Получив у Клина незначительно похудевшую пачку ассигнаций, завёрнутых в плотную коричневую бумагу, Петя даже не стал их пересчитывать, зная, что там всё точно посчитано до последнего рубля, и коротышка, как и грозился, вычел из платы сумму за испорченный товар.

— Не знаю, куда ты собрался, — ехидно фыркнул напоследок Клин, закрывая за ним дверь, но мой тебе совет: заскочи на улицу Роз. А то совсем тяжко будет.

Только закрытая дверь помогла карлику не увидеть вспыхнувшие красным цветом щёки парня, когда он сообразил, куда именно его направили.

Улица Роз, она же Красная Нитка, была довольно известна, поскольку там находилось несколько светских салонов, под личиной которых весьма удачно маскировались дорогие бордели для обеспеченной прослойки населения.

Жандармы, купцы, аристократы, просто зажиточные люди, могли прийти и получить там всё то, чего желала душа. Хотите спустить небольшую сумму за игрой в преферанс в компании ослепительной красотки? Извольте: вам и красотку дадут, и в зал проводят, где уже собрались люди с аналогичными желаниями.

Если собрались развлечь себя неспешной беседой под бокал вина и просто приятно провести вечер — вы тоже правильно пришли. И в этой малости вам окажут помощь.

А уж если хотите красивого и пылкого женского тела, то вам не станут навязывать ни алкоголя ни бесед с играми. С понравившейся прелестницей вы можете спокойно уединиться в одном из номеров, откуда спустя какое-то время выйдете весьма довольным жизнью.

— Какая, к чертям, улица Роз? — недоуменно пробурчал Петя. — Вообще уже не понимает, что несёт?

Что имел в виду Клин, который, скотина такая, мог бы и подробнее объяснить, Полозов понял спустя десять минут, когда, засмотревшись на парочку девушек, неспешно прогуливающихся по широкому проспекту, он едва не въехал в цветочную клумбу на полном ходу, вызвав их весёлый заливистый смех. Девушки прекрасно поняли, чем вызвана такая невнимательность парня.

Прилагая титанические усилия, чтобы не глазеть по сторонам, Петя тихо ругался под нос, понимая, что несвойственные ему желания, как например сорвать платье практически с любой повстречавшейся ему особы женского пола, это результат или «снежка» или проклятого пойла карлика.

Апогеем ужаса и стыда парня оказалось то, что у него не вызвала внутреннего сопротивления картинка, где он с извращённой фантазией представил утехи с немолодой уже, но ещё не утратившей былой красоты, продавщицей зелени и овощей, которая облюбовала один из перекрёстков, спозаранку прикатив сюда свой лоток.

— Какой ужас, — прошептал парень, выкручивая ручку газа. — Ещё этого не хватало! Вот же скотина куцая, — снова ругнулся Петя на Клина, понимая, как будет невероятно сложно заехать в отделение Первого Императорского Банка, где он собирался оставить полученную наличность, ведь там тоже наличествовал женский персонал.

До отделения банка оставалось всего два квартала, поэтому Петя добрался быстро. Потратив полчаса на улаживание всех формальностей, он вышел из здания заметно повеселевший, потирая левую руку.

Первый Императорский был единственным финансовым учреждением, где можно было открыть счёт самостоятельно, без привлечения к этому одного из родителей или опекуна. Главное, чтобы вкладчик перешагнул четырнадцатилетний возраст, и у него имелась наличность.

Причем, называться можно было даже не своим именем, оно здесь никого не интересовало, если открывался счёт на одарённого, поскольку доступ к собственным финансам предоставлялся не по удостоверению личности, как остальным людям, а по слепку энергетического каркаса, который даже видоизменяясь, с ростом силы, всё же имел какие-то уникальные черты, полностью исключая любые попытки мошенничества или ошибку.

Не то, чтобы Полозов полностью верил в байку об абсолютной анонимности вкладов, прекрасно понимая, что в случае чего, государственные структуры смогут получить информацию о его накоплениях, но точно знал: если всё делать осторожно, то никого его копейки не заинтересуют.

Именно поэтому он всегда старался класть на счёт деньги с одинаковым промежутком и похожими суммами, создавая впечатление бережливого парня, который еженедельное довольствие предпочитает не просаживать на развлечения, а копить.

Единственно, что ему во всём этом всегда не нравилось — процедура обновления баланса счётным артефактом. Всё бы ничего, но каждое пополнение или снятие сопровождалось весьма болезненными ощущениями.

