- Вдовья трава лечит, выбрызгивая из своих пор в воду сок молочного цвета, называемый «вдовьим молоком». В воде с этим молоком гибнут вредоносные клетки из человеческого организма. Растения ими питаются и меняют свой цвет, в зависимости от заболевания человека. Но, потом вновь выгорают. Через какое-то время… Никто ж особо не знает… Как таким хвастаться – это ж клад… секретный…

- Оливер, вы не спите?

- Нет! Что вы, донья Тимьяна?! – даже подпрыгнул старик.

Вымотала я их всех, привыкших хоть и к бедной, но к вполне размеренной жизни. Однако пообещать, что «больше не буду» уже не могу.

- Оливер, может, вы дома останетесь, а я без вас скатаюсь в Федил?

- Что вы?! – вновь подбросило его. – У нас столько дел, столько дел. И я, знаете, в чем досконально уверен?

- В чем же? – ох, как захотелось мне сейчас позевать.

- В необходимости скрывать специфику вашей магии. Она, как и здешняя вода почти уникальна. И хоть вы по своему статусу «королевского вольника» уже состоите на службе у государя, мало ли. Нам нужен хороший преданный консультант в этом вопросе.

- И где его взять? – все ж зевнула я, прикрыв ладонью свой рот.

Оливер прищурился на манер фокусника-интригана:

- Да знаю я одного. Он с доном Дюраном когда-то вместе служил. Еще до того, как прежний здешний хозяин хозяином стал. Дон Леон Жанидер. Я виделся с ним и подготовлю вас к встрече.

- А где эта встреча произойдет? – забыв про сон, прищурилась я.

- Да все там же, донья Тимьяна, - зевая, неизвестно от кого отмахнулся старик. - в Федиле.

Глава 16

Федил и федилчанцы…

«А интересно, есть мечты у Кели и Видаля?»

Т. Тьяди-Дюран «Хроники Буйных лугов»

Ф едил по здешним меркам считался городом довольно большим. На общей карте Адраната в северных землях только он, да еще стоящий гораздо восточнее, героический Шлинт прописаны уважительно крупным шрифтом. Крупнее лишь сама столица королевства - Варкнас… Прислушалась к себе в сиюминутной тишине… что-то не тянет пока. Я про посещение столицы.

Мы выехали со своей проселочной на широкий западный тракт вчера поутру. Все подготовки и утрамбовки завершились в установленный срок. Договоренности здраво достигнуты. Лишь только Келя осталась в неудовлетворенных слезах. То ли от запрета и ей прокатиться из скучной жизни в цивилизацию и потратить там, наконец-то выданную зарплату. То ли из-за душевной разлуки с Гилом. На целых семь дней! Так мы прикидывали изначально: четыре на дорогу туда-сюда с ночевкой на постоялых дворах, и три дня на Федил с решением проблем.

Наша закрытая карета с гербом, отмытая и местами обновленная свежим лаком из воска, радовала наличием новых рессор. Это не мое избалованное земным комфортом «фи!» – мне есть с чем сравнить. В адской машине «брыкушка» их не имеется. Так что набранные в дорогу подушки почти не пригодились. Разве что профессор после моего научения подкладывал их себе под локти и поясницу. Гном почти весь путь проехал вместе с Гилом на козлах. На зное, дожде и ветерке. Хотя я звала! Гнома, не Гила. Но, чертова сословная иерархия.

Именно по этой причине Гил и Дир первыми с провинциальным радостным любопытством разглядели Федил. Он высился неприступными стенами на широкой Альмее, несущей холодные воды и груженые северные корабли к самому океану Адевар и столице Варкнас. Первым что увидела я, чуть позже, после их криков, были залитые солнцем высокие крыши города и кружащие над водными просторами чайки. И то и другое меня впечатлило. А что? Мне можно впечатляться открыто – юная донья Дюран в Федиле никогда не была.

Странно, но именно сейчас, вдали от Буйных лугов и близко к вполне зримой, но чужой цивилизации, я тяжелой гнетущей ношей ощутила в себе одиночество. А еще стыд за присвоенное чужое имя и земли… и жизнь.

- В городе новый шериф. Больше ни стрельбы, ни матерных песен. Слыхал, он прёт на бандитов как локомотив. Этот городок для нас двоих тесен. – Оливер после этого напева оглянулся на меня от окна. – Любимая песня мужа . – плечо неосознанно нервно дернулось как в прежнем теле. – Он всегда под нос себе ее поет, когда озадачен и усиленно думает… И ещё раз. В городе новый шериф. И мы все ему не по вкусу. Раньше что-то где-то плохо лежало – бери, А теперь время вынести мусор!

- Кх-хм.

- Что?

- Чего вы хотите от жизни, донья Тимьяна?

Не знаю, как он догадался или с чего вообще взял, что мне сейчас нужно задавать именно такие, бьющие по голове вопросы. Чего я хочу от своей новой жизни?..

- Продолжения рода? – сморщив лоб, нечаянно предположила я вслух.

Черт! А ведь правда. Это все нахлынувшее одиночество. Как побороть его? Как не дать сгинуть ушедшему так внезапно в небытие целому достойному роду?

- Кх-хм, - вновь с сиденья напротив удивленно кашлянул Оливер.

Я словно опомнилась:

- Но! Конечно, не прямо сейчас!

К нужному месту в городе мы подъехали, когда закат здешний уже окрашивал высокие крыши и бледные стены домов розово-серым. Есть такое время в сутках, независимо от миров, когда солнце уже сдает позиции в небе, а фонари на земле еще не спешат пыжиться и разгораться. Я когда-то, преисполненная романтизма профессии, называла его «затишьем». Мы подъехали к гостинице «Секретный узелок» на улице Мечников как раз в этот час. Прямо над остроконечной башенкой с гостиничным флюгером-зайцем отлично просматривался на холме строгий губернаторский замок. К нему вверх ленивой волной вела узкая мощеная улочка, которая тоже отсюда была четко видна… Интересное место. Вроде бы город. И даже не самая дешевая его часть, но вот не удивлюсь, если завтра утром нас разбудят ором своим обычные петухи.

В первый свой день в Федиле мы все проснулись стратегически рано и… петухов я не услышала. Орали утки на пруду, спрятанном за соседским частым забором. Но, мои то комнаты на втором этаже! Я все вижу. И целых две комнаты, кстати. Но, это не от моей личной спеси – по положенному статусному уставу. Странные порядки. Оливер в дороге рассказывал, что в таких больших городах разница в статусах не так очевидна. И многие горожане обращаются