Сердце сделало очередной кульбит в груди, когда девочка сделала первый шаг в сторону. Если ее сегодня не убьют, она обязательно триста раз подумает перед тем, как соглашаться на службу магам в следующий раз. Честное слово.

Глава 6

-Это я ее отпустил, Молмиц не знал о том, что нельх покинула гильдию, - заявил с порога Альтаир, едва переступил через него. Окинул взглядом собравшихся. Как ему и передали, глава сильно не в духе. А это могло означать только одно. – С возвращением, Далдер. Есть новости о Заиле?

-А ты думаешь, почему он извергает пламя? – хмыкнул от дивана наемник со светлой кожей. Прищелкнул языком, явно решив что-то для себя.

-Неужели? – искренне изумился Альтаир, встав посреди комнаты столбиком от полученных известий. Посмотрел на одного, на второго. – Калури жива?! Проклятье, только не говорите мне…

-Если верить тому, что мне пересказал Далдер со слов Заила, все было в точности, как видел Льекерай. Все до малейших деталей совпало с тем, что ему показала эта кроха.

-Потрясающе! Не думал, что смогу похвастать знакомством с одним из сильнейших оракулов, - Альтаир едва унял собственный пыл, когда понял, что атмосфера в комнате несколько далека от радужной. Более того, оба старых пня на нервах. Кто больше, кто меньше. – Так. И в чем же у нас теперь проблемы?

-Боюсь, проблемы несколько не у нас, - хмыкнул Молмиц. Кинул взгляд на Далдера. Наемник в темно-зеленой тунике сидел все это время молча на краю собственного стола, скрестив руки на груди. Мыслями пребывал явно где-то далеко, в неких невеселых думах. – А у некоей нельха с щедрой руки принцессы и нашего добродушного главы, пожалевшего бедную сестренку блудного Вальт-Арона.

-Да, у крохи действительно проблемы, - согласился с ним Альтаир невесело.

-Что ты знаешь? – поднял взгляд от пола на лекаря Далдер. Кончик хвоста из множества тонких косичек, украшенный острым шипом, зловеще качнулся в такт.

-Да что я могу знать, коль скоро гильдии не покидал? – пожал плечами Альтаир. – Ничего не знаю. Кроме того, что девчонка все утро сама не своя была. Сказала, что принц ждет ее, просила не провожать, чтобы еще больше не злить. Сдается мне, други мои, что влипла наша оракул в серьезные неприятности. О которых знала сама. Заранее.

-Другими словами, все еще хуже, чем мы рассчитывали. Далдер, ты куда? – Молмиц едва успел задать вопрос во след метнувшейся к выходу из комнаты фигуре.

Отвечать ему не стали. Глава гильдии наемников даже не расслышал вопроса, пребывая в собственных думах и тревогах. Выскочил в коридор, оттуда стремительным бегом во двор, а дальше на улицы столицы и во дворец.

Предчувствие нельха, говорите? Это плохо. Если кроха чувствовала опасность для себя, то он серьезно просчитался, когда предложил этот план принцессе. Если бы Вальт-Арон действительно видел в пленной нельха девушку для развлечений, как та сама всегда себя называла, все прошло бы спокойно. Вальт-Арон позлился бы, уязвленный поступком крохи, возможно – поругал. Да и выгнал бы взашей.

Но если он злится на последний поступок нельха сильнее, чем на продажу украшения, то становится очевидной привязанность принца к девочке. И не просто как к рабыне, а как к той, кого смогло принять сердце мага. Здесь же выползает на свет сущность Вальт-Арона. Он – маг. У этих шарики в мозгах набекрень у всех. Взять бы придворного и отчего-то любимого мага временно отсутствующего короля Гельгама. Вот уж кто даст фору всем представителям данной профессии.

Далдер взлетел по ступеням, не заметив, как в своих размышлениях преодолел город и пересек дворец. У дверей, ведущих в личные покои принца, остановился, чуть помедлил. Сделал глубокий вдох и толкнул створки от себя.

Врываться вот так просто к Вальт-Арону не стоило, но ничего более мудрого наемник не придумал. Интуиция подсказывала, что к тревогам юного оракула стоит прислушаться, коль скоро та сумела показать прошлое Льекераю от одного лишь желания помочь и облегчить боль утраты. А значит, стоит рискнуть и поторопиться.

Вопреки ожиданиям, принца в комнатах Далдер не обнаружил. К радости или к горю – не ясно, но факт на лицо. В комнатах Вальт-Арона пусто. И это было странно, потому как во дворце было тихо.

Не понимая, где искать того и ребенка, Далдер направился к выходу. Однако не успел и пары шагов ступить, как замер. Чуткого слуха наемника достиг звук льющейся воды. Принц принимает ванну?

Развернувшись, Далдер направился в нужную сторону. Возможно он ошибся в своих опасениях, вызванных тревогой оракула.

Увы – не ошибся. Далдер нерешительно пересек порог ванной комнаты. Вода действительно лилась. Похоже, когда оракул пришла к принцу, тот принимал ванну.

Прозрачная вода окрашивалась в алый цвет, пытаясь просочиться под телом девочки. Оракул лежала в несколько неестественной позе у стены. Следы жестоких побоев скрывала кровь, перемешанная с остатками одежды, которой служила рубашка с плеча принца.

Повидавший на своем веку многое, Далдер не сразу нашел в себе силы подойти к безвольному телу. Было страшно даже просто представить, каково пришлось крохе здесь одной возле разъяренного ее выходкой мага.

Да, не стоило забывать о том, кем является принц. Из всей королевской семьи, в парне магия отпечаталась наиболее сильно. Наивно было полагать, что тот простит, отругает и выгонит нельха. Ведь сам привел, представил невестой, улыбался на любые проказы, на спокойное и свободное поведение девочки, игнорировал незнание правил этикета в обращении с собой. Не игра то была, а реальное отношение парня к оракулу. И как же жестоко ошибся он, Далдер, когда вдруг решил, что все это видимость со стороны принца. Думал, что все делается назло придворным и сестренке. Дорогой же ценой встала эта ошибка.

Мужчина присел на колени рядом с нельха. Похоже, больную руку, о которой говорил Молмиц, сломали окончательно. Остальные кости внешне опасений не вызывали. Если не внутреннее что-то, конечно.

Пульс был. Наверное, в миг, когда Далдер нащупал тот, с души свалился огромный камень. В прошлом довелось становиться причиной для больших бед окружающим, не всегда обоснованных или заслуженных. Однако именно этой крохе Далдер таких неприятностей не желал. Больше того, искренне проклинал тот час и миг, когда решил сыграть злую шутку с несчастным ребенком.

Чтобы не травмировать окружающих и не давать лишний раз повода слухам распространяться по дворцу, завернул безвольное тело в собственный плащ. Легко