— Извини, Настя не в моём вкусе. Тут я помочь не смогу.

— Киран!!! — покраснела Элеонора.

— Какой вопрос, такой ответ, — Киран был невозмутим.

Элеонора возмущенно развернулась и собралась уходить.

— Стоять! — спокойно скомандовал Киран. — Рассказывай уже, кто твою Настю обидел. Что, графиня Дэйнера не может с ним разобраться сама?

— Марк, — Элеонора развернулась обратно и задумчиво почесала нос. — Я бы, может, и смогла с ним разобраться, но проблема, что он нам нужен живым.

— И когда он успел… — удивился Киран.

— В том-то и дело, что не успел! — возмутилась Элеонора. — Моя девочка вокруг него крутится уже несколько месяцев, а он её игнорирует напрочь!

«Теперь у неё ещё и свои „девочки“ появились», — мысленно усмехнулся Киран, а вслух всё также спокойно сказал:

— То есть мне надо вам помочь охмурить Марка? Ну, пусть напоит его, соблазнит. Всё как обычно, — Киран усмехнулся. — Не мне тебе рассказывать.

Элеонора закатила глаза.

— Но надо ли? — серьёзно спросил Киран. — Я не встречал тех, кто после одной ночи близости, особенно по пьяни, потом клялся в вечной верности.

— Мне кажется, что дело там не в «вечной верности», — так же серьёзно ответила Элеонора. — Настя, конечно, пытается казаться ветреной и легкомысленной, но меня не проведёшь. Видела, знаю. Вопрос лишь, чтобы Марк не оказался совсем подонком и не обидел мою девочку.

— Он не подонок, — вздохнул Киран, — но в голове у него бардак. Спроси ещё раз свою девочку, готова ли она разбираться и с бардаком у него в голове тоже. Иначе, увы, дальше «близости» это никуда не уйдет.

Киран погрустнел и продолжил:

— Марк в свою голову никого не пускает, даже при смерти, и никогда никого не попросит о помощи. Сдохнет, но не попросит. Даже друзей. Уж не знаю почему.

— Мне кажется, я знаю, почему, — Элеонора тоже погрустнела. — Я ей передам. Благодарю.

Элеонора ушла.

«Ну вот, — с досадой вздохнул Киран. — А я думал, она ко мне по „делу“ пришла…»

Делать было нечего, Киран переоделся и вышел в гостевую комнату. Постоял, подумал и ушёл в спальню.

Притвориться спящим он решил по более чем одной причине: чтобы этим воспользовались, чтобы снова не выгнали за дверь и чтобы не надо было снова идти их «охранять» весь день.

Лежал Киран, мечтал… Через час услышал, как пришли гости, пошушукались, ушли.

Дверь в спальню тихонько отворилась. Элеонора подошла к кровати и нагнулась над его лицом. То, что это была она, он не сомневался даже с закрытыми глазами и с другого конца просторной комнаты — он её сразу распознал по шагам.

— Ты спишь? — спросила она.

— Сплю, — честно ответил Киран и про себя подумал: «Я же честно пошёл спать? Значит, сплю!»

Элеонора хихикнула.

— Мы решили, что нам всё-таки нужна твоя помощь, — тихо сказала Элеонора.

— И когда она вам нужна? — равнодушно спросил Киран, не открывая глаза.

— Через два часа.

— Тогда в ближайший час помощь нужна мне, — спокойно сказал Киран.

Элеонора хихикнула, а Киран решил, что план удался, и через час подобрел.

Часть 3

Глава 32. Подстава

В зал первого этажа «Портала» я пришёл немного раньше срока, но Настя уже была здесь и сидела на диванчике. Красивая, нарядная, но скромная.

Я всё же убедился, что Киран мне нашёл очень красивую девушку, да ещё и в моём вкусе, и решил на день забыть все другие «обстоятельства» и по-настоящему пригласить её на свидание, будто встретил впервые в жизни.

Я подошел к ней, слегка поклонился и заговорил первым.

— Здравствуйте, девушка. Вы мне очень понравились, — я говорил искренне. — Позвольте узнать ваше имя.

Настя удивлённо уставилась на меня, но всё же ответила:

— Настя.

— Приятно познакомиться! Марк. Позволите ли вы пригласить вас сегодня погулять со мной по городу?

Настя вышла из ступора, засмеялась и ответила:

— Отчего ж не позволить? Позволяю. Куда пойдем?

Я присел рядом на диванчик и ответил:

— Если вы не возражаете, я бы хотел сначала дождаться моего друга с его девушкой, чтобы обсудить этот вопрос вместе. Мы с ним заранее договорились о встрече здесь.

— Не возражаю, — ответила Настя. — Только, Марк, давайте перейдём обратно на «ты».

— Как скажешь, — улыбнулся я. — Ты тоже остановилась в «Портале»? Не встречал тебя здесь раньше?

Настя загадочно на меня посмотрела и, видимо, всё же решила подыграть нашему «первому знакомству».

— Да, переехала сюда сегодня утром, чтобы быть поближе к подруге.

Я увидел, как в зал зашёл Киран под руку с Элеонорой, встал и махнул им рукой.

— А вот и мой друг, — сказал я Насте и остался стоять, дожидаясь, пока они подойдут.

— Здоров, Марк, — поздоровался Киран.

— Привет, — поздоровалась Элеонора.

— Привет, — ответил я и полуобернулся к Насте, подавая ей руку, чтобы помочь встать — она приняла моё приглашение и встала.

— Это Киран и Элеонора, — обратился я к Насте, а потом обернулся в остальным. — Знакомьтесь, это Настя. Я пригласил её с нами сегодня погулять.

— Мы знакомы, — улыбнулась Настя. — Это моя подруга и её парень. Привет, Киран.

— Какое удивительное совпадение! — неподдельно удивился я.

Киран усмехнулся, Элеонора с Настей хихикнули.

— Киран, есть предложения, куда хочешь сходить? — спросил я.

— Предложений нет, — ответил Киран. — Ты знаешь этот город лучше меня, но есть одно пожелание — подальше от торговых кварталов.

Люблю Кирана за его честную прямолинейность.

— Пожалуй, начнём тогда ваше знакомство с городом с центрального парка, — предложил я, и никто не возразил.

Я подставил Насте локоть, она немного замялась, но всё же взяла меня под руку, и мы пошли.

Киран с Элеонорой ушли вперёд. Я наклонился к Насте и тихо шепнул ей на ухо:

— Не переживай, мы идем в противоположную сторону от того места, где остановились твои родичи. Вряд ли мы пересечемся в городе, но если хочешь, я наведу на тебя лёгкий морок, чтобы они тебя не узнали?

— Если можно, — тихо ответила Настя.

Я остановился, встал перед ней и