Зоя с Алексом побежали между деревьев. Периодически стреляя, техногены продолжали их преследовать, но стволы и начинавшие зеленеть ветки мешали точным выстрелам. Вдруг над лесом послышался звук летящего вертолета.

– На поле, – крикнул Алекс.

И девушка последовала за ним. Через несколько секунд они выбежали из леса и увидели приземлившийся на поле большой военный вертолет. Из него выпрыгнула высокая блондинка с короткой стрижкой в камуфляжной форме, с автоматом наперевес, а затем еще четверо военных. Они бросились навстречу бегущим, открыв огонь по техногенам.

– Фортиус, ты ранен! – прокричала блондинка, заглушаемая звуками работающих пропеллеров.

– Какого черта, Эссет?! Как тут оказались вооруженные техногены?! – быстро двигаясь к вертолету, злобно проговорил Алекс. Он настойчиво продолжал тянуть за собой Зою здоровой рукой.

Намеренно отставшая на шаг блондинка скривила недовольное лицо и злобно сплюнула в сторону.

Начинало смеркаться. Группа со спасенными разместилась в вертолете и двинулась в путь.

– Воды? – предложила Лия Эссет и протянула Свиридовой пластиковую бутылку.

– Да, спасибо, – еле прошептала Зоя и начала жадно пить. У нее тряслись руки и ноги, а сердце бухало так, как будто собиралось выпрыгнуть через уши.

Алекс сидел, опустив голову, рана кровоточила, половина его белого свитера окрасилась в красный цвет.

– Давай промою и перевяжу, на борту есть аптечка, – предложила Лия Эссет.

– До медблока дотерплю, – рявкнул Фортиус, – твоя задача обеспечивать безопасность, а не врачевать! – он прислонился спиной к стене и прикрыл глаза.

Лия, широко расставив ноги, скрестила руки на груди и, равнодушно посмотрев на Алекса, отвернулась.

– Капитан Фортиус, позвольте мне, – прикладывая к раненому плечу смоченный бинт, проговорила миловидная брюнетка в камуфляжной форме.

– Леночка, – чуть приоткрыв глаза и едва улыбнувшись, протянул Алекс.

Девушка аккуратно разрезала свитер, оголив нужное место, и обработала рану тем, что было в бортовой аптечке. Зоя, внимательно наблюдавшая эту картину, про себя отметила, с каким благоговением Леночка смотрит на Фортиуса, и как нежно скользят ее руки по раненому плечу. Алекс благодарно сжал ладонь врачевательницы и еще раз ласково ей улыбнулся, отчего девушка залилась румянцем.

Несмотря на всю усталость и нервотрепку, этот явный интерес Леночки к Фортиусу не укрылся от взгляда Зои. И она решила, что больше не хочет наблюдать за этой не особо приятной ей картиной, поэтому перевела взгляд на Лию.

Коротко стриженая блондинка с непроницаемым лицом смотрела в сторону пилота. Зоя отметила про себя ее прокачанные руки и полное отсутствие косметики на лице. Если бы не наличие довольно-таки объемного бюста, Лия вполне сошла бы за парня. Ее мужиковатый вид и явно не дружественные отношения с Алексом вызвали у Зои неприязнь к этой малознакомой особе.

Через пятнадцать минут вертолет приземлился на полянке перед белым трехэтажным крылом большого круглого здания. Их встречало четверо человек в белых халатах с носилками. Первой, как заправский спортсмен, выпрыгнула капитан Эссет, за ней спустился Алекс.

– А для кого носилки? – поинтересовалась Зоя, встав на землю.

В этот момент у нее закружилась голова, жутко затрещало в ушах, и все поплыло перед глазами. Последнее, что она запомнила – это то, как блондинка со словами: «Слабачка какая», – подхватила ее под руки.

Глава 9

– Милана, через пятнадцать минут в моем кабинете соберите Совет, – услышала секретарь в селекторе голос Никоса Мейджера.

– Хорошо, полковник, – послушно ответила секретарь.

К назначенному времени за брифинг-столом собрался Совет. Бледный капитан Фортиус с перевязанным плечом вошел последним.

– Как себя чувствуешь, Алекс? – поинтересовался Мейджер.

– Спасибо, уже лучше. Повезло, пуля прошла навылет.

Полковник подошел к селектору и нажал кнопку:

– Милана, а где у нас профессор Тори?

– Она в естественном мире, никак не получается с ней связаться. Но я пыталась уже два раза. Связь барахлит, там сейчас дождь со снегом. Я уверена, в ближайшее время все установится.

– Она присылала отчет за вчерашний день?

– Да, в обед. Там ничего особенного. Распечатать?

– Не сейчас, – ответил Мейджер и отпустил кнопку селектора. – Ладно, – полковник сел в свое кожаное кресло, – начнем пока без нее. Капитан Фортиус, что вы можете сказать по поводу произошедшего.

– Могу сказать, что предатель в наших кругах не дремлет и четко идет к своей цели, – уставшим, но жестким голосом начал Алекс. – О том, что сегодня будет пробная телепортация Вита Лонга, знали немногие. И, как оказалось, знали и техногены. Это была не разведка, как в первый раз. Это были низшие военные, не умеющие телепортироваться. Следовательно, кто-то их провел через портал, минуя охрану, и помог добраться к месту, где должна была появиться Вита Лонга.

– Мне непонятна цель их нападения, – сказал профессор Зорин, – если бы они хотели убить Зою, зачем они вышли из леса, а не просто застрелили ее из-за кустов? Если она нужна им живая, то операция выглядит крайне не продуманной.

– А мне непонятно, почему капитан Эссет допустила то, что по экобиологическому измерению разгуливают техногены с оружием и стреляют в члена Совета! – пристально глядя на Лию, сказал Фортиус.

– Да, это моя оплошность, если бы я знала, что они там есть, группа прибыла бы намного раньше, – выдерживая взгляд Алекса, спокойным тоном ответила Лия, – ты сам распорядился, чтобы в момент появления Вита Лонга вокруг не было лишних людей. Как только техногены начали движение, сработал пеленгатор, и группа сразу же среагировала.

– А когда они добирались до места, пеленгатор не срабатывал? – ехидно поинтересовался капитан Фортиус.

– Не поверишь, но не срабатывал! – парировала Эссет.

– Значит, они туда добирались не самостоятельно, а в автомобиле, заглушающем их биополе, – задумчиво произнес доктор Багульников. – Они имеют здесь очень влиятельного покровителя.

– И все же остается неясной цель такого нападения, – вступил в разговор полковник Мейджер, – только если… – Никос сделал паузу и внимательно осмотрел присутствующих. – Техногены хотели отвлечь наше внимание от чего-то более важного! Быстро, все в комнату наблюдений!

Все поднялись со своих кресел и направились за почти бежавшим полковником. Через считанные секунды Никос Мейджер оказался в круглой комнате с экранами и начал нажимать кнопки на сенсорном пульте. Одно за другим появлялись изображения комнат дома в Подмосковье. Когда полковник оторвался от