Шрифт:
Закладка:
По дороге им идти было опасно: теперь приходилось прятаться не только от пугачей, но и от людей. Любой лесник или охотник мог пальнуть в них из ружья, приняв за зверей. Они шли окольными путями, по лощинам, по заброшенным тропам. В тело то и дело впивались колючки, а заросли преграждали путь. Но надо было спешить.
К вечеру они добрались до деревни, где жил Белояр. Внизу, в долине, были разбросаны домики, ласково привечая путников разноцветием крыш.
— Вон он, мой родной, — вздохнул Белояр, рассматривая знакомую зеленую крышу. — Да, не идет больше из трубы дымок. А вот и домик с голубой крышей, где живет Алактонушка. Что, если ее навестить?
Белояр, не отдавая себе отчета, сделал несколько прыжков в сторону деревни.
— Остановись! — крикнул Светозар. — Куда ты? Ведь тебя могут загрызть собаки, могут убить из ружья соседи. Ты забыл, кто ты?
Белояр испуганно остановился. Конечно же, гном прав. Вряд ли в этом хвостатом и косматом чудовище прекрасная Алактона признает своего жениха.
Белояр показал Светозару стоящий возле самого леса домик Валуя, едва-едва видимый в лучах заходящего солнца. Пользуясь наступающей темнотой, они продвинулись поближе к нему и залегли в кустах.
Крыша избушки наполовину сгнила, все бревна покосились и поросли мхом, словно здесь давно никто не жил.
Они лежали и думали, как проникнуть в избушку. Где-то тут пролегал путь в Страну Пугачей.
Наступила полночь. Вокруг было тихо.
Они хотели уже подойти ближе, чтобы заглянуть в окна, как вдруг со стороны леса услышали дрожащий голос:
— Избушка, избушка, стань к Стране Людей задом, а ко мне передом!
— Пугач! — прошептал Светозар. — Это они говорят такими дрожащими голосами.
Избушка заскрипела и повернулась. Потом на той стороне хлопнула дверь, избушка снова заскрипела, поворачиваясь обратно. И вот ее дверь открылась в Страну Людей.
Из нее вышел пугач. Большой, длинный, он шел и что-то бормотал, раскачиваясь из стороны в сторону. В одной руке он держал пакет. Вскоре пугач скрылся в темноте.
Гном и Белояр поднялись. Надо рискнуть зайти в избушку. Другого пути не было.
Они посмотрели друг на друга и все поняли без лишних слов. Белояр вздохнул, а гном решительно кивнул головой. Вперед и только вперед!
Они прыгнули из кустов на тропинку и чуть не сбили с ног бежавшего к домику волка. Точно такого, как они. На животе у него висел кинжал, а грудь украшала медная бляха с буквами ФБ.
— Что! — заревел пришелец. — Как посмели? Смир-на-аа!
Невольно подчиняясь окрику, Белояр со Светозаром стали на задние лапы, вытянув передние по швам.
— Долой людей! — зычно крикнул волколак и приложил лапу к голове в знак приветствия.
Белояр со Светозаром молчали. Им было страшно. Волколак был больше их, мощнее и вооружен.
— Кто такие? Из какой фаланги? — нахмурился волколак. Лапа его играла кинжалом на портупее.
— О чем он нас спрашивает? — зашептал Белояр.
— Я из фаланги безопасности, деревня! — оскалил зубы волколак и отвесил Белояру такую затрещину, что тот едва удержался на задних ногах. Гному пришлось перехватить падающий на землю мешок с шаром.
— Сейчас я кликну стражу, и мы во всем разберемся, — угрожающе прорычал волк.
Он направился к домику, но не успел отойти и двух шагов.
Гном что есть силы размахнулся мешком и грохнул им волколака по голове. Тот зашатался, захрипел и упал, высунув язык.
— Шар! Неужели ты разбил шар? — закричал в отчаянии Белояр.
Они быстро развернули мешок. К счастью, шар был цел и невредим. Он продолжал мерцать золотистым светом.
Белояр оглянулся по сторонам, затем они со Светозаром потащили волколака подальше в кусты. Там сняли с него бляху ФБ, и ее нацепил на себя гном. Белояру досталась портупея с кинжалом. Они оглядели себя со всех сторон и почувствовали некоторую уверенность. Судя по поведению поверженного ими волколака, он был не из простых, и этим можно было воспользоваться.
Гном и человек быстро побежали к домику.
Глава одиннадцатая
Переход
Хорошо, что дверь домика смотрела сейчас в Страну Людей и его не надо было просить повернуться. Трудно решиться отдать команду домику, когда это впервые.
Они просто распахнули дверь и вошли.
Глаза их постепенно привыкли к темноте, и тут Белояр вздрогнул: у печи сидел Валуй. При виде незнакомцев он услужливо встал, совершенно не удивившись их волчьему облику. Рука его дернулась вверх: видно, он хотел выкрикнуть приветствие: «Долой людей!» Но волки молчали, и он счел за лучшее тоже промолчать. После недолгой паузы Валуй вкрадчивым голосом спросил:
— Пропуска, конечно, имеете? — Он ни в чем не подозревал этих бравых волков.
— Ты что, не видишь, откуда мы? — Светозар выпятил волчью грудь. — Так я тебе напомню. Мы из ФБ.
А Белояр вдобавок оскалил зубы, чтобы напугать Валуя.
— Пропуск обязателен для всех: это первый параграф моей инструкции. Вы уж простите меня, — заискивающе сказал Валуй. Он больше всего на свете боялся нарушить инструкцию. А вдруг эти волколаки его нарочно проверяют?
— Ты что, человек, забыл, с кем имеешь дело? — зарычал, словно настоящий волк, Светозар.
А расхрабрившийся Белояр принялся со свирепым видом доставать из ножен кинжал. Тот оказался завернутым в какую-то тряпицу. Чтобы устрашить Валуя еще больше, Белояр стал разворачивать эту тряпицу, освобождая кинжал.
Валуй задрожал. Капли пота выступили на его лысине. И тут, к удивлению Белояра и гнома, он ткнул пальцем в сторону Белояра.
— Так вот же он! — радостно воскликнул Валуй.
«Попались, — похолодел Белояр. — Как он нас раскусил? И почему узнал именно меня? Наверное, потому, что мы с ним из одной деревни».
— Давайте, господин офицер, ваш пропуск, — протянул Валуй руку к тряпице.
Светозар с Белояром облегченно вздохнули. Как они сразу не подумали, что волку негде больше хранить пропуск: ведь у него и карманов-то нету!
Валуй откровенно радовался счастливому разрешению конфликта. Он раздвинул горшки в печи, и там оказались два рычага. На одном было написано «ТУДА», на другом — «ОБРАТНО». Среди горшков рычаги были совсем незаметны.
