— Что случилось? — удивился Виктор.

— У нас нет снарядов для турели! Похоже, их выгрузили на авианосце!

— Почему сразу не проверил!?

— Привык, что он всегда заряжен!

— Замечательно! Какие будут предложения?

— Можно было бы связаться с «Фуси», но они в режиме радиомолчания.

— Что происходит? — немного опомнился Леха.

— Пытаемся не сдохнуть! — посмотрел на него Виктор из за спинки кресла.

– Помочь? – отстегнулся Лёха и зашел в кабину.

— Присмотри за Ликой. Проверь, хорошо ли она пристегнута, и сам тоже пристегнись.

Алексей последовал совету Виктора. Виктор следил за радаром, выбирая оптимальный маршрут, чтобы избежать встречи с перехватчиками еще какое-то время. Он понимал, что после столкновения с ними у него останется мало времени, которого может не хватить до точки встречи.

Виктор знал, как будут действовать перехватчики: один из них будет стрелять ионными бластерами, чтобы разрядить щиты, а второй добьёт автопушкой или ракетой. В ожидании контакта с противником Виктор с тревогой смотрел на радар и считал секунды до приближения противников, которые нагоняли их. Но вдруг его осенило.

— Держитесь! — крикнул он, обернувшись, и толкнул рычаг ускорителя.

— Что ты задумал? — спросил Арнер, почувствовав ускорение. — Мы не сможем долго двигаться на ускорителе!

— У этой модели есть компенсатор.

— Я не очень хорошо разбираюсь в пилотировании кораблей и их строении.

— Просто наблюдай.

Виктор довёл компенсатор до критического состояния, о чём сигнализировала система оповещения. Он перенаправил энергию на тыловой щит и отсоединил перегруженный компенсатор. Тот вылетел из задней части шаттла навстречу перехватчикам. Через несколько секунд компенсатор взорвался, задев волной оба перехватчика. Кажется, взрыв не нанёс им серьёзного ущерба, но точно вывел из строя.

— Да! — воскликнул Арнер. — Ты гений!

— Это просто удача.

— Что это было? — спросил Леха.

— Компенсатор – это устройство, которое усиливает ускорение в экстренных ситуациях. Однако при слишком большой нагрузке компенсатор может взорваться. Чтобы предотвратить разрушение корабля, компенсатор можно сбросить.

— И ты его перегрузил?

— Да, мы и расстояние сократили, и от преследователей оторвались. Но нам действительно повезло. Если бы он рванул чуть раньше или позже…

— Мне кажется, — с трудом проговорила Лика, - ты всё рассчитал.

— Эй! — Виктор обернулся, включил автопилот, отстегнул ремни и подошёл к ней. Присев рядом, он с переживанием спросил: — Как ты?

— Кажется, всё в порядке, — она потрогала затылок.

Алексей был рад, что с Ликой всё в порядке, и, расслабившись, удобно расположился на лавке.

— Я обработал рану биопиолом, — сказал Арнер, который вышел из-за турели. — Сделал это, когда пристегивал вас.

— Спасибо, — посмотрела на него Лика, — и... Соболезную насчет Райко.

Арнер опустил взгляд и сказал: «Такая работа». Затем он посмотрел на Вика и спросил: «Что показывает радар?» — словно хотел сменить тему разговора.

— Глухо.

— Идем домой, — с облегчением выдохнул Арнер.

«Домой?» – подумал Виктор. – «Ну, кому как».

Глава 4 ОВБ.

Система Троксия.

Авианосец С-класса «Витязь».

Ройс сидел в своём кабинете и беседовал с адмиралом Басхау, который командовал флотом расы Банаракс, используя голопроектор.

— Значит, данные у них?

— Да, всё прошло по плану.

— Капитан, время пришло. Созывайте верных вам людей и отправляйтесь в нашу систему. С этого момента вы — эскадр-адмирал и официальный представитель Независимого союза. Очень жаль, что ваше правительство не хочет присоединиться к нам, но время на исходе.

— Если бы я мог доказать, что Совет представителей совсем не те, кем они хотят казаться…

— Всему своё время, эскадр-адмирал. Я передаю координаты для прыжка. Ждём вас! — закончил Басхау и отключился.

Ройс откинулся на спинку кресла и закурил. Он понимал, что настал день, который навсегда изменит его жизнь. На голопроекторе появилась иконка входящего сообщения. Это были координаты, присланные Басхау. Ройс приподнялся и набрал номер на своём коммуникаторе.

— Слушаю! — раздался голос старпома.

— Я отправляю координаты для прыжка. Передайте их всем нашим судам и сообщите им о начале операции «Союз».

— Вас понял! — ответил старпом и завершил разговор.

Ройс поднялся с кресла и приблизился к иллюминатору. Его взору предстала Сейвирия, едва различимая среди звёздного пространства. Это был его дом, который он поклялся защищать. И вот теперь ему предстояло покинуть его, чтобы сдержать обещание. Через несколько