Шрифт:
Закладка:
Нет, так не поступил бы ни Хаджар Дюран, ни тем более Хаджар Травес.
— Мы рады, что вы вернулись, генерал. — Тур снял с шеи медальон и вернул его Хаджару. — Вы, как всегда, сделали это весьма вовремя.
— Новые проблемы?
— Скорее старые, — подал голос Гэлион, постоянно поправлявший повязку на глазу. — Очень старые, очень надуманные, но весьма пугающие.
Уже забыв о старике и о гробнице, Хаджар мысленно выругался. Наверное, день, который он проведет без переживаний и беспокойств, станет его последним днем.
Глава 127
Войдя в шатер, Хаджар улыбнулся недовольно фыркнувшей в его сторону Азрее. Белый котенок сидел на столе-карте и обмахивал себя хвостом. Выглядел он как недовольный зверек. Которым, собственно, он и был.
Когда генерал потянулся погладить его, котенок обиженно, но не сильно, цапнул за палец. После этого, самодовольно мяукнув, Азрея едва ли не лапу протянула. Получив свой кусок вяленого мяса, она соскочила на пол и в один прыжок добралась до кровати, где и исчезла среди шкур животных и простыней.
Сам того не замечая, Хаджар весьма привык к генеральскому шатру. К вечному скоплению бумаг на сундуках. К суете и к количеству неотложных вопросов. Если раньше он тратил на их решение все свое время, то теперь у него оставались свободные часы для тренировок.
Проходя к своей “табуретке”, Хаджар провел пальцами по Лунному Копью. Теперь он намного лучше понимал свою предшественницу — Лин. Те решения, которые она принимала и ту ношу, что несла на своих с виду хрупких плечах.
— И что же это за срочные новости? — спросил Хаджар, усаживаясь во главе стола-карты.
Перед ним, по обыкновению, на свои места опустились командиры. За исключением Неро — почти в полном составе. Ну и кроме офицеров теперь на военных советах присутствовал Саймон. Доказавший не только свою ушлость и любовь к излишнему комфорту, но и большую полезность. Во всяком случае, именно при его чутком управлении ресурсами армия начала выбираться из той ямы, в которую их загнала война с кочевниками.
— К нам наведывался старейшина из совета поселков, — ответил Гэлион.
Кавалерист вместо своей обычной кожаной полуброни теперь щеголял в шубе из белого медведя. Несмотря на то что под куполом было намного теплее, чем снаружи, порой все равно ощущался неслабый мороз. Видимо, он добирался до людей в моменты, когда во внешнем мире замерзал даже воздух.
Хаджар своими глазами видел среди отдаленных горных пиков падающие прямо из воздуха ледяные глыбы. И в таких местах не было ни животных, ни птиц, ни единого отзвука жизни. И слава всем богам, что вход в гробницу оказался не среди подобных аномалий.
Кто знает, смог бы тогда эту вылазку пережить генерал, а вместе с ним и командир “медвежьего” отряда.
— Это что-то вроде местного губернатора, — сказал Лергон, ответственный за всех присоединившихся к армии балиумцев.
— В каком плане? — уточнил Хаджар.
Ему нужно было как можно лучше представлять себе возможности и полномочия старейшины.
— Под горами, — Лергон взял в руки указку, — стоит примерно сотня поселков. На разном удалении друг от друга, они постоянно сталкиваются с разнообразными проблемами. От весенних паводков и селей до нападок учеников Черных Врат.
Лергон обводил указкой различные регионы, а Хаджар заранее предполагал, по какому поводу такой человек мог к ним наведаться. Учитывая погоду, в ближайшее время ни один ученик из павильонов носа не высунет. А сами мастера и учителя секты вряд ли будут размениваться на закошмаривание простого люда.
— Чтобы иметь возможность как-то всему этому противостоять, они объединились в своеобразную коммуну. Управляет ей совет из сотни самых уважаемых людей, а во главе стоит старейшина.
Хаджар покивал и сомкнул пальцы домиком.
— Неужели пришли жаловаться на аферы Саймона?
— Никаких афер! — тут же запротестовал пухлый снабженец. — У меня честный бизнес! А если кто-то им недоволен, так это уже не мои проблемы, а их беда.
В иное время Хаджар вряд ли бы стал держать при себе такого дельца, но… выбирать не приходилось. Либо армия оставалась голой и холодной, либо же они позволяли Саймону проворачивать свои скользкие схемы.
Учитывая ответственность за жизни нескольких миллионов человек, Хаджар был готов позволить дельцу некоторые вольности.
— Ну так и зачем же он приходил?
Но никто так и не ответил. Все, даже огненноволосая Лиан, прятали взгляд и тушевались. Будто бы ученик, боящийся сморозить глупость перед одноклассниками и учителем.
— Просил помощи.
— И? По поводу?
— Ну… — протянул Гэлион и почесал затылок. — Как бы вам ответить, сэр генерал.
— Прямо и не тянуть кота за известный орган.
Из шкур, сваленных на кровати, донеслось возмущенное мяуканье. Видимо, Азрею не волновало, что этого самого органа у нее не имелось в наличии. Наконец среди командиров нашелся самый смелый. Ну или в данном случае — смелая.
— Он говорил о нашествии монстров, — выпалила Лиан и снова потупила взгляд.
Командиры ожидали любой реакции. От смеха до хлопка по столу и требования заниматься настоящими проблемами, а не старыми легендами. Нашествие монстров часто фигурировало в детских страшилках и легендах.
Мол, раз в десять тысяч лет в северных долинах, лежащих за Черными горами, собирается целая орда из монстров. Кто или что ее собирает — никто не знал. Но вся эта орда сломя голову бежит на юг, сметая все на своем пути. И югом для нее выступает как раз таки Балиум.
К удивлению собравшихся, Хаджар даже бровью не повел.
— Когда приходил старейшина?
— Третьим днем, — ответил Гэлион, — вместе со своим сыном — тем еще верзилой. Я сперва решил, что это переродившийся Догар, пусть праотцы будут им горды.
— Три дня назад, — повторил Хаджар и задумался.
Для него подобная новость не была глупой или неразумной. В рассказах тени бессмертного и в свитках секты он часто видел упоминания таких событий. Ничего мистического в них не было. Просто рано или поздно среди зверей появляется какая-нибудь тварь, забирающаяся на высокую ступень развития. И, забравшись на нее, первым делом она пытается скинуть с
