поля. Впрочем, сам дом на поверхности был лишь прикрытием масштабного подземного бункера со множеством уровней, резервных выходов и складов. Одним из таких убежищ владел и клан Ким: несколько лет назад глава клана позаботился о том, чтобы в самых крупных человеческих колониях у его семьи были подобные пути отхода.

По давней привычке Вероника полулежа расположилась на длинном узком оттоманке у большого экрана терминала, постоянно подключенного к черному сегменту местного инфранета. Красотка брезгливо кривила губки, просматривая последние новости: новых самоубийц, желающих выполнить ее заказ не нашлось, а голограммы уже решившихся на это были обведены тревожной красно-синей рамкой. Это означало, что они уже в руках полиции и на ближайшие пять лет на них можно было смело ставить крест. Вероника презрительно фыркнула, глядя как голограммы облажавшихся наемников сменяются изображением почившего Анджея Жебровски в траурной черной рамке.

— И это всё? — прошипела она сквозь зубы самой себе: в просторном, стильно украшенном салоне гостиной она была одна, если не считать двух новеньких DEX-7, неподвижно застывших у выхода, да свернувшегося клубком в режиме ожидания irien'а у ее ног. Но киборги реагировали на голос хозяйки только при прямом обращении к ним. — Неужели не найдется еще кто-то, кому эти мозгоеды перешли дорогу? Нужно узнать все точно. Где Рикус?

— XY-объект "Ричард Таркин" на рабочем месте отсутствует. В квадрате охраняемого периметра его сигнатура также не наблюдается. — равнодушно доложил телохранитель, сверившись с показаниями внутренней системы безопасности.

— Тогда что ты застыл как столб?? Немедленно найдите его и притащите сюда — этот паршивец слишком много знает! Даже если он уже на пути к космопорту.

— Приказ принят к исполнению.

Вероника задремала, проснувшись спустя пару часов: все же она еще не до конца оправилась после контузии на арене. Довольно потянувшись, она поманила к себе совсем недавно вышедшего из гибернации Irien'а XXl+: высокого, гибкого юношу с необычным бирюзовым оттенком кожи и множеством люминесцирующих отметин по всему телу. Длинные волосы, частично заплетенные в модные флик-косички, спускались почти до талии, отчего его новая хозяйка на некоторое время впала в легкий транс, любуясь им.

— Даже томительное время ожидания можно и нужно проводить с пользой! — рассмеялась она. — Сколько режимов ротации и экстремального нагрева у тебя есть?

Киборг отмер, дразняще улыбнулся на голос хозяйки и встал перед ней на колени, прижавшись щекой к ее руке:

— Десять режимов ротации с восходящим уровнем мощности и нагревом до 42 градусов по Цельсию. Также имеются функции криорежима.

— Неплохо! — усмехнулась Вероника, но продолжить не успела: двери личной гостиной распахнулись и семерки волоком притащили исцарапанного и грязного юного хакера. Парнишка отчаянно отбивался, но скорее символически и из последних сил: он прекрасно понимал что у DEX'ов ему не вырваться.

— А вот и наш блудный сотрудник вернулся! — протянула босс, довольно облизываясь. У нее уже почти созрел план как наконец достать этих везучих психов на старом транспортнике. Если не удается взять их "снаружи", то придется действовать более хитрым способом и взломать их защиту изнутри.

— Сил моих больше нет, — невнятно простонал парнишка. — Отпустите меня, а? Я…больше не могу.

— Если хочешь жить, сладкий мой, то тебе придется выполнить новое задание, — спокойно обратилась она к мрачно уставившемуся в пол Рикусу. — Сейчас тебя отволокут в лабораторию, там прочипируют и не той банальной электронной хренью от которой ты уже избавился, а особенным подарком что заслуживают лишь избранные.

Вероника подошла ближе, схватила в пучок платиновые пряди беглеца и запрокинула его лицо к себе, почти касаясь его губ.

— Мы, точнее Нэд и Крас как следует поработают над тобой чтобы ни у кого не вызвать подозрений в твоей печальной судьбе, а потом тебя подкинут на взлетное поле поближе к "Мозгоеду". У тебя будет пять дней чтобы взломать их искина и киборгов, похитить девчонку и заодно Теодора. Ну а если в процессе ты подпортишь шкуру их знаменитому капитану — я буду только рада.

— А если не смогу? — прошептал Рикус.

— А если нет — то эта милая штучка, которая вскоре окажется под твоей левой грудной мышцей разнесет тебя на клочки, а заодно и всех, кто окажется рядом в радиусе десяти метров, — промурлыкала Вероника. — Эта красотка так надежно экранирована, что ее не засечет ни таможенный сканер, ни даже киборг модели Bond. Впрочем, выбора у тебя так и так нет. Или это или ты сегодня же пойдешь на молодые и здоровые органы. И..

— Нет! Пожалуйста! Я не могу… — парнишка дернулся и зарыдал. У него были свои, личные причины больше не пакостить экипажу транспортника когда он узнал кто работает судовым врачом на этом корабле.

— Приступайте! — резко отдала приказ киборгам Вероника. — Несите его в лабораторию, а потом отделайте так чтобы выглядело достоверно, как при разбойном нападении. Когда этот сгусток протоплазмы будет в нужной кондиции — незаметно отнесите в указанную мной локацию. Пусть он при этом будет без сознания — чтобы не орал на все взлетное поле.

— Приказ принят к исполнению!

На следующий день Теодор встал очень рано и чтобы реабилитироваться перед начальством постарался на славу: когда космолетчики собрались к завтраку, под плотно пригнанной крышкой огромной сковороды их ждали поджаристые кесадильи с овощами и курицей. Миа завистливо вздохнула, делая пометку в памяти выведать потом у пилота этот рецепт. Но сейчас ей было очень стыдно перед ним: пятая точка после уколов противоотечного препарата еще болела и шлем доктор вместе с Дэном смогли снять с нее далеко не сразу.

— Как там наш хрюкающий груз, Полли? — спросил Станислав после второй кружки кофе. Тарелка перед ним тоже опустела и вчерашние проделки его подопечных уже не казались капитану такими уж вопиюще безответственными.

— Все нормально, я к ним уже два раза забегала! — Полина радостно улыбнулась, — кормежка, вентиляция и поилка работают в нормальном режиме, а припасов там заложено с расчетом на две недели пути. Тем более до Шоарры нам лететь недолго, правда, Дэнька?

— Да, — навигатор сосредоточенно цапнул себе на тарелку уже вторую кесадилью. — Но на всякий случай я заложил в трассу еще пару резервных станций.

— Надеюсь, полицейские заморочки из-за вчерашнего ЧП не займут много времени, — задумчиво протянул капитан, глядя в иллюминатор. Космопорт по-прежнему был затянут густой туманной пеленой и сегодня они вряд ли смогли бы улететь.

Станислав как в воду глядел: едва он произнес это, как на комм поступил вызов из полицейского участка при космопорте. Капитана Петухова, как владельца судна, на котором официально работала Миа, вызывали вместе с ней же для официального опознания