— Машка! — в проеме шлюзового коридора нарисовался усталый и все еще раздосадованный на самого себя Станислав. — Будешь хулиганить — я тебя точно сотру и установлю говорящую скрепку, так и знай!

Снова превратившись в фигуристую блондинку, Машка надула губы и показала ему длинный розовый язычок, но тут же плюхнулась на колени, игриво выгнула пятую точку и повернулась в сторону капитана:

— Отшлепаешь?

— Точно сотру! — рыкнул тот.

К счастью после сытного обеда бывший старшина подобрел, убедившись что с остальными грузами все в порядке и каждый контейнер, упаковка, паллета и ящик соответствуют накладным. Свинки тоже вели себя вполне мирно, сонно похрюкивая после очередной трапезы.

Когда стемнело, капитан велел присмиревшему искину включить силовое поле на максимум, посоветовал молодежи не засиживаться за вечерним киносеансом допоздна и отправился к себе — восстанавливать силы после дневной нервотрепки с Котькой под боком. Вениамин согласно кивнул, погрозил пальцем Теодору, сидевшему за столом рядом с Дэном и девушками, убедился что под пилотским и навигаторским пультами нет заначек с пивом и тоже ушел к себе. А Михалыч к ужину так и не вышел, неразборчиво пробурчав в комм что не голоден и попросил оставить ему порцию на потом.

Поначалу все было мирно и даже торжественно: Майлус старательно заварил в глиняном чайнике, подаренном Роджером, белый чай с Сумамото-3, аккуратно разлил его по тонким чашам из того же набора и космолетчики обрадованно разворошили купленную Мией на фестивале упаковку. Вопреки ожиданию Полины там оказались не стандартно порционные конфеты, а одна довольно массивная шоколадка квадратной формы, от которой каждый мог отламывать сколько его душе угодно.

— А ничего так у вас тут сладости делают, — наконец довольно протянул Теодор, откидываясь на спинку стула. — Неужели и какао-бобы сами выращиваете?

— Конечно! — Миа удивленно покосилась на него. — Не здесь правда, а южнее — ближе к экватору. Там климат жарче и стабильнее.

— Жаль пива больше не осталось, — с досадой вздохнул пилот. Пока Тед валялся в медотсеке, доктор запретил ему пользоваться планшетом и терминалом чтобы не напрягать глаза, а потому заказать по инфранету продукцию местных пивоваров ему не удалось.

— Все равно у нас завтра вылет, — Дэн с укоризной взглянул на друга. — Сегодня тебе бы его попробовать так и так не дали бы, а завтра закидываться отрезвином перед стартом ты и сам бы не стал. Сам знаешь.

Внезапно Полина обернулась в сторону одной из колонн у капитанского пульта и невольно хихикнула.

— Полли, ты чего? — удивился Тед.

Девушка рассмеялась уже открыто и указала ему на Котьку, с мурчанием выгибавшуюся вокруг колонны.

— Да вот вспомнила как ты навернулся вместе с ней тут на днях. Ну когда мастер-класс по стриптизу для Дэньки показывал! — пояснила она. — Хотя я бы не отказалась снова такое глянуть!

— Хорошего понемножку, — с подозрением прищурился Теодор. — Надо было тогда смотреть.

— Ничего, я попрошу зайчика и он нам станцует — не хуже тебя, — поддразнила его Полина, провокационно подмигнув Мие. Та поняла куда клонит подруга и поддержала ее:

— Если только он сам согласится, верно, малыш? — девушка обернулась к сидевшему рядом киборгу.

Майлусу очень нравился такой тихий (пока что) уютный вечер в кругу уже ставшей ему родной команды и сейчас DEX послушно встал, повинуясь косвенному приказу хозяйки:

— Я готов. Трек какой группы и направленности включить?

— Так, вот только не нужно ставить мои способности под сомнение! — как ужаленный подскочил на месте Теодор. — И вообще — у меня родилась охрененная идея!

— Какая? — с любопытством спросила Полина.

— Давайте замутим конкурс на самый крутой мужской стриптиз! Участвуем я, Дэнька и "зайчик" — если они не против, конечно, а? — с надеждой уставился он на киборгов. — Рыжий, ты же сам потренироваться хотел, вот тебе прекрасный шанс это сделать.

— Ну допустим, — Дэн скрестил руки на груди. — И какая же награда ждет победителя?

— Упаковка местного крафтового пива на десять банок и пакет соленых креветок, — улыбнулась Миа. — Так пойдет, верно, Полли?

— Ага, а мы будем в судейской комиссии! — Полина заметно оживилась, покраснев. — Но с ограничениями: до белья, конечно. Представляете, какой ужас будет если вас застукает капитан??

— Тогда он сразу введет комендантский час на корабле и самолично нас по каютам запирать будет! — фыркнул Теодор. — Чур я первый!

Пилот велел Маше приглушить свет в пультогостиной и включить негромко, но так чтобы всем было хорошо слышно свой любимый трек конца 20 в. В торжественной тишине зазвучали знакомые гитарные аккорды:

— Этот парень был из тех, кто просто любит жизнь,

Любит праздники и громкий смех, пыль дорог и ветра свист.

Он был везде и всегда своим

Влюблял в себя целый свет..

Миа восхищенно присвистнула, почти как и сам Тед и Дэна невольно кольнула ревность. Конечно он понимал, что у друга реального опыта куда больше и никакая теоретическая подготовка вроде загруженной стрип-пластики для Irien'а этого не заменит, но тоже не желал ударить в грязь лицом. Пилот плавно изогнулся вокруг уже излюбленной для этого дела колонны и краем глаза нашел Котьку: не примеривается ли коварное животное снова прыгнуть на него? Но та увлеченно умывалась и не обращала на Теда внимания.

В отличие от девушек и остальных, зачарованно уставившись на него. Тед точно рассчитал время чтобы под припев разорвать на себе майку (не жалко, все равно на тряпки хотел) и уверенно расстегнуть ширинку под самый последний финальный аккорд. Наградой ему стали звонкие аплодисменты.

— Моя очередь, — Дэн не торопясь прошел к освобожденной другом колонне, порывшись в памяти искина и найдя любимую композицию в стиле нео-хардрока. Еще совсем недавно навигатору внушала отвращение сама мысль о том, что придется танцевать у шеста на потеху гостям "Матушки-Крольчихи", но среди для друзей он был совсем не против приобрести такой опыт.

Благодаря программному пакету, установленному Спайком, Дэн смог без труда подобрать нужные движения и вскоре полосатый свитер ловко оказался в руках у Мии, а джинсы навигатора — у Полины. А уж когда киборг ловко взобрался по колонне под самый потолок и гибко обернулся вокруг нее так, что человек вряд ли смог бы такое сделать — то зрители восхищенно, хотя и тихо (чтобы не разбудить капитана) захлопали и ему.

Дэн довольно улыбнулся, мягко спланировав на пол и украдкой оглянулся на Мию, что-то шептавшую на ухо подруге. Отчасти киборг согласился на эту мини-авантюру только ради нее — чтобы убрать последствия стресса после вчерашних испытаний, ведь одного только полуночного чаепития со сгущенкой тут явно было