Проснулся я оттого, что парни разговаривали рядом.

– Вы видели, Григорий Ефимыч с фингалом!

– Интересно, кто его?

– Говорят этот…

– Да ладно! Поставил фингал самому Григорию Ефимовичу?! И остался жив?.. Ни за что не поверю!

– Может, он и есть тот самый…

– Да ну нафиг! Он же никакой… С котиком… Ах-аха.

– А его кот разукрасил охранника.

– Как? Он же мелкий совсем…

– И тоже ничего? Или пристрелили котика?..

Дёма, почувствовав, что я проснулся, вылез из-под одеяла и начал потягиваться. И тут же донёсся комментарий:

– Да нет, вон кот, живой.

Я открыл глаза, и парни замолчали.

Они, блин, стояли и молча таращились на меня. Опять. Только теперь я чувствовал не угрозу, а любопытство. Я понимал, что они горят желанием узнать, что же произошло ночью. И ещё я понимал, что вопросов мне задавать не будут, не решатся.

Или будут?

И что им отвечать?

Да и надо ли?

Я оглядел парней, решил, что не буду спешить с разговорами – это моя такая маленькая месть за их вчерашнее поведение.

Подхватив Дёму, я спустился со своего второго этажа. Парни расступились, давая мне проход.

Первым делом я выпустил на улицу Дёму. Я больше за него не беспокоился – он уже доказал, что вполне может о себе позаботиться. А мне вот не мешало бы и душ принять. Жаль свежей одежды нет.

Прикольно, как парни выстроились, пропуская меня… Интересно, когда назад пойду, они так же выстроятся? Прямо почётный караул!

И только уже умываясь, я вдруг вспомнил всё – ночь, микроавтобус, Арика…

Блин, Арик у них!

Настроение сразу испортилось, и мне стало не до парней. Нужно было решить, что делать дальше.

Из коридора донёсся голос Артёма:

– Что стоите? Давайте на зарядку, быстро!

Послышался топот и хлопанье дверей.

Я спокойно закончил умываться и вернулся в комнату. По-хорошему нужно было присоединиться к парням, но у меня сейчас голова была занята другим – нужно было выручать этого бандерлога, пока местный удав не заглотил его.

А потому вместо зарядки я отправился прямиком к главному крыльцу. Поднялся и заколотил в дверь.

Григорий Ефимович появился сразу же, как будто ждал меня за дверью. Он дал знать охраннику, уже спешащему к нам, мол, всё в порядке, и вопросительно уставился на меня. А я стоял и как дурак пялился на ссадину на его скуле. А в голове всплывали разговоры парней про то, что залепил и остался жив…

Григорий Ефимович усмехнулся и как-то так тряхнул головой, что я потерялся, словно он сбросил мой взгляд. В том смысле, что мне как будто песок в глаза сыпанули.

Пока я промаргивался, Григорий Ефимович спустился с крыльца, и я аж вздрогнул от неожиданности, услышав его голос позади себя.

– Ну, чего стоишь? Пошли в подвал. Ты ж за этим сюда пришёл?

Как-то всё так было… Как будто я разбежался, чтобы высадить запертые ворота, а они вдруг оказались распахнутыми. На ловушку очень похоже.

Да, от неожиданности я струхнул, но раз пришёл, не отступать же? К тому же там были Арик, девицы и ещё двое пацанов. Может, ещё кто-то, но про других я не знаю, а эти – точно! Если, конечно, все они ещё живы. И вообще, с этим гаражом-подвалом всё нечисто. Пора с ним разобраться!

На размышления много времени у меня не было. Пока я спустился с крыльца, Григорий Ефимович уже открыл ворота – он держал в руках небольшой пульт.

И вот мы стоим перед пологим спуском, довольно-таки длинным. Он забетонирован, и вполне машина может проехать. Микроавтобус – не знаю по высоте пройдёт ли, а вот легковая машина – точно. То есть на первый взгляд это обычный гараж. Я даже полки разглядел вдоль стен. Но я ведь видел, как туда уводили людей! Так что, помедлив всего мгновение, я шагнул внутрь.

Шагнул, и ничего. Только темнота навалилась.

Глава 8

Я сначала испугался, а потом решил, что это мы в тень вошли. Всегда так бывает, когда с улицы в дом заходишь. Наверное.

Сердце стучало, как бешеное, колени дрожали. Я смотрел во все глаза, чтобы понять, что тут не так.

А там точно что-то было не так! Слишком обычный гараж! Вроде всё на месте: и прикрытая щитом смотровая яма, и инструменты на полках, и ящики с деталями, и канистры у стены, и зимняя резина в углу… И всё же, мне стало не по себе от этого места!

Я не спеша спустился до ровной площадки, прошёл немного вперёд и остановился. Я как будто почувствовал преграду впереди, но при этом никакой преграды не увидел.

И тут с громким мяуканьем в гараж забежал Дёма. Хвост трубой, шерсть дыбом. Подскочил ко мне и взлетел по штанине на руки. Я обнял его, а он мяукает так обиженно и ластится, трётся. А Григорий Ефимович ухмыляется в бороду.

– Ну что, – говорит Григорий Ефимович. – Все в сборе. Вот, ты хотел посмотреть, что тут… – и разводит руками, приглашая оглядеть гараж.

И если б я не видел, как сюда уводили парней с девицами и Арика, я бы уже развернулся и ушёл – ничего интересного там не было. Вообще! Кроме ощущения преграды там, где её нет.

Не знаю почему, но я протянул руку к несуществующей преграде, как к… В общем, так же как вчера, когда с Борей на тренировке с опорами работали.

В следующий миг гараж исчез. Растворился. Словно мои иллюзии в супермаркете, когда мы с Ариком развлекались.

Точнее, исчез не гараж, а гаражный антураж. Помещение-то осталось. Вот только размером оно теперь было побольше и… как какой-то пустой склад. Освещение вроде осталось то же – одна лампочка на потолке, но из-за того, что полки канистры и всё остальное исчезло, атмосфера стала другой – ещё более тревожащей. А тут ещё и дверь закрылась. В смысле, Григорий Ефимович нажал на кнопку пульта, и рольставни опустились.

– Ну что, Влад! Вот ты и увидел мою лабораторию, – сказал он, оглядывая пустые стены.

У меня от слова «лаборатория» мурашки по коже побежали. Сразу вспомнился учебник по биологии и рисунок препарированной лягушки. Только вместо лягушки, ну вы поняли…

Я стоял как дурак, не зная, что сказать, а Дёма решительно спрыгнул с рук и пошёл обследовать помещение. И именно это напомнило мне о цели моего визита, так сказать.

– Где Арик? – спросил я.

– С ним