман.

— Что такое, Дэн?

— Обнаружен неизвестный XY-обьект примерно 22 лет со множественными следами побоев, без сознания. Состояние критическое, — монотонно доложил хозяину киборг, уже знакомо и по-прежнему жутковато отсвечивая в тумане алыми всполохами глаз.

— Нужно вызвать Скорую и полицию! — ахнула Миа, лихорадочно активируя комм, а затем и видеофон. Но и тот, и другой работали только на связь с кораблем.

— Скорее всего из-за взрыва того мусоровоза ретрансляторы на вышке еще не починили, — с досадой констатировал Станислав. — Ничего не поделаешь, не оставлять же человека на верную смерть. Дэн, сможешь максимально осторожно донести его до корабля?

— Да, — коротко кивнул киборг и исчез в тумане. Когда тот вернулся, капитан сочувственно присвистнул: парнишка выглядел так, будто угодил в мусородробилку, но не был похож на бандита или наркоторговца, которого оприходовали так свои же. — Скорее, еще одного покойника нам только не хватает! Я предупрежу Вениамина.

Когда двери шлюзовой камеры с шипением ушли в стены и Дэн осторожно занес найденыша в медотсек, доктор мячиком подскочил на месте и даже побледнел:

— Ричи, малыш, кто же тебя так??

— Ты его знаешь?? — оторопел капитан.

— Знаю, конечно, несколько лет назад он проходил практику у меня в больнице перед выпуском из медучилища. Талантливый мальчик, хотел потом уже на третий курс медунивера поступать, на стоматолога. Но видимо, свернул не туда. — покачал головой доктор, велев Дэну аккуратно уложить пострадавшего в медсканер, а примчавшейся Полине — подготовить реанимационный набор.

— Ну и дела в нашем странном первом "а", — старой школьной поговоркой ответил ему Стас и задумчиво уставился на их нежданную добычу. — Мнится мне, что все это неспроста!

Глава 25. Найденыш

Рикус, или как звали его друзья и бывшие сокурсники — малыш Ричи, понял что с него достаточно еще тогда — в рубке управления "Бормалея", когда Вероника с чувством садистского удовлетворения прошла острыми шпильками прямо по рукам парнишки. Еще и потопталась, размышляя вслух как бы наверняка достать насоливших ей "мозгоедов".

К счастью, серьезных повреждений костей и сухожилий удалось избежать и Рикус снова мог приступить к непосредственным обязанностям навигатора ролкера спустя пару дней, но сам он понимал что уже на пределе. Последней каплей стало слегка шокирующее, но и дающее надежду открытие: открыв список экипажа транспортника, Ричи сразу уже узнал их доктора. Вениамин Игнатьевич почти не изменился за эти несколько лет: оптимистично улыбался на "живой" голограмме таможенного сканера, разве что в углах глаз веером разбежались морщинки да седины на висках прибавилось. Но бывший практикант как будто наяву услышал его голос:

— Ну что вы, юноша, кто ж так непрямой массаж сердца делает? Настоящему пациенту вы поломали бы все ребра, нас бы потом судебными исками выше крыши завалили! Мягче, мягче надо, четко отсчитывая интервалы между искусственным дыханием твоего напарника — ровно пять. И про время не забываем. Кто опять утыкал шприцами манекен для тренировки внутримышечных инъекций??

Рикус не знал своих родителей — он вырос в приемной семье второй волны колонизации Нового Бобруйска. Взрослея, он начал понимать что Лорел и Кайл Таркины взяли его на усыновление только из-за социальных и других государственных плюшек для таких семей. Проводя почти все свое свободное время в школьных кружках для будущих IT-специалистов, подработке, а ночью — в инфранете, он мечтал о свободе. Той, которую мог ему подарить только космос.

В день своего восемнадцатилетия Ричи на пороге дома ждала наспех собранная сумка и виртуальный счет, присланный на планшет будущего хакера. Счет за все годы, что он прожил в приемной семье — за еду, лекарства, обучение в секции скоростных гравибордов и даже тщательно вычисленная сумма за обслуживание современного, совсем не типовой колониальной конструкции дома.

Пережив первый шок, Ричи мысленно, а затем и вслух послал своих опекунов далеко за Магелланово облако и временно поселился в пересохшем, давно заброшенном коллекторе на окраине столицы. Благодаря некоторым не слишком законным фишкам, которые Рикус выведал в местном хакерском сообществе, он смог незаметно подключиться к служебной системе жизнеобеспечения метро, проходящем совсем рядом и вскоре в маленьком жилом блоке для ночных техников было тепло и уютно.

Прожив таким образом несколько месяцев на бесплатных хот-догах благодаря особому промо-коду для "Друга Желудка", парнишка понял что так более продолжаться не может. Нужно выходить из сумрака и тогда ему на глаза попалось объявление о недоборе на лечебное отделение медучилища неподалеку вместе с сроками дополнительных приемных экзаменов.

Думал он недолго: незадолго перед этим в старшей школе Ричи разрывался между профессией медика и хакерской стезей, выбрав в итоге второе. И решил наверстать упущенное, вскоре успешно сдав обязательный минимум и переселившись на легальном положении в общагу поблизости от новобобруйского медгородка.

Уже тогда про доктора Бобкова, преподававшего на их потоке терапию и дифференциальную диагностику, среди студентов ходили