но так и не осуществил свой план. Вторая гипотеза опирается на психологические теории того времени, которые гласили, что существуют три типа меланхоликов. Первый – это творческие люди, поэты или художники, у которых развита фантазия. Второй – политики и ученые, обладающие развитым умом. Наконец, третий – философы и религиозные деятели, у которых на первый план выходит интуиция. Поскольку сам Дюрер также считал себя меланхоликом, а он, безусловно, относился к первому типу, то он и вывел единицу.

А может, под цифрой I скрывалась какая-то буква или слово. Возможно, даже местоимение «Я». Не исключено, что центральное существо на гравюре – это сам художник.

У ног крылатой женщины и Путто свернулась калачиком борзая. Собака – один из символов Сатурна, к тому же, считалось, что борзые, которых отличает чересчур нервное поведение, способны провоцировать меланхолию.

Одно из толкований центрального образа на гравюре: крылатая сущность – это аллегория, дух самой меланхолии. Кстати, данное произведение было написано по заказу эрцгерцога Максимилиана, который, по свидетельствам современников, сам страдал приступами меланхолии. Скорее всего, гравюра должна была играть охранную роль, на что указывают и размещенные на ней защитные символы.

Впрочем, различных символов, связанных с мистикой и тайными науками, на картине присутствует масса: очертания заморского города; венок из водяных растений на голове центрального героя или героини; колокол с веревкой, которая тянется куда-то за пределы видимости; мельничный жернов; измерительные и ремесленные инструменты; камень, шар, ключи, песочные часы, весы, тигель алхимика, закрытая книга, лестница, приставленная к строению… Не говоря уж о радуге и комете… Каждому символу можно дать развернутое толкование. Так, жернова символизируют циклы космического времени. Книга и ключи – понятно, это символы тайного знания. Камень – явно флюорит, из которого традиционно делали шары для предсказаний и амулеты. Колокол – одновременно и христианский, и магический символ. Лестница – прямая отсылка к библейской лестнице Иакова…

И наконец, так называемый магический квадрат на стене постройки под колоколом рядом с часами. Сумма чисел в каждом его углу, строке, столбце или диагонали всегда одна и та же и равняется 34. По одной из версий, в основу этой работы лег известный квадрат Корнелиуса Агриппы, и только порядок чисел художник изменил. Считается, что в магическом квадрате зашифровано несколько дат: год создания гравюры, дата кончины матери художника и еще некоторые, являющиеся значимыми для автора.

Но это еще не все. Согласно пифагорейской традиции, числа и их сочетания обладали свойством воздействовать на мир. Есть и гипотеза, что изначально идея магического квадрата была позаимствована в начале XVI в. в Индии, а индийцы, в свою очередь, переняли ее у китайцев еще в I в. н. э. Ибо о нем впервые упоминается в древнекитайских манускриптах, созданных за 4000–5000 лет до н. э. Этому символу покровительствовала планета Юпитер и он действительно обладал магическими качествами: его можно было применять как талисман или оберег, можно было проводить с его помощью особые ритуалы, связанные с исполнением желаний…

«Меланхолия», возможно, имеет самый большой набор магических кодов и шифров из всех произведений искусства эпохи Возрождения. Творчеству Дюрера и в частности этой картине посвящают научные статьи и даже диссертации. Однако пока еще никому не удалось полностью расшифровать ее символику.

«Тайная вечеря» Ван Гога

У Винсента Ван Гога есть полотно под названием «Ночная терраса кафе» (1888). Это одна из самых ценных картин выдающегося голландского художника. И ценна она прежде всего своим сюжетом.

Ночью на полупустой открытой террасе кафе собрались двенадцать посетителей. В центре – длинноволосый официант в белой тунике. А прямо за его спиной виднеется едва заметное изображение распятия…

По мнению исследователя Джареда Бакстера, это не кто иные, как Иисус и его апостолы. Бакстер и некоторые его коллеги считают, что Ван Гог на самом деле изобразил «Тайную вечерю», посвятив ее одноименной работе Леонардо да Винчи.

Известно, что Ван Гог был очень религиозен. Однако при жизни он никогда не говорил о религиозном смысле «Ночной террасы». Тем не менее, однажды он написал своему брату Тео: «…это не мешает мне жутко нуждаться в религии. Так что я выхожу на улицу по ночам, чтобы рисовать звезды, и я всегда мечтал написать при этом картину с группой своих приятелей». Считается, что художник имел в виду то самое полотно…

Каббалистическая картина Гогена

Картину знаменитого французского живописца Поля Гогена «Откуда мы пришли? Кто мы? Куда мы идем?» (1898) следует «читать» справа налево, подобно текстам Каббалы, которые изучал художник.

На полотне представлена аллегория человеческой жизни, причем и в физическом, и в духовном аспекте. Так, в правом нижнем углу спит ребенок – он символизирует зарождение души. А в левом нижнем углу изображена птица, несущая в когтях ящерицу – так смерть приходит за человеком…

У картины непростая история. Гоген написал ее на острове Таити, куда приехал в состоянии депрессии из-за ужасной нищеты, в которой находился. Он планировал завершить работу и покончить с собой. Едва закончив свое творение, живописец отправился в горы, прихватив с собой коробочку с мышьяком. Он принял яд, но из-за неверно рассчитанной дозы остался жив. На следующее утро неудавшийся самоубийца, едва держась на ногах, вернулся в свою хижину. И вдруг понял, что хочет жить дальше! Вскоре его дела наладились… А картина «Откуда мы пришли?» стала самой известной работой Гогена.

Нечистая сила на монетах и этикетках

Изображения потусторонних существ можно встретить на монетах, банкнотах, значках, почтовых марках и даже пивных этикетках…

Еще в глубокой древности было принято изображать на деньгах фантастические существа. Так, в V–IV в. до н. э. в Писидии выпускали горгонионы – мелкие серебряные монеты с видом головы медузы Горгоны. А на монетах Цилиции можно увидеть гиппокампа. Это не часть мозга, как вы могли бы подумать, а морское чудище с головой коня, туловищем дракона и рыбьим хвостом… Другие монеты содержат изображения человекобыка, сфинкса, грифона. Бронзовые понтикопейские деньги с черноморского побережья изображают козлоногого Пана… На храмовых монетах Китая изображены дракон и птица Феникс, символизирующие божественную суть императора, а также императрицу.

Представителей нечисти можно обнаружить, например, на денежных знаках Германии начала прошлого столетия, когда в стране царила гиперинфляция – так называемых нотгельдах. Чаще всего это были бумажные деньги, хотя иногда чеканились и монеты. Хотя нотгельды выпускались не Центральным банком, а местными банковскими отделениями и не могли считаться законным платежным средством, они были в