К тому времени, когда остальные вернулись с различными тарелками и вариантами завтрака, которые Джеральдин сочла необходимыми для начала дня, я была в спортивных штанах и одной из толстовок Дариуса, свернулась калачиком у него на коленях и наслаждалась кофе, который, к счастью, уцелел, когда он вылил кружку на пол.

Калеб сел на диван рядом с нами, по-видимому, не беспокоясь о том, что Дариус все еще злится, и протянул мне «Книга Эфира».

— Это выглядит многообещающе, — сказал он.

Я взяла у него книгу и нахмурилась, прочитав описание сложной руны, нарисованной справа на странице. Оно предназначалось для изгнания. Хотя что именно оно изгоняло, было неясно.

Я щелкнула пальцами, используя магию воздуха, чтобы схватить свой дневник с пола, где я оставила остальную часть своего учебного гнезда, и быстро заметила в нем руну, хотя и не знала, чем она может помочь.

— Где ты достала это? — спросил Орион, прищурившись на мой дневник, и занял место напротив нас, сидя на полу перед телевизором вместе с Дарси.

— Это был подарок, — сказала я ему, кладя книгу на край дивана, чтобы нога Дариуса могла защитить ее от сварливых вампиров.

Джеральдин прервала его, прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, предоставив нам свой обычный утренний отчет об армии, объяснив, сколько новобранцев присоединилось к восстанию, и рассказывая, сколько из них пришло к нам как из освобожденных Центров Туманной Инквизиции, так и из Солярии. в целом.

— Вы — маяк силы и справедливости, мои королевы, — сказала она, хватаясь за сердце, раздавая рогалики, фрукты и йогурт сначала Дарси и мне, затем Дариусу, Ориону, Калебу и, наконец, бросая Сету и Максу на пол.

— Почему я всегда последний? — Макс заворчал, хотя всё равно запихнул еду в рот.

— Конечно, это вопрос престижа, — сказала ему Джеральдин. — Сначала королевы, прежде всего, как это и должно быть.

— Ага. Но почему я не могу быть после них?

— Что ж, наш дорогой Драгун, супруг одной из Истинных Королев, вернулся из лап самой смерти, где у него, без сомнения, была невеликая добыча, когда дело касалось еды такого качества…

— Он был мертв, ему не нужна была еда, — прервал его Сет, садясь с другой стороны от Калеба и жадно откусывая плитку шоколада, которую я спрятала за гребаным изголовьем кровати.

— Эй, — огрызнулась я, бросившись к нему, но он отмахнулся, и мой кофе чуть не стал жертвой. — Это мое.

— Это компенсация, — обвинил он, указывая на меня шоколадом. — Ты должна просто радоваться, что я не требую, чтобы ты и Дариус договорились со мной о тройничке, чтобы все исправить.

— Фу, я не хочу трахаться с тобой втроем. И что в этом будет правильного?

— Это восстановит баланс, — сказал он так, словно это была самая очевидная вещь на свете. — Или… на самом деле баланс был бы лучше восстановлен, если бы у меня была тройничок с вами двумя, — сказал он, указывая теперь моей плиткой шоколада на Ориона и Дарси.

— Фууу, Сет, — возразила Дарси, и Орион пристально посмотрел на него.

— Я скорее сдеру кожу со своих костей, чем допущу твой член рядом с моей парой.

— А как насчет тебя? — усмехнулся Сет, и взгляд Ориона стал убийственным.

— Фу, — снова прошипела Дарси.

— Хватит с этими чертовыми тройничками, — рявкнул Сет. — Я тоже не хочу трахать никого из вас. Я просто говорю, что нам следует делать.

— Сколько оргий у тебя было до того, как вы с Калебом начали встречаться? — многозначительно спросил Макс, но Сет взмахнул рукой в воздухе так, будто это ничего не значило.

— Не в этом дело.

— В этом вся суть, — сказал Калеб. — Кроме того, ты определенно это уже знал.

— Я не… — начал Сет, но Калеб поцеловал его, чтобы тот заткнулся.

— Дело в том, что теперь я твой, верно?

Сет посмотрел на него, затем вздохнул, протягивая руку, чтобы погладить отметину парной связи за ухом Калеба.

— Хорошо. У меня не будет мести втроем. Но никогда больше не упоминай этот злобный слух о тебе и Милтоне.

Калеб закатил глаза, затем откинулся на стуле, обняв Сета, который предложил мне полупережеванные, определенно слюнявые остатки моей плитки шоколада.

— Вот, — сказал он.

— Оставь, — ответила я. Но мне нужно было найти другое укрытие.

— Ну, теперь, когда всякая ерунда отложена на задний план, может быть, мы сможем продолжить обсуждение войны? — Джеральдин прервала его.

Мы заговорили о тактике и о том, чего еще нам нужно достичь, прежде чем наша армия вступит в бой с армией Лайонела. Джеральдин послала разведчиков, чтобы оценить ущерб, который эти монстры нанесли армии Лайонела, но до сих пор никто из них не вернулся, и мы должны были предположить, что он ужесточил оборону вокруг своего периметра после того, как нам удалось проскользнуть через них дважды.

— Мы получили известие от Волдракии, — добавила она, и тон ее голоса дал мне ответ еще до того, как она его предложила. — Они не будут принимать никакого участия в войне за границей, но император Адхара шлет добрые пожелания своим внучкам, говоря, что он будет молиться звездам о вашей победе, и надеется, что вы нанесете ему визит, как только война будет выиграна, чтобы обсудить мирное решение и союз со своей нацией.

— Это нам очень полезно, — прорычала Дарси, хотя Габриэль уже предвидел, что Волдракия не поддастся в этом вопросе. Именно поэтому мы не теряли времени зря, направляясь туда сами. Он сказал, что, как бы он ни смотрел на это, звезды никогда не показывали, что Волдракианцы присоединяются к этой войне.

— Он действительно прислал подарок, — добавила Джеральдин, подходя к огромному сундуку, который Макс ранее принес в комнату, и я с интересом посмотрела на него, пока она открывала крышку. — Мои королевы, вы должны быть первыми, кто взглянет на это.

Я нахмурилась, поднялась на ноги и подошла ближе, держа Дарси рядом со мной.

— Подарком, который он послал Лайонелу, была змея-психопат, — осторожно сказала Дарси, поднимая руки.

— Возможно, тогда разумнее было бы использовать щит, — сказала Джеральдин. — На случай, если это какой-нибудь трюк, хотя дорогой Габриэль клянется, что это не так.

Я взглянула на Дарси и окружила нас воздушным щитом, гадая, что, черт возьми, может быть в этом ящике, чтобы сделать это необходимым.

Джеральдин отступила назад, отведя остальных в сторону, когда они наклонились, чтобы посмотреть, и Дарси широко открыла крышку.

Комната коллективно вздохнула, и я заморгала, глядя на четырех маленьких ящериц, которые смотрели на нас из гнезда