Будто сотни крохотных молний бьют в ладонь, сводя судорогой всю правую сторону. После подобного варварства об управлении силой можно было забыть на несколько минут, поскольку мало того, что пальцы, постепенно обретая чувствительность, не хотели гнуться, как нужно, так ещё и энергетический каркас постоянно норовил дрогнуть, развеивая даже простейшие конструкты.

Привычно просканировав обстановку, Петя неспешно направился к припаркованному неподалёку пароциклу. От созерцания выдающихся форм проходящей мимо стройной девушки в бежевом платье, его отвлекла какая-то нездоровая суета незнакомых подростков около его «Барса».

И хоть он знал, что встроенная магическая защита пароцикла не позволит использовать его никому, кроме парня, Петру всё равно не понравилось столь пристальное внимание.

Навскидку оценив их внешний вид, Петр немного успокоился, поскольку судя по их одежде, пацаны не были теми оборванцами, после которых с пароцикла будет снято и скручено всё, что не приколочено кованными гвоздями.

Просто обычные зеваки, восхитившиеся дорогим средством передвижения.

— Налюбовались? — иронично поинтересовался Полозов, подойдя практически вплотную, чего парни не услышали, увлечённые жарким спором. Услышав посторонний голос, оба дёрнулись, но рассмотрев, кто перед ними, заметно расслабились.

— А тебе какое дело? — тут же ответил черноволосый паренёк с вызовом. — Хотим и смотрим. И вообще, мы первые подошли, если что.

Его более сообразительный друг, видимо что-то прикинув, попытался незаметно толкнуть локтем товарища, но чернявый и сам уже догадался, что Петя не обыкновенный парень с рабочего квартала.

— Твой? — небрежно спросил чернявый, ничуть не смутившись.

— Хочешь об этом поговорить? — изумился Петя его наглостью, делая шаг к «Барсу». — Не могли бы вы отойти, господа? Я спешу.

— А если не отойдём, то что? — зло спросил пацан, незаметно засовывая руку в карман. — Мамке пожалуешься?

Только безграничное удивление дерзким поведением этой парочки позволило Пете пропустить удар. Кастет, а именно его нащупывал в кармане чернявый, прошёл вскользь, слегка рассадив скулу.

— Гаси его, Веня! — выдохнул приятель чернявого, тоже бросившись в атаку. — Гаси барчука!

Пытаться взывать к силе было бесполезно. Петя ещё чувствовал хаотичные всплески блуждающей по каркасу силы. Но и без дара, ему было, чем удивить малолетних хулиганов.

Дожидаться, пока второй замахнётся, Петя не собирался. Коротко ткнув концом трости в живот чернявому, он на противоходе зарядил набалдашником в висок его дружку, стараясь не переусердствовать.

Пока чернявый хрипел, силясь вдохнуть, Петя, убедившись, что его товарищ больше не представляет опасности, без замаха ударил чернявого по правой руке. Когда хрустнули пальцы, Петя подавил в себе желание отправить его в беспамятство. Сбив простой подсечкой воющего пацана на землю, Петя присел рядом.

— Кто послал? — холодно поинтересовался он.

— Тварь, ты мне пальцы сломал! — заорал парень, стараясь, чтобы звучало, как можно громче. Понятно, привлекал внимание, что само по себе уже было нехорошим знаком.

— Хорошо, поговорим по-другому, — пожал плечами Полозов, поднимаясь. Оглянувшись, парень заметил, что вопли чернявого не привлекли ненужного внимания. А ещё куда-то делись снующие по своим делам прохожие, что парню тоже не понравилось. Пора было заканчивать с этими идиотами и убираться подальше.

— Кто послал? — наступив ногой на искалеченные пальцы чернявого, Петя только слегка поморщился от его очередного вопля. Рот затыкать он ему не стал. Долго и не нужно это. — Считаю до трёх, а потом ломаю следующий сустав выше по руке. Раз!

— Всем оставаться на местах! — дробный топот ног, заставил Полозова тяжело вздохнуть. — Отойди от него! Быстро, кому говорят!

Появление новых действующих лиц Полозова совсем не воодушевило. Энергетический каркас ещё был нестабилен, поэтому продемонстрировать наличие магического дара он не мог. А это бы сразу сняло большинство вопросов. С магами полиция не связывается, а если и бывали случаи, то вели городовые себя на редкость вежливо, даже если в патруле присутствовал штатный маг.

— Я сказал, отойди