— Ваша логика понятна, но мы не привезли бы вас сюда, если бы не были уверены в том, что вам можно доверять. Поэтому выбор за вами. Но подумайте вот о чём: сколько людей, по-вашему, получают шанс попасть в подобную организацию?

— Вот я ему о том же говорю, — слегка посмеиваясь и заикаясь, сказал Леха.

— Неужели вы всё про нас знаете? — продолжил Виктор.

— Хм, — хитро улыбнулся Широ. — Алексей Зимин, двадцать три года. Родился и вырос в городе Торио. Его мать и отец работают на оборонном предприятии инженерами-проектировщиками. Восемь месяцев назад он окончил академию в том же городе. Сначала он был прикомандирован к несущему крейсеру Т-класса «Карфаген». Однако вместе с Виктором он провернул дело, которое стало сенсацией в академии. Позже его перевели на авианосец С-класса «Витязь», где он и служил.

А что насчёт вас, Виктор? Вам двадцать четыре года. Вы тоже родились и учились в Торио. Когда вам было десять лет, вы потеряли родителей в катастрофе на лайнере «Созвездие». До восемнадцати лет вы воспитывались в детском доме, а затем поступили в академию.Там вы познакомились с однокурсником Зиминым и стали хорошими друзьями. У вас есть квартира, доставшаяся вам по наследству, и несколько счетов в разных банках. Это лишь небольшая часть вашей биографии.

Виктор ничего не ответил. Он понимал, что их уже проверили по всем базам данных, но хотел убедиться в этом окончательно.

— Простите моего друга, он стал очень подозрительным в последнее время, — попытался разрядить обстановку Лёха.

— Мы не хотим вас запугать, мы предлагаем работу, — присоединилась к разговору Анна.

— На «Фуси»? — Виктор посмотрел на неё с улыбкой, словно флиртовал. Анна улыбнулась в ответ, но ничего не сказала..

— Сначала было именно так, — сказал Широ, нарушив молчание. — Но теперь у меня появилась другая идея. Как вам известно, ТОЗ вошёл в Совет представителей, и мне поручили собрать команду для корпуса Баргар. Если перевести это на наш язык, то самое близкое по смыслу... «Стражи». Это специальные войска Совета, которые следят за порядком на территории Конфедерации.

— Значит, они подчиняются Совету? — уточнил Виктор.

— Вас распределят в группу, в которой могут быть представители разных рас. У каждой группы будет свой командир. При этом есть кураторы от каждой расы, которые подотчётны представителю своей расы в Совете. Ваш куратор — Кая Гриф, а представитель от людей — Роман Найрон. База находится в системе Перефа.

— Перефа? Это же система расы Барлов, — добавил Леха.

— Да, вы правы, — ответил Широ. — Они основатели Совета, а их планета — столица Конфедерации.

— А что насчёт данных, которые мы получили? — спросил Виктор.

— Информация строго конфиденциальна. А вы, к тому же, пока не являетесь агентами ОВБ, — с улыбкой сказала Анна.

— В общем, друзья, я предлагаю вам стать частью корпуса Стражей, или Баргар. Лика уже согласилась, но ей нужны надёжные напарники.

— Нам бы немного времени… — не успел договорить Виктор, как в кабинет ворвался один из агентов. Это был темнокожий молодой человек с короткой стрижкой. Он был очень взволнован и слегка запыхался.

— Простите, шеф! Срочное сообщение от штаба флота! — сказал он, протягивая планшет.

Широ внимательно изучил отчёт. По выражению его лица можно было понять, что произошло нечто серьёзное. В комнате воцарилась полная тишина, которую нарушил звук удара кулака, от которого стол задрожал.

— Бараны! Чертовы бюрократы! Я же говорил, что Ройс должен быть немедленно задержан! Но им, видите ли, потребовалось время для принятия решения! И теперь нашему флоту не хватает девяти кораблей! — он был в ярости.

— Сколько? — в ужасе воскликнула Анна.

— Авианосец С-класса «Витязь», два крейсера С-класса «Фараон», один крейсер Л-класса «Патруль», два фрегата Т-класса «Боец», десантный корабль «Носитель», танкер «Пузач» и корабль поддержки «Эгида». Это не считая истребителей, перехватчиков и прочих палубников.

— Как же Ройсу это удалось? — задумчиво произнесла Анна.

— Мало что ли ксенофобов во флоте? Мы же венцы творения, центр вселенной и всё в таком духе. Вспомни, сколько было конфликтов с инопланетными. Люди друг с другом то сосуществовать научились не сразу, а тут вообще существа из других миров. Чуть другой оттенок кожи, лишняя рука и всё: презрение, недоверие, вражда. Этим он и воспользовался. Надавил на то, что из-за присоединения к Совету на флоте начнут служить ксеносы, а в городах будет больше иммигрантов.

— Я не думала об этом.

— Шеф, — неожиданно сказал секретарь, проверяя свой планшет. — Вам звонят из палаты министров.

— На этом закончим. Алексей, Виктор, жду от вас решения до конца дня. Все свободны. Анна, пожалуйста, останьтесь.

Анна и Широ остались в кабинете, остальные вышли в коридор. Секретарь молча покинул группу, а Лика предложила прогуляться по станции. Арнер отказался от прогулки, сказав, что у него есть неотложные дела, и ушёл. Виктор, Алексей и Лика направились по закруглённому коридору в сторону смотровой площадки.

— Ах да, — Лика остановилась и посмотрела на Виктора. — Спасибо, что пришёл на помощь, — она сделала шаг вперёд и поцеловала его в щёку. Улыбнувшись, она заглянула ему в глаза и пошла дальше.

— Эм… Не за что, — растерялся он.

— А я тоже… это… был там. Даже охранника вырубил, — сказал Леха ей в спину,