Рус вскинул над головой посох и, освободив лишнюю руну от блокировки пальцев, влепил со всей силы посохом о землю.

* * *

— А что я с ними танцевать должен был? — возмутился Рус, глядя на недовольного Роуля.

— То, что ты испытал свое сродство со стихией под метеоритом, это, конечно, хорошо, — язвительно произнес упырь, но тут же добавил: — Но какого черты ты закончил именно так?

— Да что я не правильно сделал? — возмутился ученик.

— Посмотри на себя! Ты пришел и одним ударом уничтожил весь отряд! Ты доволен?!! — всплеснул руками учитель.

— Да, я доволен!

— Нет, ты не доволен! Был бы доволен, не орал бы на меня от злости! — ткнул в него пальцем учитель. — Есть тонкая грань между простым убийством неугодного в пылу гнева и убийством со вкусом полным мести, презрения, ненависти, а главное сопровождающегося удовлетворением! Понимаешь о чем я?

— Нет, — буркнул Рус, глядя, как черт болтает с Тук.

— Ты уничтожил отряд, который вырезал в твоих землях три деревни и лишил казну баронства серьезных денег. Стало легче? В глаза мне смотри и отвечай! Стало легче?

Рус взглянул в черные от злости глаза учителя и отрицательно покачал головой.

— А другого отряда больше нет. Злость девать некуда. Силы у тебе еще полно, а главный хрен с магией огня скопытился. Где удовлетворение от битвы? Где выплеск эмоций? Где это все?

— И что мне было с ними делать?

— Да хоть станцевал с ними бы, — фыркнул упырь. — Что угодно, но не так! Так можно один раз, когда спешишь. Можно, когда это нужно для авторитета или прямо здесь и прямо сейчас и именно это, но не со злости! Злость надо гасить в крови! Злость не должна вырывать у тебя силу и творить, что ей вздумается! Это ты должен ее кормить. Медленно, осторожно, наслаждаясь процессом…

— Я не ем людей. Моя стихия огонь и…

— Не в силе дело. А есть людей для тебя можно лишь в том случае, если они действительно тебе ненавистны. И только для того, чтобы осознавать: пройдет несколько часов, и ты превратишь его плоть в настоящее дерьмо! Так — можно! Но не так… — Роуль кивнул в сторону воинов, свернувшихся в предсмертном спазме в калачики. — Так над тобой взяла верх злость. Ты просто подчинился ей. И допустил…

— Я два дня мок под дождем. У меня сегодня ни куска хлеба во рту не было. Я мотался по лесам и деревням, вылавливая этих уродов. Почему я не могу злиться?!!

— Ты не слышишь меня! — рявкнул на него учитель. — Можешь злиться! Злость — это хорошо, но убивать одним махом, не получив от этого никакого удовольствия — глупость! Враги кончились, а твоя злость — нет. На кого ты теперь будешь ее вымещать?

Рус с раздражением глубоко вздохнул, но не ответил.

— На Тук? Может на женщинах, потерявших в один день и мужей, и детей, и отцов? Или на мне?

Парень опустил взгляд и тихо ответил:

— Я не думал об этом, когда…

— Гнев, в принципе, не располагает к логическому мышлению. Именно поэтому ты все еще учишься, — произнес Роуль и, разведя руками, с улыбкой произнес: — И именно поэтому с этого дня ты не имеешь права убивать противника одним ударом!

— В каком смысле? — возмутился Рус.

— В прямом! Я тебе запрещаю убивать противника одним ударом!

— Но это же…

— Минимум три!

— Но как я…

— Четыре!

— Это не справедливо!

— Пять ударов! И не одним меньше! — заявил Роуль.

Рус открыл было рот, но быстро догадался, чем закончится его попытка что-либо объяснить.

— Это во-первых. Во-вторых, у тебя еще есть шанс отыграться.

— О чем вы?

— Этот пастырь не с потолка свалился. Он, знаешь ли, довольно большая, но не главная шишка в ордене Очищающего пламени. Ты ведь заметил, что у этих ребят есть доспехи, причем довольно хорошего качества?

— Да, но причем тут доспехи?

— Доспехи однотипные, а это значит, что их куют партиями, а это можно сделать только при соответствующей кузнице и мастерской… Ну? Догадался?

— У них есть база. Место, где они отдыхают и ремонтируются.

— В точку! — улыбнулся упырь. — Это твой второй шанс!

— И способ вернуть потерянные деньги, — кивнул парень. — Как найти эту базу?

— Можно нанять следопытов, пройти весь маршрут от одной разграбленной деревни до другой, попробовать восстановить магией события, а можно… — тут упырь скосил взгляд на перемазанного в дерьме, согнувшегося в калачик проповедника. Потом он снова взглянул на ученика и расплылся в широкой улыбке. — Догадался?

— Нет, — смутился парень, но заметив, как подмигнул ему учитель, тут же сделал шаг назад. — Нет! Я этим заниматься не буду!

— Ну дава-а-а-а-а-ай! Будет весело! — с придыханием произнес Роуль.

— Нет! Некромантия — это…

— Отличное времяпрепровождение! Это как лепить из глины, только с кишками!

— Нет!!! — замахал руками Рус.

— Да-а-а-а-а! — протянул Роуль и сделал шаг к ученику.

— Нет!

— Да-а-а-а-а!

— Нет!

— Да!

— Нет!

— Да!

— Нет!

— Нет! — внезапно произнес Роуль вместо своего «Да!».

— Да!

— Ха! Попался! — тут же среагировал учитель и подскочил к ученику. Схватив его за шиворот, он прижался щекой к его щеке и зашептал: — У нас есть кинжал, труп, полно золы и некроэнергии! Ночь будет изумительной!

* * *

— Зачем ты заставил его делать внутренний контур? — спросил Хойсо, наблюдая, как Рус с трудом сдерживает рвотные позывы.

— Из вредности, — съязвил Роуль и вернул взгляд на ученика.

Тот руками выгребал все содержимое брюшной полости из мертвого проповедника.

— Глупость. Мог бы показать ему простой контур.

— Это маг. Он порвет простой контр как бумажку. — сморщился упырь и закинул семечку в рот.

— Все равно не понимаю, зачем ты это делаешь.

Хойсо подошел к другу и залез на скамейку, принесенную им. Заглянув в металлический котелок, он обнаружил там черные семена.

— Что это?

— Семена подсолнечника, — произнес Роуль и засунул в пасть семечку. Пара движений, и скорлупа вылетает в сторону.

— Вкусно?

— Нет, но оторваться невозможно, — произнес он, закинув следующую семечку. — Ты видел, как он выстоял под метеоритом?

— Видел, но это было такое себе испытание. Там ведь помесь огня с камнем было.