Правда, Дэн Браун сильно намудрил, утверждая, что чаша Грааля – это на самом деле олицетворение женской сущности, а не реальный сосуд, и что в работах да Винчи содержится указание на местонахождение захоронения Марии Магдалины… Оставим это утверждение на совести автора «Кода да Винчи» и вспомним, что все-таки эта книга прежде всего литературный вымысел. А вот автор книги «Зашифрованные пророчества да Винчи» В.И. Курбатов считает, что все-таки речь идет именно о чаше – о реально существующем сакральном артефакте. Впрочем, это только гипотеза, ведь самой чаши уже давным-давно никто не видел…

Есть также предположение, что «Тайная вечеря» представляет собой целую систему кодов и шифров, и что в ней зашифровано глобальное пророчество будущих мировых событий.

Так, исследовательница Сабрина Сфорца Галиция решила, что картина указывает на конец света, который настанет 21 марта 4006 г. Апокалипсис – Всемирный потоп – будет длиться до ноября того же года, а далее жизнь на планете вновь возродится.

Другая исследовательница, Слависа Пеши, считает, что на полотне есть скрытые изображения людей, которые становятся видны при наложении на «Вечерю» ее полупрозрачной копии.

Впрочем, для того, чтобы прочитать «шифры», необходимо досконально изучить все объекты, изображенные на фреске, учитывая их количество, расположение и мельчайшие детали. А это пока неразрешимая задача.

Еще одно предание, связанное с «Вечерей», гласит, что да Винчи очень долго искал натурщиков для образов Христа и Иуды. Наконец он нашел одного юного певчего, с которого написал Иисуса. А вот модель для Иуды ему найти никак не удавалось. Через несколько лет художник наткнулся на лежащего в сточной канаве пьяницу, который был еще очень молод, но из-за образа жизни выглядел гораздо старше своих лет. Леонардо пригласил его в трактир и предложил позировать для полотна. И тут пьяница вспомнил, что когда он был совсем юн и пел в церковном хоре, с него писали Христа… Таким образом, Христа и Иуду писали с одного и того же человека, то есть по сути дела они являются двойниками.

Что же касается принадлежности художника к тайному ордену, то такие слухи ходят почти обо всех знаменитостях прошлого. По одной версии, Леонардо был масоном, по другим – членом сообщества, унаследовавшего свои знания от древних жрецов… Что ж, возможно, все выдающиеся люди действительно состояли в каких-то тайных обществах, ибо только таким образом они могли добиться успеха. Либо – что тоже весьма и весьма вероятно – секретные ордена специально обращали внимание на подобных личностей, так как те могли служить их целям… Это равнозначно тому, как в советскую эпоху считалось престижным вступать в партию, или тому, как вербовали негласных сотрудников в КГБ… Но даже если да Винчи где-то и состоял, искать в его творениях различные «шифры» – занятие весьма неблагодарное. Ведь сам «маэстро» не оставил на этот счет никаких указаний.

Магическая «Меланхолия» Альбрехта Дюрера

Немецкого живописца Альбрехта Дюрера (1471–1528) называют иногда символом Ренессанса. В работах этого величайшего художника эпохи Северного Возрождения проявились и интерес к сути природы и человека, и склонность к мистицизму, в той или иной степени свойственная многим деятелям искусства того времени.

Дюрер увлекался астрономией, математикой и другими точными и естественными науками. И не просто увлекался, а оставил после себя серьезные работы по этим дисциплинам, а также нумерологии, антропометрии, географии, теории искусства.

Взять хотя бы автопортреты, которые художник активно рисовал в течение всей жизни. Первый из них был написан Дюрером, когда ему исполнилось всего 13 лет. Нужно добавить, что в немецком искусстве конца XV столетия вообще не существовало такого жанра, как автопортрет. Подросток просто зафиксировал собственное отражение в зеркале, позднее приписав в правом верхнем углу: «Это я извлек из себя из зеркала в 1484 году, когда я был еще ребенком – Альбрехт Дюрер».

Но куда более знаменит дюреровский «Автопортрет в меховой шубе», который именуют также «Автопортретом в образе Христа» (1500).

Дело в том, что на рубеже XV и XVI вв. простых смертных изображали только вполоборота, и лишь Иисуса Христа – всегда в анфас. Дюрер был столь дерзок, что нарушил это негласное табу. И, что самое удивительное, он и впрямь на своем автопортрете похож на Христа: правильные пропорции лица, волнистые волосы, даже рука сложена в жесте, характерном для Спасителя…

Три гравюры Дюрера, выполненные на меди: «Рыцарь, Смерть и Дьявол» (1513), «Св. Иероним в келье» (1514) и «Меланхолия» (1514) не составляют единого цикла, однако искусствоведы и исследователи творчества художника полагают, что эти произведения тесно связаны между собой, так как они посвящены духовной жизни человека.

Одно из самых известных произведений Дюрера – гравюра «Меланхолия» (1514).

Понятие меланхолии (по-гречески это слово означает «черная желчь») было известно с древнейших времен. Оно встречается, например, у Аристотеля. С одной стороны, под этим понимали тип темперамента, особенность характера, склонность к частой грусти и хандре, с другой – болезнь, которую якобы как раз и вызывало разлитие в организме черной желчи. Лишь много веков спустя медики выяснили, что никакой черной желчи не существует, и меланхолический склад характера может не иметь никакого отношения к физиологии. В эпоху же Средневековья считаться меланхоликом и вовсе стало опасно. Представителей этой категории мнили бездельниками: ведь возможность грустить и хандрить имеет только тот, кто не занят никаким делом… А кроме того, приписывали им один из семи смертных грехов – грех уныния, который считается в христианстве вообще самым тяжким.

Тем не менее, еще в XIII–XIV столетиях астрологи, герметики и прочие адепты тайных знаний начали культивировать представление о том, что лишь меланхолики способны познавать высшие мировые истины, так как их ум восходит от земного к небесному, а также им покровительствует планета Сатурн, связанная с мудростью и мировым порядком.

Итак, что же изобразил Дюрер? В центре композиции – некое крылатое существо, не то богиня, не то ангел. Оно сидит в венке, задумчиво подперев рукой голову.

Рядом – маленький мальчик, также с крыльями, пишущий что-то стилусом на восковой доске. Это Путто или Аморетто – предвестник духов или ангелов, «преемник» античных Амура и Купидона, часто встречающийся в живописи Ренессанса и барокко.

Еще один крылатый персонаж – не то летучая мышь, не то дракон, парит в левом верхнем углу картины, в лучах искрящейся кометы. На крыльях его выгравирована надпись «MELENCOLIA I», которую в наше время называют баннером.

Почему единица, а не просто «Меланхолия»? Есть версия, что художник собирался создать целую серию гравюр на тему меланхолии,